当最后一缕火苗舔舐过隧道的尽头，粘稠的鉕素燃料终于停止了喷发。
整条侧向通道已经面目全非，墙壁被烧得焦黑，无数碳化的蘑菇残骸如同黑色的浮雕紧贴在上面，空气中弥漫着蛋白质丶真菌和塑料混合烧焦的刺鼻气味。那些妄图埋伏的邪教徒，连完整的尸体都没能留下。
手持鉕素喷火器的玩家缓缓放下武器，喷口处还冒着滚滚热浪。他长长地丶心满意足地舒了一口气，对着已经被净化乾净的通道，用尽全身力气大喊一声：
「爽！」
喊声在隧道中回荡，带着无尽的畅快。他转过身，准备接受队友们钦佩的目光，却发现了一个诡异的景象——包括JK在内的所有玩家，都齐刷刷地退到了十几米开外，正用一种复杂的眼神看着他。
他心里猛地一惊。
众所周知，在任何文艺作品里，这种桥段都意味着极度危险。某人在正面大杀四方，却没注意到一个致命的敌人已经悄无声息地摸到了他的背后。
他连忙花了好几秒的时间，费劲地转动着沉重的身躯，全覆式装甲的关节发出「咯吱」的抗议声。然而，他笨拙地转了一整圈，视野里除了队友，连一个活着的敌对目标都看不到。
喷火兵陷入了深深的疑惑，他隔着厚重的头盔，高声喊道：「什麽情况？你们咋都跑那麽远？」
玩家们异口同声地回应道：「太特麽热了！」
原来，就在刚刚这位喷火兵扣死扳机持续喷射的短短几十秒里，他周围的温度就已经直线上升到了接近七十摄氏度，完全不是正常人类能够生存的环境。至于被火龙直接反覆炙烤的那条侧道……墙壁和地面已经开始滴落着不明成分的熔融液体，空气都因为高温而扭曲。
一名玩家心有馀悸地说道：「我的天，这得过多久温度才能降下来啊……」
另一人立刻泼了冷水：「这种狭隘封闭的环境，想要自然降温？再等一万年吧。」
「估计只能硬着头皮过了，」一个看起来比较有经验的玩家分析道，「还好只是侧道被直击，主道温度最多也就八十度。我们不用担心侧道会再有突袭了，动作快点一口气跑过去，应该不至于跑到一半就被烫死。」
这时，JK走上前几步，忍着热浪对喷火兵说道：「哥们，你把你这身隔热服给我们连长穿一下，他可不能被烫出事儿了。」
「没问题！」喷火兵毫不犹豫地同意了。
JK点了点头，接着问道：「对了，刚刚烧死这麽多蘑菇和邪教徒，你拿到多少功勋？」
喷火兵闻言，立刻调出自己的系统面板看了一眼，又心疼地查看了一下刚刚消耗的鉕素燃料折算的功勋值，计算了片刻后回答道：「嗯……大概和消耗持平吧，勉强能算小赚了一笔。」
这个结果让众人有些意外，但JK却像是早有所料，他总结道：「看来喷火兵这套装备，理论上能够一个人操控，但是想要实际产生收益，还是得看完成任务之后系统给的集体功勋奖励。也就是说，想要赚钱，还是得靠群体行动，互相配合。」
一名玩家耸了耸肩，补充了一句：「这游戏目前为止，就没发现有可以让个体暴富的地儿。威力越强大的武器，所需要的维护和弹药消耗费用也越恐怖。这套喷火器，帅是真帅，烧钱也是真烧钱啊。」
与此同时，在这条漫长下巢通道的另一端，负责驻守中巢电梯的邪教徒指挥官已经快要陷入绝望了。
他坐镇于这座电梯的控制室内，面前的战术地图上，代表己方防线的红线正在以一种不可思议的速度向后溃缩。他想破了脑袋也想不明白，为什麽这些星界军会在如此情况下忽然发动突击？