她在书上读过，
塞北有一缕直上的大漠孤烟，有沙石遍地，红柳扎根的戈壁荒原，
到了贸易季，有种叫骆驼的牲口驮着商人和货物络绎前来，
她想好了，存些钱，开家客栈，以项起的厨艺，不说赚大钱，养家糊口不是问题。
人的直觉是个很奇怪的东西，
她莫名觉得项起和塞北很般配，脑子里不可避免地出现了一个画面，大抵是来自某个看过即忘的话本子吧，
高大英俊的心上人骑在马上，长河落日间，他策马奔来，像个意气风发的将军。
夜深了，
阿沐绣的实在两眼昏花，越来越不舒服，
她放下手头针线，剪灭了油灯，没想到刚躺下就咳的停不下。想着有病不能拖，刚起来准备去开整夜的药铺买点药，
还没把绣鞋的鞋跟拔上来，就看一道闪电划破黑夜，轰隆的雷声伴着豆大的雨点一起降临，激起院中的泥土味。
入夏了，
京城迎来了第一场雷雨。
大雨劈里啪啦地打在屋檐上。
阿沐只能躺回床上。病来如山倒，胸腔里像藏了一块烧红的炭，咳得眼泪直涌，呼出的气都是烫的。
烧到迷糊时喃喃着喊项起倒水，
没回应，
手探向一边，冷冷的一片，
这才意识到项起不在身边。
朔日的市集上，卖绣品的摊位空置了一整天，很难不被注意到。
阿沐躺了一天，呼吸越发困难，感觉自己像块烂泥一样贴在了床上，用铲子才能铲起来。她忍着高热，在太阳落山前拖着病体挪到厨房，给自己煮了一碗素面。
还没来及动筷子，脑子一沉，不知犯了什么错，滚烫的面汤泼了一桌，洒到她的大腿上，
她被烫的跳起，忙用井水降温，
脱下亵（）裤，大腿根通红一片，大大小小的水泡随即冒了出来。
面没吃成，还被烫出一大片水泡...
强撑着许久的意志崩塌只要一瞬间，她蹲了，蜷着身子团成一团，脸埋进手臂中，默默地流出了眼泪。
入夜后又下雨了，雷声远远地滚在天边。
她烧得浑身发烫，怀疑自己要病死了，
小时候，有个外乡来的粗使婆子染了风寒，无亲无故，没人照顾，躺床上咳了三天，夜里人就没了，
婆子在弥留之际一直喊渴，她看不过去，给她喂了杯水，
老婆婆用颤颤巍巍的手指向墙角的柜子，用沙哑的声音告诉她，里面的东西都给她。
瘸了腿的柜子里只有一个小包袱，
里面包着绣针和丝线。这便是她刺绣的开始。
意识越发模糊，她无助地想着，谁能来救她...
项起在大牢里，桃娘接了城外的活，一时半会不可能回来，七月更不会出现了。
似乎真的没人能给她倒杯水喝...
突然
砰的一声巨响将她脱离的神识拽了回来，她虚弱的抬起头，
门被人踹了开来，
暴雨倒灌，电闪雷鸣中，一道高大的身影站立在大门中央，
他看见她，惶急地上前，喊她名字的声音里带上了慌乱。