叶阳辞忽然开了口，声音喑涩：“我不离开。”
秦深：“什么？”
叶阳辞：“密室里你说的话，还有一句，我现在回答。我不离开涧川，就算身分离，心仍在。”
秦深被击中似的晃了晃，抱紧他。
叶阳辞继续道：“同样的，涧川也不能对我离心。将来你若负我，我会杀了你，饮血餐肉，这样也算我俩在一起。”
秦深不惊反笑，又亲了他一口：“如此遐想一下，倒也觉得美好。漆灰骨末丹水沙，凄凄古血生铜花，把我锻进你的剑里吧。”
叶阳辞沉默了。
他说：“正常情况下不是该发誓一生一世永不负我吗？”
秦深说：“我可能不太正常。”
叶阳辞从昏沉中笑出了精神。“我的王爷，”他叹道，“人可有癖，但不可有痴。你这样针灸都治不好。”
秦深：“不必治，我觉得我很好。”
叶阳辞：“……嗯，我也觉得。”
他们缠绵地接了个吻，轻柔又静谧。
叶阳辞再次睡着了。
一觉醒来，漕船已至临清码头。
侍卫们在秦深的授意下，大张旗鼓地将一箱箱白银搬上车，运进州署衙门的后宅。
叶阳辞又吃了一剂药，热度退却，说只要不反复就好。秦深仍不放心，请了临清城口碑最盛的大夫，来为他复诊。
麾下两名同知和一名通判闻声赶来问安。
叶阳辞斜卧高床，隔着帘子，哑声道：“微恙而已，无妨。本官有重要证物入宅，恐衙役护卫不力，王通判既暂时兼领了兵房，再派一百，不，两百精壮兵丁来协助吧。”
什么重要证物，一署衙役不够，还需要再派两百兵丁护卫？王通判来不及思索，拱手先应下。
待出了屋子，魏同知道：“看这光景，知州大人病得不轻啊。”
王通判低声道：“听说不只是病，还有伤。昨日带个随从去了趟魏家湾，回来就成了这样。对了，千户所也派兵过去了，至今还没回来呢。也不知魏家湾那边究竟出了什么事。齐大人知道吗？”
齐同知尚未寻到会捕鼠的狮子猫，带了点烦躁回答：“本官在满城选猫，哪里知道！再一无所获，就要去下辖的馆陶、邱县找。”
魏同知方才看见他呈上来的税课文簿，一摞摞全摆在案上与床边凳，似乎叶阳知州看得潦草，便又多了一份定心，笑道：“你自去挑你的猫，署衙这边有我们坐镇呢。”
齐同知先走了。
王通判左右看看无人，压低嗓门：“魏大人，有衙役说，那搬进知州书房的几十个箱子，全是白银！都说三年清知府，十万雪花银。他这才来几日，入手又何止十万，一二百万都有了吧！这他娘是哪儿来的泼天巨款啊？”
魏同知侧身，瞥了他一眼：“你问我，我问谁？这么好奇，不如进去直接问他。”