冀临风的眼角抽搐，余光瞥见楚子明紧握的拳头，指节已经发白。
“不能退。”楚子明的声音像是从胸腔里挤出来的，每一个字都带着压抑的怒火。
“八千人……被二百人逼回去，以后还怎么带兵？”
他猛地一捶身边的木桩，震得木屑纷飞。
“擂鼓！”他嘶吼着，声音已经有些沙哑，“给老子强攻！今天就是拿人堆，也要把这块硬骨头啃下来！”
咚！咚！咚！
牛皮大鼓的节奏陡然加快，震得人耳膜发疼。
两翼的叛军像是打了鸡血，嗷嗷叫着朝官军扑了过去，想要从侧面撕开一道口子。
战斗瞬间进入白热化。
反贼最早派出的两支先锋队，眨眼间就倒下了四成，残肢断臂混着血水，将溪流染成一片触目惊心的红。
后面两个方阵也好不到哪去，伤亡数字像滚雪球一样，越滚越大。
就在叛军快要崩溃的时候，两翼的援军终于杀到。
其中一个都的反应最快，迅速列好阵型，枪手们齐刷刷地放下长枪，黑压压的人头攒动，像是要吞噬一切的潮水，朝官军逼近。
“杀啊！”
叛军像是看到了救星，士气大振，一个个红着眼睛，挥舞着兵器，再度发动猛攻。
周青霜的防线开始摇晃，几处地方已经出现了缺口，眼看就要被叛军突破。
“稳住！稳住！”
周青霜的声音在战场上回荡，她紧咬着牙关，眼神中闪烁着决绝。
就在这时。
敌军后方涌来两百号生力军。
周青霜眼中精光一闪，她瞅准一个空当，猛地从阵中跃出。
她像是一头矫健的猎豹，身形快如闪电，手中的战刀左右挥砍，硬生生在叛军的枪阵中劈开一条血路。
“着！”
周青霜一声清啸，她并未用刀，而是并指如剑，内力到处，叛军阵中一人眉心出现一个小洞，向后便倒。
“将军威武！”
“杀得好！”
见此情景，官军爆发出震天的欢呼声，士气大振。
周青霜没有丝毫停留，借着前冲的势头，几个起落，又回到了本阵。
主将被杀，军旗无人举起，叛军的阵型顿时一阵骚乱。
宣人豹急得满头大汗，扯着嗓子吼叫，好不容易才稳住了阵脚，但士气已经一落千丈，推进的速度也慢了下来。
而周青霜这边，援军还在源源不断地赶来。
新到的生力军迅速替换下疲惫的士卒，摆明了就是要用车轮战耗死他们。
“他娘的！”
前线的叛军中，有人忍不住低声咒骂。
他们以一千打二百都占不到便宜，敌人的支援部队如潮水般不断增加，眼瞅着都快跟他们人数持平了。
这还怎么打？
一股绝望的情绪在叛军中蔓延，任凭后方的鼓点再怎么急促，士卒们也提不起半点战意，甚至有人开始悄悄往后挪动脚步。
楚子明站在高处，将这一切都看在眼里，他的脸色铁青，嘴唇紧抿成一条线。
“鸣金！收兵！”
他猛地一挥手，声音中带着一丝不甘和无奈。
当！当！当！
刺耳的锣声响彻战场，叛军如蒙大赦，潮水般退了回去，只留下满地的尸体和一片血红的溪水。
三溪谷这地形，实在憋屈。
周青霜带兵卡在第三道溪流，楚子明纵然有千军万马，也没法一股脑儿全压上去，只能干瞪眼。
他只能下令后撤，退到第一道溪流那边，重新扎营，再想办法。
回到营寨，楚子明一屁股坐在帅位上，一言不发，脸色阴沉得能滴出水来。