“……回、回大人，这是仙米粥。”其中一个年纪稍大的农民，犹豫了半天，才紧张地开口回答，声音还有点发颤。
“仙米粥？我没见过这种粥，能让我尝一口吗？”
这可是我转生以来，第一次看到“米”做的食物，就算只是一碗粗糙的粥，也一定要尝尝——哪怕只是为了怀念前世的味道。
“陛下！！”
听到我的话，瓦德波伯爵和邦拉伯爵都变了脸色，瓦德波伯爵连忙上前，想阻止我，语气里满是急切；邦拉伯爵更是直接皱起眉头，往后退了一步，脸上露出了明显的嫌恶，像是看到了什么脏东西——看来在他们眼里，平民吃的东西，根本不配让皇帝碰。
这种反应，在现在这个时代，大概算是“正常”的吧——贵族和平民之间的隔阂，早就刻在了骨子里。
“陛下，这种东西太粗糙了，您怎么能吃……”瓦德波伯爵还在劝说，话没说完，就被蒂莫娜打断了。
“陛下，我来先试一下。”蒂莫娜走上前，从那个农民手里接过木碗（农民吓得手都抖了），用干净的勺子舀了一小口，慢慢咽下去——她是在测试粥里有没有毒。
过了一会儿，蒂莫娜点了点头，对我说道：“陛下，没问题，粥里没有毒，也没有其他奇怪的东西。”
“陛下！那可是老百姓吃的东西啊！怎么能让您入口！”邦拉伯爵还是不依不饶，语气激动。
“没事，就尝一口，不碍事。”
我拿起旁边备用的干净木勺，从碗里舀了一勺粥，放进嘴里。
粥几乎没什么味道，只隐约能尝到一丝肉汤的咸鲜——大概是炖粥时加了点动物内脏或骨头熬的汤，还有一点点蔬菜的清甜，应该是放了些切碎的、不新鲜的蔬菜。
汤的味道很淡，淡到几乎尝不出来，很难相信这是“调味过”的粥；碗里的蔬菜，看起来也像是剩下的边角料，又老又硬。
最主要的是，这仙米本身的味道，实在太差了——米粒粗糙，嚼起来还有点硌牙，应该是碾米的时候没处理好，残留了不少米糠；而且就算熬成了粥，也没什么米香，和前世吃到的、又香又软的大米，根本没法比。
可为什么，吃到这碗味道糟糕的粥，我却突然想落泪呢？
“这粥……味道确实不太好。”我赶紧压下心里的情绪，故意皱着眉头，装作嫌弃的样子，“不过倒是挺特别的，和平时吃的大麦粥不一样。你们要是能多加点调料，味道应该能好不少。”
其实我心里清楚，前世的日本大米，好吃到让人难忘，那是经过了无数人辛勤耕种、改良品种，才培育出来的好米；而现在吃到的仙米，味道差，是因为品种不好，碾米技术也落后，不是农民们不想做好吃——我刚才那句话，不过是为了掩饰自己的情绪，也不想让他们看出我的异常。
说出口之后，我又有点后悔——不该这么随口说的，可现在再解释，反而更奇怪，只能算了。
“陛下，这些农民没有自己调配调料的权力，食材也都是按规定分配的。”蒂莫娜连忙上前，帮我打圆场，又对我说道，“如果陛下觉得口味需要改进，我们可以之后找当地领主的代表，跟他们反映这件事。”
“哦，原来是这样，我知道了。”我顺着她的话，转移了话题，“蒂莫娜，你带路，我们再往前面走走，看看其他地方。”
留下一脸震惊、还没反应过来的农民们，我重新翻身上马，跟着蒂莫娜往前走去——刚才他们大概也没想到，我这个“贵族”，不仅会跟他们说话，还会尝他们吃的粥。
“陛下！仙米是给农民吃的粗粮，从来没有贵族会吃这种东西！”瓦德波伯爵还在旁边念叨，语气里满是不赞同。
