“既然诸位意见如此统一，我看便无需再争论了，咱们这院子讲求民主，遵循少数服从多数的原则，那就进行举手表决吧！”
“同意在过年时购置鞭炮的，请举手！”
“刷！”刘海中率先将手高高举起。
“刷刷刷！”
傻柱、贾张氏、许大茂……除易中海和一大妈之外，院子里所有人都举起了手，就连几个半大孩子也学着大人的模样，将胳膊伸直。
全票通过！
阎埠贵满意地点了点头，镜片后的眼睛里闪烁着算计的光芒。
“好！就这么定了！购买鞭炮的费用，各家各户按人头分摊，明日就交到我这里，由我负责采购！”
院子里顿时响起一片欢呼声。
易中海看着眼前这刺眼的场景，再也无法忍受，猛地一甩袖子，铁青着脸，一言不发地转身回屋。
“砰！”沉重的关门声，宣告着一个时代的终结。
刘海中看着易中海的背影，得意地哼了一声，只觉此生从未如此畅快！
他转过头，想在儿子面前再炫耀一番，却见刘宇正静静地看着他，眼神平静，嘴角带着一丝若有若无的笑意。
那眼神，仿佛早已预料到了一切。
刘海中心中一紧，那股飘飘然的得意劲儿，瞬间消散了几分。
全院大会不欢而散，或者说，除易中海之外，所有人都颇为欢欣。
刘宇的目光在人群中扫视一圈，将刚才起哄最为积极、对易中海抨击最为猛烈的几张面孔牢记于心。
墙头草，随风两边倒。
今日能打压一大爷，明日便可能为了利益，打压他刘家，这种人，必须加以防范。
次日清晨，三大爷阎埠贵推着一辆小板车，兴高采烈地归来。
板车上，整齐地码放着九挂红彤彤的鞭炮，还有一小挂零散的“小地雷”。
“街坊们！鞭炮已购回！”
阎埠贵扯着嗓子一喊，院子里的孩子们“呼啦”一下全都围了过来。
“九挂大的，一挂小的！供销社的同志见我购买数量较多，额外赠送了一挂小的给孩子们玩耍！”
阎埠贵说得极为豪爽，好似占了天大的便宜。
实际上，他与供销社卖货的有些亲戚关系，九挂鞭炮，每挂便宜了一毛钱，九毛钱就此落入了他的口袋。
“三大爷豪爽！”
“还是三大爷会办事！”
邻居们纷纷称赞，阎埠贵听得满脸通红，得意地推了推眼镜。
傻柱挤入人群，伸手就要去拆一挂大的。
“我看看这捻子是否结实！”
“哎！别动！”阎埠贵眼疾手快，一把拍掉傻柱的手，“尚未到除夕，拆开受潮了怎么办？都放在我家，由我为大伙儿保管！”
说着，他如获至宝般将鞭炮都搬回了自己屋内。
后院，易中海听着前院传来的欢声笑语，气得心口一阵阵地发闷，抓起桌上的搪瓷缸子，狠狠地摔在了地上。
“哐当！”一声脆响，在冷清的屋内显得格外刺耳。
……
转眼间到了腊月廿八。
家家户户张贴春联。
三大爷阎埠贵又在院子里，支起了他的小桌子，铺开笔墨纸砚，摆摊书写对联。
一副对联一毛钱，一副“福”字五分钱。
这可是他每年雷打不动的“创收项目”。
贾张氏扭动着肥胖的身躯，第一个凑了过来，脸上堆满了谄媚的笑容。
“三大爷，给我来一副！要最好的！就写那个，升官发财！”
她特意将“升官”两个字咬得极重，还朝后院刘宇家的方向瞥了一眼，生怕旁人不知她这是在巴结谁。
阎埠贵心里明白，一边研墨一边笑道：“好嘞！保证给您写得龙飞凤舞，气派！”
就在他刚要下笔之时，一个不合时宜的声音响了起来：“写什么对联还找三大爷？”