“这些确实是我最初的构想，比现在魔法书里的要复杂得多。你若有兴趣，可以自行研究，但切记，不可冒进，很多结构并不稳定。”
伏拉梅目不转睛地看着那些流转的符文，将它们深深印入脑海。
她的心脏微微加速跳动，她能感觉到，这些原始公式，正是卡洛那份废稿中，缺少的关键部分。
“多谢老师！”伏拉梅强压下心中的激动，恭敬地行礼。
“无妨。”
等伏拉梅快速把这些魔法符文记在笔记上后，洛德才将其散去，看了看时间，“那就这样吧，协会就暂时交给你们了。”
他转身准备离开。
就在他的手触碰到门把手的瞬间，他忽然停下脚步，回过头，看着依旧站在原地的红发少女。
阳光从窗外洒入，在她身上镀上一层柔和的光晕，洛德沉默了片刻，忽然轻声说道：
“伏拉梅。”
“老师？”伏拉梅抬眼望来。
“我……”洛德似乎斟酌了一下用语，“很喜欢你现在这个样子。专心投入在魔法道路上，还找到了自己的道路。很好。”
他的语气是真诚的，带着老师对优秀弟子的赞许与欣慰。
如果是以前的伏拉梅，听到洛德老师这样说，一定会无比高兴，觉得所有的努力都得到了最好的回报，那份恋慕似乎也有了的回应。
但现在的伏拉梅，听懂了。
她听懂了洛德老师口中的“喜欢”，是师长对得意弟子的欣赏，更极端的说，是对一件作品符合心意的认可。
跟男女之情，毫无关系。
甚至正因为她收起了那些不该有的心思，变得懂事后，才更让他感到喜欢和省心。
一股尖锐的酸楚和刺痛猛然出现。
贝齿下意识地咬紧了下唇，用力到几乎要尝到血腥味，就连垂在身侧的手都悄然握紧，指甲深深嵌入掌心。
但她最终还是忍住了。
心中所有的波澜都被强行压回眼眸深处。
伏拉梅微微低下头，避开洛德的视线，用尽可能平稳的声音回答：“能得到老师的认可，是作为弟子的荣幸。”
洛德似乎并未察觉她瞬间的异常，也有可能是故意不去察觉，点了点头，终于转身离去。
门轻轻合上。
研究室内只剩下伏拉梅一人。
她依然保持着微微低头的姿势，久久未动。
紧握的拳头缓缓松开，掌心的月牙形印痕清晰可见。
她抬起头，眼中已是一片平静，只有最深处，隐藏着那深深的执念。
没关系。
只要有了这些……
卡洛，可不要让我失望啊。
她由衷地期待着，那个执着到有些愚蠢的魔法使，能用这份钥匙，打开那扇通往未知领域的大门。
为了他的愿望，也为了……她自己的解脱与证明。
另一边，洛德找到了艾拉。
金发的精灵少女风尘仆仆，这段时间她通过传送魔法去了精灵之国一趟，替洛德查阅关于圣剑艾斯特里安的资料，才刚回来不久。
来到对方房间，门并没有关，艾拉正坐在桌子前，认真的整理着手中的资料，眼神异常专注。
“洛德大人！”看到洛德出现，艾拉立刻站起身，“我本来还想找你来着。”
“来看看你这边进展如何。”洛德的目光落在她手中的资料，“同时也来和你说一下，我和赛丽艾近期要离开协会，南下处理些事务。”
“南下？是去那个统一帝国？”艾拉显然也从各种渠道听到了一些风声，立刻有所联想，“是因为他们最近的异常动向吗？”
“算是吧。”洛德没有细说，转而问道，“你这边呢？有什么发现吗？”
提到这个，艾拉的精神立刻振奋起来，她拿起手中的资料，语气带着兴奋：“洛德大人你一定想不到，我在精灵之国的藏书馆里，真的找到了关于艾斯特里安的记载！”
洛德心中一动，立刻接过她手中的资料。
上面的文字是极其古老的精灵语，甚至夹杂着一些更早的符号，但好在艾拉已经贴心在下面进行了翻译，使他阅读起来毫无障碍。
“这些记载非常模糊，更像是一些传说故事的碎片拼接。”艾拉在一旁解释道，“里面提到，勇者之剑艾斯特里安并非诞生于神话时代，而是在更久远的原初时代，就已经出现了。”
她指向其中一幅极其简陋的地形图：“而且，这里面提到了一个大致的方向，在南方的某处沉没之地。
虽说这里面的地名早已失传，但根据其他资料的验证，可以推断出一片大致范围来。
洛德仔细查看着上面的信息和那模糊的地图，虽然依旧没有确切的坐标，但这无疑是一个巨大的突破。
将搜索范围从整个大陆，缩小到了南方的某个特定区域，而且还刚好和自己接下来的行动是同一个方向。
“做得不错，艾拉！”洛德由衷地称赞道，“这段时间辛苦你了！”
得到洛德的肯定，艾拉重重点头，嘴角也露出一抹淡淡的笑容。
“不过老师，你和赛丽艾大人要去南方帝国的话，请务必小心。”艾拉关切地说道。
“嗯，我知道。这段时间协会里的一切事情都交给你和伏拉梅来处理，包括那些魔法使考核，只要不是一级，都可以由你们来决定。”
“我明白了。”
“话说我上次听赛丽艾说你想去北方战场?”
“嗯嗯，好久没动过手了，感觉魔法技艺都生疏了许多。”
洛德看着艾拉这番好战的样子，不禁笑了笑，真不愧是赛丽艾教出来的弟子。
不过北方魔族的威胁也是一个不容忽视的问题。
“先忍耐一下吧，等我和赛丽艾回来，再讨论北方魔族的事情。”
“好！”艾拉用力点头。
洛德知道，自己必须尽快弄清南方帝国的图谋，并找到那把勇者之剑，然后才能安心前往北方。
但这次，将会有赛丽艾同行。
前路未知，他必须保护好她，绝不能让她踏入那个预言中的未来。
(本章完)