说起来，我之前听沃德伯爵提过，这个世界的仙米，产量比白麦（做面包的主要原料）高不少，可偏偏被当成了“平民的主食”；反而产量低的白麦，成了贵族专属的粮食——产量高的给平民吃，产量低的留给贵族，这逻辑，也真是奇怪。
“陛下，您真的不能再碰这种东西了！传出去，会被其他贵族笑话的！”瓦德波伯爵还在劝，声音都提高了几分，吵了好一会儿，也没停下。
“有这种说法吗？”我突然开口，语气平淡地问，“圣一教的教义里，有‘贵族不能吃仙米’的规定吗？”
“咦……？不，没有，教义里没说……”瓦德波伯爵愣了一下，瞬间没了声音，再也不劝了。
圣一教的教义，在这种时候总是格外好用，一句话就能让对方哑口无言——毕竟没人敢违背教义，哪怕只是“疑似违背”。
“既然教义里没说，那我吃一口仙米粥，也没什么问题。”我淡淡说道，“再说，能吃到食物，本就是神明的庇佑，哪有什么‘贵族不能吃’的道理？”
之后，周围的卫兵和侍从们都开始窃窃私语，队伍里渐渐躁动起来；没过多久，当地领主的代表——一位子爵，也匆匆赶了过来，脸上满是焦躁，还时不时往邦拉伯爵那边使眼色。
我心里琢磨着，难道真的出了什么事？可等子爵过来，问了半天，也没说出个所以然来——最后才弄明白，原来邦拉伯爵（首相派）的人，在直辖领里担任了总督，负责管理这片领地。
……说到底，现在的帝国，政治早就成了贵族们的“私人工具”，首相和摄政王各自掌控着自己的派系领地，直辖领被首相派渗透，其实也在意料之中。
我本该表现出“惊讶”或“愤怒”才对，可实际上，我心里一点波澜都没有，甚至觉得“果然如此”——难道刚才瓦德波伯爵（摄政王派）咧嘴笑，就是因为早就知道这件事，等着看我和邦拉伯爵的反应？
但现在，我不能表现出“早已知情”的样子，必须做出“被蒙在鼓里，刚得知真相”的反应，这才是“傀儡皇帝”该有的样子。
“为什么……为什么我的直辖领地，会让首相的手下担任总督？”我故意皱起眉头，语气里带着几分“困惑”和“不满”。
听到我的话，邦拉伯爵和他身边的首相派侍从，瞬间都冒出了冷汗，站在原地，不敢说话；而瓦德波伯爵则明显松了口气，眼神里还带着一丝不易察觉的笑意——看来他早就等着看首相派的人出糗。
要是首相本人在这里，大概不会这么慌乱，反而会冷静地找借口，说“这是为了帮陛下管理领地”，同时在心里盘算着，要不要找机会“处理”掉我这个“碍事的傀儡”。
“陛下，请您稍安勿躁。”就在这时，蒂莫娜上前一步，拦住了我，语气平静地说道。
“首相大人是暂代陛下，处理直辖领的政事，守护这片土地，直到陛下成年加冕，真正掌权为止。在陛下的领地里设立总督，也是必要的——要是没有总督，陛下不在帝都的时候，谁来打理领地的事务，保护这里的子民呢？”
“嗯。……既然是为了领地好，那就算了。”我故意装作“被说服”的样子，接受了蒂莫娜这番明显违心的话——虽然心里清楚，这根本不是“为了领地”，而是首相想趁机掌控直辖领，但现在还不是戳破的时候，只能先顺着她的话走，这才是最稳妥的选择。
从蒂莫娜刚才的反应来看，她显然欠了首相一个人情，不然不会这么直白地帮首相派说话——这件事，之后倒是可以好好利用一下。
……对了，之前好像给过蒂莫娜一瓶火柴，让她应急用，不知道她现在还带着没？不过就算带着，现在也用不上，想这些干什么。