，娘便厚着脸皮去求陛下，让你拜叶阳尚书为师。”
秦湛明用力扒开她的手，不解地问：“娘为何要我拜他为师？求父皇下旨保护我们，让丽妃不要接近不是更好吗？”
惠嫔叹着气：“这么做，就摆明了指控谈家对你意图不轨，他们知道了更不会放过我们。
“况且陛下的性子娘清楚，他在意的从来不是哪个皇子，而是帝统的稳固。后宫从不在他眼里，也只有前朝能让他有所权衡，如今叶阳尚书圣眷浓厚，更隐隐有成为文臣领袖的趋势。你早些拜他为太子师，要恭恭敬敬地以礼相待，他若肯真心为你保驾护航，你才能得安全，知道吗？”
秦湛明觉得在理，便点头道：“娘说得对，儿子听进去了。”
惠嫔搂住他，欣慰又忧心忡忡地拍了拍他的后背。宫女捧着托盘近前，轻声道：“皇子该服药了。”
秦湛明习以为常地去拿药碗。惠嫔陡然一震，转头问她的贴身宫女：“是叶阳侍医开的强身健体药，与平常一样？”
宫女答：“是，与往常一样。”
惠嫔又追问：“也是你亲自煎的？没有经过旁人之手？”
宫女有些莫名，但仍柔顺地答：“全程是奴婢亲手。”
惠嫔这才放松下来，对自己的杯弓蛇影苦笑着摇了摇头。秦湛明一口气吃了药汤，把碗一搁，说：“娘，我去做窗课了。”
“去吧，好好学。”
秦湛明向书房走去，堪堪走出七步，就骤然喷出一口猩红血，手捂咽喉发出“咯咯”声，随即向前扑倒在地。
“殿下——”在宫女的尖叫声中，惠嫔猛地起身，当即天旋地转，晕了过去。
“中毒？”延徽帝惊怒地皱眉，问前来禀报的内侍，“怎么回事！”
内侍伏地不起：“殿下方才还好端端的，吃完惯例的药就吐血昏迷。太医已先行赶到救治，奴婢出殿时只匆匆听了一句，说情况危急……惠嫔娘娘恳请陛下移驾清凉殿。”他抖索着说完，不停叩首。
延徽帝反而冷静下来，说：“太医们都在，自会尽力救治，朕去不去都改变不了什么。倒是这下毒的手法颇为耐人寻味。”
他挥手示意报信的内侍退下，在殿内踱步琢磨：“按说开方的叶阳侍医逃不了干系，但也可能是中途有人嫁祸。哼，谁是得利者，谁就有嫌疑……袁松，起驾，去韶景宫，看看丽妃那边是什么反应。”
袁松忙应道：“是。”
韶景宫内，谈丽妃正哭得梨花带雨。秦泽墨发着高热，正在抽搐，叶阳归在旁救治，忙出了一头薄汗。
见延徽帝入殿，谈丽妃仿佛见到了主心骨，柔弱无骨地扑进了他怀里，哽咽道：“陛下，我们的孩儿又惊厥了！太医总说，大了就会好，究竟什么时候才能长大呀……”
延徽帝待她，终归较其他妃子上心得多，闻言安抚地拍着她的后背：“既然太医这么说了，就再等等，平日里仔细调养着，总会长大的。”