眼下已是初秋。
京城的天幕原本带着一丝灰白，此刻却像被午门刑场上的鲜血浸染，透出一抹诡异的殷红。
暑气尚未全退，空气里弥漫着血腥与尘土的混杂气息，令人胸口发闷。
楚墨渊静静立在刑台一侧，遥遥凝望着那抹逐渐远去的红色身影。
少女步伐看似从容，可还是被他捕捉到了一丝慌乱。尽管转瞬即逝，但对楚墨渊而言，已经足够。
他嘴角微不可察地弯了弯。
他不怕阿瑶心神慌乱。
只怕她……心如寒铁，否则他舍了一身本事，只怕也撼动不了半分。
如今看来，至少在知晓自己所做之事后，她并非毫无触动。
能让小狐狸动心，可不容易。
他收回目光，唇角还挂着一丝淡笑，然而未痊的病色让那笑意更显苍白。
阿瑶已经走远，他再留在这里，做什么。
他转眸看向监斩官，语声清冷：“这是本朝首个大案，万万不可有所差池，还请大人格外注意这几个人犯。”
监斩官忙拱手，声音恭谨：“多谢殿下提点，微臣必竭尽所能，让这些贼人尽快受死！”
“这么着急做什么？”楚墨渊闻言，微微蹙眉，“为了震慑心怀不轨之人，凌迟之刑不必急于求快，只需注意一点……人必须活着受完每一刀。”
他长眸微眯，眼底寒意森然：“大人，可明白本宫的意思？”
监斩官听完，心头一凛。
猛然意识到眼前这个曾以温雅闻名的皇长子，痴傻多年之后，归来竟多了几分凌厉狠辣。
他抬眼，正对上那双幽深的眼。
看着那张近乎完美的脸庞此刻依旧带着虚弱，以及额头上还氤氲着血红的伤。
一瞬间，他心底了然。
当年皇长子以一身安危换取天下安宁，远赴敌国为质，险些死于异邦。如今他用命换来一切，却差点被这群宵小之徒毁于一旦。
他怎会不恨？
如今他身子尚未恢复，皇帝便命他前来监刑，焉知不是为了让其泄恨？
思及此，监斩官忙敛神低声应道：“殿下放心，微臣立刻安排。”
他立即招来下属：“去熬一些参汤来，再传几个郎中来此候着，一定不能让这些人半途而死！”
“是！”
声音不小，足以让刑台上的人听得清清楚楚。
那一刻，孟家人眼中绝望比刀锋更为尖锐。
楚墨渊瞥见他们的模样，嘴角微微勾起。
痛吗？若不能叫你们痛彻心骨，又怎能抵得上阿瑶前世所受的那些屈辱？
既然欠了债，总该认真偿还！
上一世没有活剐了你们，这辈子就请好好享受吧！
他不再停留，站起身走下台阶。
他准备去追赶那道红色的身影。
他想护在她的身旁，避免给那个“九章君子”宋岫白可乘之机！
可当他循着红影追去时，脚步忽地一顿。
好消息，宋岫白并没有跟在阿瑶身边。
坏消息，有个女子，像尾巴般紧紧缀在她身旁。
她粉衣清颜，甩开随侍婢女，亦步亦趋的跟着阿瑶，不时说着什么。
而阿瑶虽未露出亲昵之态，却也并无不耐。
楚墨渊眼神微沉，眉间染上几分不悦。
“路甲。”
暗影般的人立刻现身：“属下在。”
“去查一查，裴家最近又在搞什么！怎么裴涵杳刚被撵回去不久，又冒出个裴二缠在阿瑶身边。”
“是。”
……
郡主府。