李鸿远话音刚落，李季唇边便溢出一声满含讥诮的冷笑。
“呵。”
“彻查奴才？”
他微微扬起下巴，眼神中的嘲弄不加掩饰。
“王爷，您当那些矿场的管事，都是傻子不成？”
“谁不知道，我李季曾经是您王府的世子？”
“若非得了某些人的招呼，谁又会闲得无事，偏偏来针对我一个世子爷？”
李季的声音不高，却字字清晰，敲在众人心上。
“您说得轻巧，一句下人办事不’，一句误会。”
“可对我而言，那是命！”
他的声音陡然拔高，带着压抑不住的激愤：“若非你们的示意，若非有人暗中授意，谁敢对我下那样的毒手？”
“就因为你们口中的失误，我李季九死一生！”
“王爷，您现在告诉我，这只是小事一桩，风轻云淡？”
李季的话，如同一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪。
周围的宾客们再也无法保持沉默。
“李公子这话有道理啊。”
“是啊，黑风矿场是什么地方，咱们或多或少都听过，凶险归凶险，可也没听说过这么往死里整人的，还是针对一个王府世子！”
“凭李季当时的身份，谁会无缘无故去得罪他？除非……”
“除非，是有人刻意为之！”
“要说这事儿跟王府一点关系没有，谁信？”
“就算不是王府直接下令，那矿场总管但凡有点脑子，也得顾忌着王府的脸面，生怕得罪了王爷吧？”
“思来想去，这背后恐怕只有王府自己人，才敢这么做，或者说，是王府默许了！”
议论声越来越大，矛头隐隐指向了高台之上的王府众人。
人群中，王妃早已掩面，泣不成声，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着。
李鸿远的脸色铁青，嘴唇紧抿，一言不发，周身散发着骇人的低气压。
唯有李萍，身子控制不住地轻轻摇晃了一下。
她猛地想起，当初李季被发配黑风矿场，府中曾准备过一些东西送过去。
那件事，原本是她负责的。
可后来是李福永主动把事情揽了过去。
他还信誓旦旦地保证，一切都会安排妥当，绝不会出任何差错。
李萍的目光，带着一丝难以置信的惊疑，缓缓转向了身旁的亲弟弟——李福永。
再联想到李季方才的惨状，以及李福永平日里对李季的隐隐敌意，一个可怕的念头，在她脑海中骤然炸开！
难道李季在黑风矿场所遭受的一切，真的和王府有关？
从头到尾，都是福永在背后指使？
李福永敏锐地察觉到了姐姐投来的怀疑目光，也感受到了周围气氛的微妙变化。
他心中一凜，脸上却瞬间换上了一副悲痛欲绝的神情。
噗通一声，李福永竟当着所有人的面，直直跪倒在地！
“兄长！”
他仰起头，看向李季，眼中满是愧疚与自责：“是我的错，都是福永御下不严，才让那些奴才钻了空子，对兄长犯下如此滔天大罪！”
“兄长，您要如何才能息怒？”
“若是要福永以命抵命，福永也绝无半句怨言！”
这番舍生取义的表演，不可谓不精彩。
“福永！”王妃尖叫一声，第一个反应过来，踉跄着扑上前，一把将李福永护在身后。
“我的儿，你这是做什么！”
她泪眼婆娑地看着李季，声音带着哭腔：“季儿，冤有头债有主，福永他也是被人蒙蔽了啊，你怎么能怪他！”
李鸿远阴沉的脸色也终于有了一丝松动，他重重地咳了一声，打破了这僵持的气氛。
“好了！”
“福永也是一片赤诚，关心则乱。此事归根结底，还是那些矿场奴才胆大包天，滥用私刑！”
“至于福永，他不过是未能及时察觉下属的恶行，确有失察之过，但罪不至此！”
三言两语，便将李福永的责任轻轻揭过，又将所有罪责，重新推回到了那些奴才身上。
李鸿远话音刚落，李季眼底最后一点残存的希冀，彻底熄灭。
他看着高台上那一张张熟悉又陌生的脸。