沈棘冲到窗边，拳头紧握。
“他故意让我们看见。”
“为什么？”云芷问。
“因为他知道，”沈棘咬牙，“我们已经离他不远了。”
云芷沉默片刻，忽然想起什么。
“沈棘，VARION的创始人……真的失踪了吗？”
沈棘看向她，眼中闪过一抹冷光。
“也许……他根本就没打算躲。”
他顿了顿，低声说：
“也许，他一直在等着我们来找他。”
警局内灯火通明，所有人都被紧急召集起来。技术组连夜追踪那辆黑色轿车的去向，但赫柏似乎早有准备，所有路口监控在关键时刻都出现了短暂断流。
“这不可能是巧合。”云芷站在屏幕前，手指滑动着地图，“他们掌握我们的行动节奏，甚至比我们更清楚我们会怎么反应。”
“这不是普通的犯罪团伙。”沈棘沉声说，“这是个精密运作的机器。”
阿文也赶到了现场，脸色苍白，手里还紧紧攥着那本漫画书。
“我……我是不是做了什么不该做的事？”他声音发颤。
“你把看到的一切都说出来。”沈棘盯着他。
阿文点点头，结结巴巴地描述了赫柏在银行大厅出现的过程。当他提到那人笑容时，云芷突然打断他：“他说了什么吗？有没有留下什么东西？”
阿文愣了一下，从口袋里摸出一张折叠得很小的纸条。
“这个……掉在我脚边的。”
沈棘接过纸条展开，上面只有一行字：
“废弃工厂，午夜。你们不来，我就走远点找别人玩。”
沈棘冷笑一声，“他还挺会整活。”
云芷皱眉，“他知道我们在查VARION，所以想引我们过去。”
“他等的就是这一刻。”沈棘抬头看向所有人，“全队集合，装备检查，目标——废弃工厂。”
废弃工厂位于城市边缘，曾经是一家大型化工厂，十年前因环保问题关闭后一直荒废至今。高耸的烟囱像一根根指向天空的手指，锈迹斑斑的铁门半掩着，风一吹便发出“吱呀”的**。
警方悄悄包围了厂区，沈棘带着突击小组潜入内部。云芷则留在外围指挥车中，通过无人机和热成像仪协助定位目标。
“注意隐蔽。”沈棘通过对讲机低声说，“里面可能有陷阱。”
果然，刚进入主厂房，地面就传来一阵异响。沈棘立刻抬手示意停止前进。
“等等。”云芷的声音从耳机中传来，“前方三米处有红外线。”
沈棘蹲下身，果然发现一条几乎不可见的细线横贯通道。
“这小子还挺讲究。”他低声骂了一句，掏出工具剪断线路。
队伍继续推进，气氛愈发紧张。每一扇门后、每一个拐角，都可能是死亡陷阱。
忽然，一道刺眼的强光从天花板上亮起，紧接着，枪声如雨点般砸下来！
“伏击！”沈棘大吼，迅速翻滚至掩体后方。
子弹打得墙面碎石飞溅，火光四射。对方火力异常凶猛，显然是早有准备。
“他们知道我们会来。”云芷在指挥车内咬唇分析，“这不是陷阱，是围猎。”
沈棘一边还击，一边观察敌方位置。他的肩膀还在隐隐作痛，那是之前追捕行动中留下的旧伤。但他没有时间顾及这些。
“云芷，东南侧有没有空隙？”
“东南侧有个通风口，可以绕过去。”她快速调出建筑结构图，“但那边有两人守卫。”
“交给我。”沈棘低声说，随即对身旁队员比了个手势。
两人默契配合，从另一侧佯攻，吸引火力。沈棘趁机翻过障碍物，悄无声息地靠近守卫。
一个突袭，两个敌人瞬间失去意识。
“通风口清理完毕。”他汇报。
“好，我给你标记新路线。”云芷迅速规划路径，“小心，他们可能会调动更多人手。”
战斗持续升级，双方陷入拉锯战。赫柏的人数虽少，但战术素养极高，且熟悉地形。警方几次试图突破都被压制。
“不能再拖了。”沈棘抹了把脸上的汗，“必须找到他们的核心指挥点。”
“我发现了。”云芷突然开口，“他们在利用地下管道转移兵力，我刚才看到一组热源信号消失在B区西侧。”
“明白。”沈棘立刻带队前往。
然而就在他们即将抵达目标区域时，一道身影从阴影中走出。