李蕙兰一脸茫然，问道：“她一个小姑娘，找什么小伙子？”
陈树荣并不想回答，他深知妻子对陈薇的期望有多高。陈薇自小便是他们的掌上明珠，呵护备至。读书时，李蕙兰对她的交友圈管得极严，尤其是严禁早恋。她的计划是让陈薇考上省城的大学，在省城找一个门当户对或是更加优秀的伴侣。因此，平时陈薇身边若是有小伙子或是男同学，她总是显得非常反感。
但陈树荣对女儿的交友则秉持着开放的态度，他认为只要不越界，多交些朋友总有益处。此刻，他怕引起误会，便不愿多说，只是拿起手表，假装调试发条。
“问你话呢！”李蕙兰一把夺过陈树荣手中的手表。
“嗨，没什么大事，就是她车子不是失灵了嘛，不小心撞到了一个小伙子，把人家书给弄丢了，是我让他明天把书还给人家。”
“哦，这样啊，那就好。我跟你说啊，咱们清江这地方小，优秀的男孩子不多。现在薇薇就要上大学了，以后要去省城读书工作的，可不能跟这里的穷小子们混在一起。”
“放心，放心，薇薇也不小了，有自己的判断力，她现在也是大学生了，我们该放手时还是要放手，你就别操心这些了。”
陈树荣深爱着妻子，去年她做了个手术，医生建议她少操心，他立刻让妻子办理了病退，就是为了让她能少操点心。说着，他拉断了床头的灯线。
然而，隔壁卧室的灯还亮着，陈薇正对着肖明遗落的那本书上的文字发呆，脑海中不断回放着今天下午与肖明的相遇，脸上不时露出羞涩而又甜蜜的笑容，那是少女情窦初开的模样。
与此同时，船舱内的三个小伙子也未入睡。船舱狭小，他们便铺了一张凉席在甲板上并排睡。李青山拍着大腿，突然灵机一动：“要不我们明天分头行动，你们去找王半仙和刘麻子，我去‘云花’打听粮票和书的下落！”
其实粮票都是其次，李青山早听说上个月市里刚接待过日本来的考察团，制药厂厂长也去了，他说想去探探口风，摸摸这个吴茱萸的行情到底咋样？日本人是不是真缺这药？
作为小商贩，他太知道自己的缺点，他这次去既像打听出口行情，降低风险；又能顺路找书和粮票；最关键的是，他觉得今天下午肖明被陈薇撞了就是个非常好搭上厂长的机会，万一真对上王半仙那伙人，搬出制药厂厂长的名头，说不定能镇住对方。
但肖明却觉得说李青山这时候开始想要退缩，但是他很理解李青山。
“明天就我自己去吧，”肖明深吸一口气，“守正，你告诉我地址，去堵刘麻子太危险了，我不能再让你们为我冒险，这事情说要从长计议。”今天李青山跟他说的话他还历历在目，他太懂得分寸感了，也知道他们没理由跟着一起冒险。
“嗨！说什么危险不危险的见外话。”李青山大手一挥，直接打断了他的话，直截了当，“你一个人人生地不熟的，知道刘麻子的店在哪？再说，我们也不是白帮，别说那些废话了，陈薇那边回头再说，我们一起去。只要你把钱找回来，同意我们哥俩也入个股，一起做吴茱萸的买卖就行，有钱大家赚，有难……大家一起扛。”
袁守正用力地点了点头，但他们却没看到。月光洒在甲板上，随着摇动着船舱，他们身体也在轻轻晃动，但此刻他们的心却无比坚定。
翌日清晨，三人来到刘麻子的药材铺，打算一探究竟。去之前，肖明为了减少对他们两个的伤害，特意谋划好了，先细细打探王半仙的下落，绝对不要跟刘麻子他们起冲突，未来在清江做生意，还是要和气生财的。见到王半仙也说明这回只是来拿被骗的钱财，也不追究责任，甚至他们特意带着那个霉变的吴茱萸还给，以此表明诚意。
店铺门面不大，挂着一块斑驳的木招牌，门半掩着，从中传出药材陈香与霉味混杂的气息。店内光线昏暗，货架上摆满了大小不一的药罐，角落里堆着成捆的干草药材。刘麻子一个人坐在柜台后，一只脚搭在矮凳上拨弄着算盘。
他听到进门的动静，抬头看了一眼，起先有些警觉，毕竟天还未大亮，这么早买药材的人很少，但很快就认出了袁守正，明显放松了下来：“呦，这不是小煤炭嘛，这么早来，是想要点啥？”
“我带我朋友来买点东西。”袁守正本来还担心王半仙说了昨天的事情，看来刘麻子的反应应该是还不知道，笑嘻嘻地回道。
而此时的肖明装作要买药的样子，在店里四处打量。按照袁守正的推理，王半仙差不多是这个时候来交接货物。
刘麻子发现了肖明的异常，他立刻拿起几味药材，假意询价：“老板，您这陈皮看着不错，怎么卖啊？”他努力让自己的语气显得老练。
刘麻子起身走到了肖明身边，他只到肖明的鼻梁处，小子很矮，满脸麻子。他眼神在肖明身上扫视着，看他背着一个蛇皮袋，里面明显是装了货，继而说道：“小伙子，好眼力，这可是正宗的新会陈皮，年份足，药效好，价格可不便宜。你既然是小煤炭介绍来的，我就给个实惠价。”
李青山见状，立刻拿出几年来混迹江湖做买卖的架势，说道：“价格好说，我这个兄弟那是广东来的，只看重品质。”
刘麻子听到对方是广东来的，眼前一亮，赶紧追问道：“你要多少？”
肖明一时间不知如何回答，看向袁守正，他也心领神会，凑近低头仔细观察着陈皮，鼻翼轻轻动了动，手指摩挲着陈皮表面。凭借家族特殊的触觉和经验，他很快察觉到了异常，开口说道：“刘老板，这陈皮有问题。”