自端王“认罪”那日起。
孟瑶心中始终萦绕着一股异样之感。
这个人，筹谋十余年，能将二十万私兵藏得滴水不漏。
在北地悄无声息的开矿，无人觉察。
把南方的人口，连年运往北地，无人知晓。
他擅长伪装。
在皇帝面前，他是温顺听话的弟弟。
在群臣眼里，他是淡泊名利的闲散王爷。
十数年如一日，极尽伪装，却从未被人真正看穿。
这样的人，却在皇帝面前，只狡辩了几句，便痛哭流涕的认下一切罪责。
一切，未免也太顺利了。
那日前往御书房揭露端王时，孟瑶还做了充分的准备。
为了避免端王狡辩，她让卫队押着一应人证候在宫门处，以便随时提审。
她还曾设想过，端王是否会在京城藏有伏兵。
是否会在宫中另有应对。
在皇帝质问时，他会不会暴起反击。
结果，什么都没有。
他就这样被押进天牢。
甚至当夜就写下了认罪书和招降信。
一切，顺利的太过诡异。
直至她在秋霞岭，听见赵启山口中那句“但求郡主给我麾下四万将士一条生路”时。
那种怪异之感，终于落到了实地。
二十万私兵，这是端王亲口招供的数字。
认罪书是招供，不是威慑，他没有必要给自己虚张声势。
即便是虚报，也不可能多报，否则无异于自掘坟墓。
所以，那失踪的七万兵马，究竟在何处？在谁的手里？
那是端王手中最大的一支队伍，最大的底牌，他会把他们交给旁人？
还是，握在自己手中？
可是他人在京城，又是如何控制这一支庞大的队伍呢？
她想起一件事。
楚墨渊曾发现，端王两年前曾受锦州府隐翅虫之祸所伤。
而锦州府往返京城，快马也需数日。
端王怎么能确定，在他离京这段时间，皇帝不会召他入宫呢？
两件事合在一起。
她心中有了一个念头。
这世上，有两个端王。
或者说，这世上有两个相貌一样的人，其中一个是真正的端王。
而另一个，是他的替身，代他受召入宫、替他维系伪装。
为了印证这个猜想。
她回营后便写下密信，楚墨渊命路甲亲自回京，把信送进宫。
皇帝再次进入天牢。
这一次，他狠下心来，让人用了大刑。