沈知意瞪大了眼。
他……他就是传说中不近人情，暴戾嗜血，恶名能止小儿啼哭的活阎王？宁藏修？
这个消息太过震惊，她不由多看了两眼。
他紧抿着唇，盯着篝火，明明温暖的火光环绕在他的身边，可他气度极冷，
仿佛自带寒气的坚冰，逼得人不敢靠近。
许是见她神色恐惧，那年轻衙役放下柴火，解释道：
“我们宁大人不喜说话，姑娘莫怪。”
不喜说话？可她在昏厥之前，分明听到一声“救人”，那人音色还和菩萨有几分相似。
难道是她幻听了？
无论如何，对面不是绑匪，还是救了她的恩人，她当拜谢。
她屈膝俯身，重重磕了三个响头。
“多谢恩公救命。”
戴面具的男人不动如山。
她额头都磕红了，他愣是连眼神都没给一个。
衙役劝她。
“我家大人不喜繁文缛节，姑娘无需行此大礼。”
沈知意瞥了瞥那位大人的脸色，对方明显不想搭理自己，她也不想上赶着招人烦。
她拉着那位衙役，小声询问。
“敢问大哥，此为何处？”
“梧桐山。”
梧桐山位处京郊，京都百姓家中有人去世，都会埋在这儿，故此地又称千坟山。
正常人没事，可不会来这儿。
沈知意心生警醒。
“要不是你们恰好出现，我这条小命就没了！”
她语气真诚，感激是真的，想试探也是真的。
那年轻衙役并未察觉，摸着脑袋憨憨笑道。
“哪里就这么恰好，我们大人紧急……”
“咳咳。”咳嗽声蓦然响起。
那位一直冷着脸的宁大人抬起了脸，直勾勾地瞪着衙役，眼神里的警告意味非常浓。
衙役尬笑几声，改了口。
“是……我们正办案子呢，意外发现了您。”
沈知意还想追问，可衙役已不想多言。
“柴火不够了，我去抱点柴火来。”
望着篝火旁那堆成小山一般的柴火，沈知意：“……”
衙役夺门而出，房间里又只剩下她和宁大人。
窗外雨滴垂落，滴滴答答，响个不停，越衬得屋内沉寂。
沈知意浑身衣服湿透了，冷风一吹，凉意直往脑门涌，她没忍住，打了个喷嚏。
下一瞬，一个黑色物件飞来。
竹香，檀香，混成一股暖香瞬间将她包围。
她挥动手扒拉，露出头来。
低头一看，才发现身上多了一件黑色披风。
不用想也知道是宁大人的。
披风料子极好，一盖上身，一点凉意都感受不到了。
裹着披风，她向前挪了挪，小心打听。
“宁大人，我被人绑架了，这事你们刑部管吗？”
男人抬眼看她，威慑力十足。
不愧是活阎王，一个眼神，都够杀人好几遍了。
等了许久，对方终于有了动静。
他从火堆里抽出一根烧到一半、顶端黢黑的树枝。
以树枝为笔，炭头为墨，地板为纸，
挥笔间，气势磅礴。
沈知意满怀欣喜地等着。
苍劲有力的“找京兆府”四个大字，跃然眼前。
呃……
算了，她就不该对活阎王有啥指望，还是先回去要紧。
她求道：
“大人可否借小女子一匹马？我出门太久，娘亲和弟弟该着急了。”
对方打眼看过来。
不知道是不是她的错觉，她总觉得他看她的眼神里，多了几分怜悯和戏谑。
他叩手放在嘴边，吹响口哨。
没多时，门外传来马儿的嘶鸣声。
沈知意喜出望外，奔到门口，拉开漏风的庙门。
只一眼，愣住了。