“凌霜学姐。”萧北停下脚步，神色平静。他知道，该来的总会来。
“恭喜，A级，未知变异系。”凌霜的目光如同冰晶，似乎想将他看透，“迷宫那次，激活封印的能量，和你这‘未知变异’有关？”
果然是为了这事。萧北早已准备好说辞：“或许吧。当时情急之下，感觉体内有种特殊的力量被引动了，配合那块偶然得到的古代碎片，才侥幸成功。具体原理，我自己也说不清。”他将一切推给“未知变异”和“古代碎片”，合情合理。
凌霜沉默片刻，似乎接受了他的解释，转而问道：“你对那天在神殿看到的东西，了解多少？”
萧北心中一动，知道重点来了。他摇摇头：“所知有限。只感觉那母体极其恐怖邪恶，而且……似乎被神殿的某种力量束缚着。学姐你们与之交手，可有更多发现？”
凌霜眼中闪过一丝凝重：“那母体，并非自然产物。它身上有……人为改造和强化的痕迹。而且，它吞噬能量、污染环境的方式，与历史上几次未公开的‘深渊侵蚀’事件，有相似之处。”
人为改造！深渊侵蚀！萧北心中巨震，这与他的猜测不谋而合！
“我怀疑，学院内部，甚至更高层，有叛徒或激进组织，在秘密进行某种危险的禁忌实验。”凌霜压低了声音，语气冰冷，“我需要盟友。你的‘未知变异’，或许能感知到一些我们察觉不到的东西。有兴趣合作吗？”
S级天才凌霜，竟然主动向他这个“新晋”A级发出合作邀请！这无疑是对他实力的认可，也说明局势的严峻超出了她的掌控。
萧北没有立刻回答，而是仔细权衡。与凌霜合作，利在于可以借助她的地位和资源，更快地接触核心机密，弊在于会更深地卷入漩涡，暴露风险增加。
但，他有的选吗？从他被“焚烬种子”缠上的那一刻，从他知道父母之死另有隐情的那一刻，他就已经无法独善其身了。
“可以。”萧北点头，眼神锐利，“但我需要知情权，以及……必要的自主行动权。”
“成交。”凌霜干脆利落，“具体事宜，稍后我会让林风联系你。小心陈明远理事，他对你的关注……过于密切了。”
说完，她转身离去，留下一缕清冷的幽香。
萧北看着她的背影，目光深邃。合作达成，意味着他正式踏入了学院最顶层的暗流之中。
回到豪华的单人宿舍，萧北启动隔音结界，盘膝坐下。他需要尽快提升实力，以应对即将到来的风暴。A级的资源，不用白不用。
他取出新获得的A级权限卡，连接上学院内部网络，查询“高级能量修炼室”的预约情况。同时，也点开了“机密任务列表”，想看看是否有适合他现阶段、又能获取特殊资源或情报的任务。
然而，就在他浏览任务列表时，体内一直安静的“焚烬种子”，突然毫无征兆地、剧烈地悸动了一下！这一次，不再是受到刺激，而是仿佛……被远方某个同源的存在，强烈地召唤着！
与此同时，他脑海中响起了系统的警示：
【警告！检测到高强度同源共鸣波动！来源方向：学院地下深层，能量层级：S级（疑似母体分体或重要碎片）！共鸣引发‘焚烬种子’活性异常提升，压制消耗倍增！】
萧北猛地站起身，脸色剧变！
学院地下……有种子母体的分体或者重要碎片？！
是了！那个神秘的“清道夫”组织，他们的老巢，或者说重要的实验基地，可能就藏在学院下面！
这共鸣……是意外？还是……针对他这位新晋“A级未知变异系”的，又一次试探或……诱饵？