孟瑶离京时，京中暑热正浓。
归来时，晨起已有凉意。
她一身猩红战甲，骑着战马，迎着晨起的日头，踏入京城。
她身后，是整齐肃杀的南北大营副将，赵启山带着韦副将分列在侧，铁甲在阳光下闪烁着血腥之气。
宫门缓缓打开。
众人下马、卸甲，走进宫城。
金銮殿的玉阶之下，站满了等待早朝的文臣武将。
看见这样一行人进来，无不满脸疑惑。
当他们发现，走在最前方手捧木盒之人，是孟瑶时，更是大惊失色。
“女子怎可踏上金銮殿？简直胡闹！”
“祖宗王法何在，朝堂议事之地，怎可有女子在此？”
一时之间，满殿群情激昂，指责声此起彼伏。
“带人擅闯早朝，禁军何在？快将这些人押出去！”刑部侍郎怒道。
“陛下还未发话，诸位大人又何必心急？”孟瑶冷笑着，瞥了礼部尚书一眼。
礼部尚书显示一怔，继而看向高座之上。
皇帝没有说话，神色难测。
刑部侍郎缓了语气，继续道：“常宁郡主虽属宗室之列，又身份高贵。但眼下乃是大朝会，郡主若是有事启奏陛下，可等朝会之后。”
“侍郎大人这么着急赶我走，难道是怕我在朝会之上，说出什么不好的话来吗？”孟瑶笑着问。
“你！你虽是郡主，也不可如此胡言乱语。”
“好了。”皇帝开口了。
他的声音中充满了疲惫：“常宁入朝，是朕恩准的。”
“陛下！”几位朝臣急急开口。
但皇帝打断了他们的话，他的目光落在常宁面前的黑漆木匣上。
心沉到了谷底。
孟瑶见状，将木匣放在殿中御阶之下。
“是他吗？”
“正是！”孟瑶单膝跪地，“臣女不辱使命，将反贼楚荇知拿下。”
“楚荇知？”有人疑惑。
“楚荇知是谁？”有人小声问。
在众人窃窃私语中，孟瑶打开了手中木盒。
那一刻，整个金銮殿骤然寂静。
突然，不知是谁高声尖叫：
“是端王！”
满殿哗然。
所有大臣都慌了神。
端王？怎么成了反贼？
他只是一个闲散王爷，为何会被当做反贼斩杀？
众人心中疑窦丛生，但没有一人敢开口询问。
个个头颅低垂，噤若寒蝉。
他们没有发现，皇帝的面颊之上，有两行泪正缓缓滑落。
钟意站在一旁，将帝王的变化看在眼中。
心中生出一丝寒意——陛下吩咐擒拿端王，可郡主直接把人砍了……
若陛下秋后算账可怎么办？
他正暗自焦急间，忽然听见皇帝的声音。
“钟意，把端王罪行昭告天下吧。”
“是！”
钟意连忙展开端王的认罪书，提及他这些年的筹谋，朝中有多少人在暗中相助，其中就提到了刑部侍郎的名字。
在京畿大牢中，孟良平能够暗中给聂军医和孟怀一传信，就是这位刑部侍郎的手笔。
“噗通——！”刑部侍郎郑允、都察院左佥都御史方齐、鸿胪寺少卿姚衡等人齐齐跪地。
他们纷纷叩头喊冤，说自己是被端王寻到了把柄，不得已而为之。
皇帝闭了闭眼，目光一一扫过，然后抬了抬手。