蛮族血统，你就再无可能。即使朝臣们不反你，天下百姓也会反你。”
她以为萧珩会备受打击。但没想到的是，他只是略一沉吟，便又问道：“既然我无望，又背负了蛮血原罪，那么母亲为我安排了谁？”
这声姗姗来迟的“母亲”，让秦折阅再次感到了强烈的遗憾……他为何就不能姓秦！
秦折阅深深吸气，缓缓吐气，显出了长年压抑的疲惫：“十一皇子，他的母族是谈家。哪怕我死了，只要留下遗命，谈家也会敬畏我的亡魂与余威，不敢对你有分毫亏待。
“我和秦檩都老了，迟暮的日头总要落山，这是天理。而你还年轻，下一任君王是谁，对你的后半生至关重要。楚白，看看十一皇子，他才九岁。早点拿下他，如你所言‘把他雕刻成终生不泯的形状’，才能保你一世无恙。”
萧珩闭目沉思，倏而睁开，向秦折阅俯身行礼：“依母亲所言，我不会再往京城外跑了。皇宫将是我的战场。”
秦折阅欣慰颔首：“你在奉宸卫里也该出头了，我让宁却尘去安排。
“另外，我很想知道，从我给什么你都不要，到现在什么都想争一争，究竟是谁让你发生这么大的变化？”
这个问题很诛心，萧珩拒绝回答。
尤其是在三日后，叶阳辞携带圣旨、吏部文书和御赐的白旄黄钺，离开京城，前往山东赴任巡抚，他说不送行，可还是忍不住去送行之时，这个问题的答案尤其刺痛了他的心。
萧珩的临别赠礼是一个效力升级的驱猫香球。
他对叶阳辞说：“答应过你要做的加强配方，虽然迟了大半年，但终于还是做成了。”
叶阳辞回了个定窑白瓷瓶作为临别礼，釉泽莹润，色如脂玉，素净又优雅。萧珩一见心喜，觉得正适合插他的脱水花枝。
但叶阳辞没有收萧珩的新香球，连同旧的香球也一并还给了他。叶阳辞说：“以后我用不上这个了。”
萧珩问：“你要杀尽天下猫吗，那以后的确用不上。”
叶阳辞失笑：“你……算了，人各有异，其类不齐，何必说教。其实是我渐渐地对猫耐受，再过个一年半载，也许就彻底消除了那些病症，故而也用不上驱猫香球。”
萧珩掌心里握着两个香球，望着远去的马车，长久沉默。
叶阳辞如同自己的剑，迅疾、锋利，流光千里。反观他总是迟一步，总是来不及。
“辞帝乡”，今日与它的主人再度辞别了帝乡。而他的刀匣，盛不住这柄天下无双的名剑。
他从未像今日这般沮丧，也从未像今日这般野心勃发，想要驰骋在属于自己的战场上。
第98章掰开来揉碎了说
延徽二十九年，二月初六，惊蛰。
聊城还有些春寒料峭，民间的“打粮囤”和“斗羊祈丰收”已经进行得热火朝天了。
按说山东巡抚衙门的地点该设在济南，但叶阳辞偏要设在聊城，一来扼守漕运命脉，二来毗邻秦深的王府。接下来的一年里，他们还有很多事要共同谋划、守望相助。
叶阳辞正在衙门后宅的花厅里吃龙须面，秦深打帘子进来，解下被细雨打湿的氅衣，隔着方桌坐在他对面。