阳光洒落，一点点驱散了雾气。城内，街坊邻居纷纷出门，新的一天开始了。小贩的叫卖声也渐渐热闹起来：“包子——”“卖煤咯……”
若非亲眼所见，谁能想到，此刻云州城外正有大军压境？
皇宫内。
“陛下，陛下！”
冀玄羽的贴身女官鲜于清羽，正俯身在她耳边，轻声呼唤。
锦榻之上，冀玄羽睡得正酣。许是做了什么美梦，嘴角微微翘起，带着一丝甜甜的笑意。
鲜于清羽不敢大声，只得轻轻摇晃着她的手臂，再次唤道：“陛下，时辰不早了，该上朝了！”
冀玄羽的睫毛微微颤动，缓缓睁开了眼睛。她揉了揉惺忪的睡眼，眼神中还残留着几分未褪去的困倦。
“什么时辰了？”她打了个哈欠，声音中带着几分慵懒。
“回陛下，卯时三刻。”
冀玄羽“嗯”了一声，缓缓坐起身来，伸了个懒腰。“更衣吧。”
几名宫女闻声而动，轻手轻脚地为她穿衣梳洗。
铜镜之中，映出一张略施粉黛的清丽面容。
换上了一身明黄色的龙袍，原本的慵懒与娇柔，瞬间被一股威严的气势所取代。
“起驾，承天殿。”
冀玄羽一声令下，仪仗队缓缓启动。
承天殿外。
文武百官早已等候多时。
今日的气氛，格外压抑。
每个人的脸上，都写满了凝重。
大殿两侧，以曹令明和钱英朗为首的两派官员，泾渭分明，彼此怒目而视。
宗无竟独自站在中间，神色淡然，仿佛周围的一切，都与他无关。
他身旁，几个澜江书院出身的小官，却一个个如坐针毡，焦躁不安。
他们不明白。
宗无竟为何要他们押宝在女帝身上？
要知道，朝中大臣，大多对女帝心存不满。
那些饱读诗书的老学究们，更是做梦都想着废黜女帝。
应大人此举，简直是与整个朝堂为敌啊！
宗无竟表面平静，心中却也泛起一丝涟漪。
他也不知道自己为何会做出这样的选择。
冥冥之中，似乎有一个声音，一直在他耳边回响，告诉他，要相信女帝。
这种感觉，玄之又玄，却又真实无比。
入仕三十载，每逢关键时刻，这股莫名的直觉，总能指引他做出最正确的选择。
这一次，他依然选择相信。
曹令明捻着胡须，斜睨了钱英朗一眼，皮笑肉不笑地说道：
“杨大人，听闻您麾下的京营十六卫，个个都是精锐中的精锐，号称天下无敌？”
“如今叛军兵临城下，正是他们建功立业的大好时机啊！怎么……不见您有所动作？”
钱英朗冷哼一声，毫不客气地反唇相讥：
“孔大人，您这话可就说错了。”
“保家卫国，乃是军人的天职。可调兵遣将，却是陛下的权力。”
“您与其在这里跟我说这些废话，倒不如好好想想，如何劝说陛下，早日下定决心，出兵平叛！”
曹令明哈哈一笑：“杨大人说得有理！不过嘛，我听说，前些日子，有人在陛下面前夸下海口，说十五日内，必能平定叛乱。如今期限将至，不知道……这位大人，可有什么退敌的妙计啊？”
他故意将“妙计”二字，咬得极重，语气中的嘲讽之意，不言而喻。
钱英朗脸色一沉。
他知道，曹令明这是在故意挑拨离间，想借机落井下石。
“哼！雕虫小技！”钱英朗暗骂一声，却也无可奈何。
就在这时，殿外传来一声尖锐的通报：
“陛下驾到——”
所有人的目光，瞬间汇聚到殿门口。
冀玄羽身着龙袍，头戴皇冠，面色红润，步履稳健地走进了大殿。