死寂。
针落可闻的死寂。
那声划破夜空的尖叫仿佛一个信号，瞬间抽干了黑水镇所有的喧嚣与躁动。
时间，在这一刻被冻结成了琥珀，将上百张仰起的、写满了惊骇与错愕的脸庞，牢牢凝固在了了望塔之下。
风，是唯一还在流动的东西。
它吹拂着旗杆上那颗尚在滴淌鲜血的头颅，让那双死不瞑目的眼睛，仿佛在冷漠地扫视着下方每一个渺小的生灵。
而在头颅之下，那枚通体漆黑的恶鬼铁牌随风摇曳，与绳索摩擦，发出一阵阵“吱呀、吱呀”的轻响，像极了地狱之门开启时，枢纽转动的声音。
这幅画面，充满了原始、野蛮、不加任何掩饰的血腥与嚣张，如同一记响亮的耳光，狠狠抽在了黑水镇混乱而脆弱的“规则”之上。
在这里，杀人是常态，死亡是便饭。
可从未有人，敢用如此张扬，如此具有仪式感的方式，将一具尸体，不，是将一颗头颅，一件信物，当作战书一般，公然悬挂在这座灰色之城的最高处！
“咕咚。”
不知是谁，艰难地咽下了一口唾沫，那声音在这片死寂中显得格外刺耳。
这声吞咽，如同投入滚油中的一滴冷水，瞬间引爆了积蓄到极致的恐惧！
“啊！”
“鬼啊！”
人群轰然炸开！
恐慌像瘟疫一样疯狂蔓延，人们尖叫着，推搡着，不顾一切地向后退去，仿佛那旗杆上悬挂的不是一颗人头，而是一尊即将苏醒、要将整座城镇拖入深渊的邪神雕像。
混乱之中，也有少数胆大或是见多识广之辈，强忍着头皮发麻的战栗，死死盯着那颗头颅。
“是……是‘灰雀’！”
一个面色苍白的汉子，声音抖得如同筛糠，“我前日还从他手里买过消息，绝不会认错！”
灰雀！
这个名字一出，人群中顿时响起一片倒吸凉气的声音。
在黑水镇，灰雀或许不是最强的，也不是最富的，但他的身份却极为特殊。
他是此地最大的情报贩子之一，是百草堂的常客，更是那个庞大而神秘的组织听雨楼，安插在明面上的一根触须。
动了灰雀，就等于直接向听雨楼宣战！
而现在，灰雀死了。
他的头颅，被当成一件祭品，高高悬挂。
那么，他头颅下方那枚散发着不祥气息的恶鬼铁牌，代表的又是什么？
是谁，拥有如此通天的胆量与实力，敢用这种方式，公然挑衅听雨楼的威严？
一个可怕的念头，在所有目睹此景的人心中，不约而同地疯长起来。
黑水镇的天，要变了。
不，是这片土地的天，已经变了！
百草堂二楼的窗后，两双眼睛正死死地盯着窗外那恐怖的一幕。
那是据点里仅存的两名听雨楼成员。
他们的身体在不受控制地剧烈颤抖，不是因为寒冷，而是因为一股从灵魂深处渗透出来的、足以将骨髓都冻结的恐惧。
他们的负责人，那个精明干练的山羊胡，死了。
他们刚刚派出去的信使，灰雀，也死了。
敌人甚至没有给他们任何反应的时间，就用一种堪称羞辱的方式，将他们的失败与同伴的头颅，昭告了全城。
“他……他们是怎么找到这里的……”
其中一名年轻些的探子，嘴唇发白，牙齿咯咯作响，“我们的据点，从未暴露过！”