“什么！”孟怀一惊呆了。
孟德庆浑身浴血，横陈在大门前。
尸首惨不忍睹。
孟怀一的脸上血色全失，声音发颤：“怎么会这样？”
小厮战战兢兢回答：
昨夜他守夜，没有听见任何动静。
直到方才准备开门，才发现门内满是鲜血，孟德庆死不瞑目。
孟怀一又问：“昨夜可有人见过孟总管？”
小厮又说：“昨日傍晚，孟总管出了府后就再也没回来，这些日子他经常外出，小的……小的没有多问。”
孟德庆的媳妇在六年前去世，之后他一直没有续弦。
只是在京中有个相好的。
这件事，府中人基本都知道。
因而对他在外夜宿，习以为常。
吴莲不敢看他惨烈的死状，她深吸一口气：“是什么人下得毒手，竟然将一个活人虐杀致死。”
另有一人，从孟德庆身上取下一支箭羽。
仔细看了几眼后，捧到孟怀一面前：“老爷，这箭……似乎不同寻常。”
孟怀一是武将。
先前是御林军奉车校尉，后来又在宫门戍卫。
府中唯有他最懂兵器。
孟怀一只看一眼，眉心瞬间皱起。
这枚箭羽工艺精良，即便染血也丝毫不减光泽。
唯有羽林卫或世家才能养得起。
可他们的箭羽，尾部都刻有印记。
而眼前这一枚……印记已被人为磨去。
显然，用箭之人不想暴露自己身份！
“世家和羽林卫为何会杀一个管家呢？”
孟怀一喃喃自语。
吴莲站在他身旁，闻言脸色发白。
她忽然攥住孟怀一的手臂，眼底全是惊惧。
口中吐出两个字：“江家。”
孟怀一沉默片刻，吩咐人抬走尸体，冲洗大门。
然后带着吴莲回到正院。
才一进院，吴莲便失控般抓住他：“是江氏！一定是他们！”
“不可胡说！”孟怀一低斥。
如今，他丁忧在家，将来前途堪忧。
怎么能在这个时候，猜忌儋州江氏呢？
可吴莲不管，她眼眶通红，声音几近尖厉：“孟瑶屡屡得罪江氏，可她如今是郡主，又是皇子妃！江氏之人不敢动她，便拿我们出气！”
她话语急促，几乎带着哭腔：“说不定，连三皇子之死，都与孟瑶脱不了干系！若不是春日宴那日，她跑去为裴二小姐出头，闹得三皇子颜面无存，又怎么会牵扯出后面这一连串的事！三皇子名声尽毁，不得不借法相寺祈福挽回名声！”
吴莲越说越心惊：“三皇子死在法相寺，所以江家人才让我们血债血偿！”
孟怀一心头一颤：“胡言乱语，如果江氏要报仇，也不至于只杀一个总管。”
“那是警告！”吴莲歇斯底里，“说不定下一个就是我，或是你，或是柔儿和贺麟！只要孟瑶还是孟家，我们就成了替她挡刀的靶子！江家发泄不了的，都会落到我们头上。”
吴莲越想越觉得自己发现了真相：“夫君，不能再被她连累了！我们要与她断亲！去官府立切结书，让天下人知道，她的一切所作所为，与孟家无关！”
“不行！”孟怀一当即拒绝，“她是郡主，只要她还是孟家人，孟家就有机会东山再起！”
“人都死了，要这东山有何用？！”吴莲声嘶力竭，“她封郡主这么久了，你捞到过什么好处？除了被连累、挨打、丢脸、死人，我们得到了什么？她是扫把星！她命里带煞！灵妙庵住持批的命都应验了！她回来之后，孟府接连出事，你还不信吗！”
她哭着说：“她没回府前，柔儿多好啊……她是才女，又与陈大小姐和宿阳县主交好，闵晤也对她爱慕有加！可自从孟瑶回来后，柔儿竟落到如今这般境地，如今更是连容貌都毁了！孟瑶正在吸光我们全家的运气，成就她自己！”