“不用！”年轻人表情淡淡，不快仅仅是因为劳累了自己，而不是对协议签署有疑问。
“她们这样情况，逃不了，肯定会签署，你们不要多事了！”
“不过，她们还有钱，想办法把她们的钱折腾掉，签署就更容...
苏羽攥着那张薄薄的便签，指节微微发白。纸上的墨迹未干，像一道无法抹去的烙印，压在他心头。他低头看着登记簿上被划掉又补录的借阅条目，耳边还回荡着保管员冷淡而公式化的语调：“机密资料，非三级权限不得查阅，导师亲至亦需审批七日。”
“原来如此……”他喃喃自语，声音轻得几乎被图书馆深处翻书的??吞没。
巧巧站在他身旁，裙摆轻轻摆动，像是风中无声的低语。她没有说话，只是静静地看着他，眼神里藏着一丝不易察觉的担忧。苏羽忽然觉得，这双眼睛仿佛能穿透他表面的平静，直抵内心翻涌的暗流。
他转身走向七楼阅览区，脚步沉稳，却带着一股压抑已久的焦躁。轮椅碾过木地板的声音渐近，那是一位年迈的学者，灰白的长发用皮绳束起，鼻梁上架着一副厚重的铜框眼镜。他正低头读着一本封面斑驳、边缘泛黑的古籍，书页间不时飘出一缕淡淡的青烟，仿佛文字本身在呼吸。
苏羽停下脚步，目光落在那本书的标题上??《元素共鸣与血脉溯源》。
他的心跳猛地加快。
这本书，前世他在宁静森林的隐修馆见过残卷，据说记载了远古时代几大世家如何通过特定仪式唤醒体内沉睡的力量。而苏氏……正是其中之一。
“老先生，”他低声开口，“这本书……可否暂借一观？”
老人缓缓抬起头，镜片后的双眼浑浊却锐利，像是能看透灵魂。“你？一个连见习魔导士都不是的学生？”他的声音沙哑，却带着不容置疑的威严。
“我有程先生的批条，可以借阅0.5级书籍。”苏羽递上便签。
老人接过，只扫了一眼，便冷笑一声：“批条是死的，人是活的。你知道这本书为什么会被锁在这层？因为它不属于‘阅读’，而是属于‘唤醒’。”
“唤醒？”
“当你真正理解书中某一页的内容时，它会反向感知你。”老人缓缓合上书，“若你血脉不符，轻则失明三日，重则精神崩裂，沦为痴傻。”
苏羽沉默片刻，忽然问：“如果……我是说如果，有人天生看不见自然意志，却能在梦中听见元素低语呢？”
老人瞳孔微缩。
空气仿佛凝固了一瞬。
“你说什么？”
“我说，我每夜都会做梦。”苏羽的声音低了下来，像是从深渊中爬出的回音，“梦见一片无边的灰海，海上漂浮着断裂的石柱，柱身上刻满了我看不懂的文字。每当潮水涨起，那些字就会亮起来，发出幽蓝色的光。然后……我就听见了声音。”
“谁的声音？”
“不知道。像风，又像哭。”
老人盯着他看了许久，终于缓缓起身，将轮椅向后退了几寸。他从怀中取出一枚青铜钥匙，插入书脊侧面的一个隐秘凹槽。咔哒一声，封皮自动弹开，露出内页泛黄的羊皮纸。
“拿去吧。”他说，“但记住??读它的时候，别在午夜之后。也别让任何人陪你一起看。”
苏羽接过书，指尖触碰到封面的一刹那，一股冰冷的震颤顺着神经直冲脑门。他差点脱手。
“还有，”老人补充道，“如果你真的听见了那个声音……那就说明，它也在找你。”
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回到宿舍已是黄昏。
窗外雨仍未停，淅淅沥沥地敲打着玻璃，像是某种古老的摩斯密码。苏羽坐在桌前，将那本《元素共鸣与血脉溯源》平放在木面上，双手悬空，迟迟不敢翻开。
他知道，一旦开始阅读，有些事就再也无法回头。
他闭上眼，深吸一口气，终于掀开了第一页。
字迹古老，语法扭曲，像是用多种语言拼接而成。但他竟能读懂??不是靠理解，而是靠“感觉”。每一个词都像一颗种子，在他意识中生根发芽，瞬间绽放出画面：
一座矗立于悬崖之巅的黑色高塔，塔顶悬浮着一颗血色星辰；
无数身穿长袍的人跪伏在地，口中吟唱着禁忌的咒文；
大地裂开，涌出漆黑如墨的液体，汇聚成河，流向远方的战场；
一名女子站在河边，手持银刃割破手掌，鲜血滴入河中，河水顿时沸腾，化作万千黑蛇腾空而起……
“啊！”
苏羽猛然惊醒，额头冷汗涔涔。
书页依旧停留在第一页，可他的太阳穴突突跳动，仿佛有无数细针在里面穿刺。更可怕的是，他发现自己右手掌心出现了一道细小的裂痕，正缓缓渗出血珠??和梦中那名女子一模一样。
“这是……共鸣？”
他急忙用布条包扎伤口，心跳如鼓。就在这时，门外传来轻轻的敲击声。
“苏羽？”是巧巧的声音，“你在吗？”
他愣住。
老人说过??别让任何人陪你一起看。
可他已经翻开了。
“进来吧。”他最终还是开了门。
巧巧抱着一本书走了进来，是《初级植物灵性学》，但她脸上却没有平时的笑意。她径直走到桌边，目光落在那本《元素共鸣与血脉溯源》上，眼神骤然一紧。
“你看了？”
“刚看完第一页。”
“那你应该知道了。”她的声音很轻，却像刀锋划过耳膜，“苏家的血脉，从来就不是人类的血脉。”
苏羽心头一震。
“什么意思？”
巧巧没有回答，而是伸出手指，轻轻按在书页中央。刹那间，原本静止的文字竟开始流动，重组，形成一幅全新的图案??一棵倒悬的巨树，根系朝天，枝干深入地下，每一根枝条末端都挂着一颗发光的果实，其中一颗，赫然标注着“苏”字。
“世界之树的逆影。”她低声说，“传说中，八百年前的十月战争，并非国与国之间的争斗，而是一场对‘异血者’的清洗。”