只要进了城，找到了徐大人，一切就都有救了。
苏瓷扶着路边一棵枯树，大口喘着气。
可是离得越近，看得越清。
不对劲。
太不对劲了。
京城脚下本该是车水马龙，商贩云集的官道，此刻却只有一股人流。
一股从城门里，向外涌出的人流。
那些人，和她们一样，衣衫褴褛，面带菜色。
他们拖家带口，背着简陋的行囊，仓皇逃离。
“怎么回事……”小翠脸上的笑容僵住了，“他们……他们怎么都往外走？”
苏瓷拉着小翠，躲到路边的树林里，死死盯着那扇半开的城门。
城门内外，站着两排手持长戟的士兵。
他们身上的甲胄，是苏瓷从未见过的玄黑制式，胸前烙印着一只浴火的苍鹰图腾。
他们面无表情，眼神紧盯着每一个出城的人。
“少夫人？”小翠的声音带着颤抖。
苏瓷回过神，拉住她的手，转身就往回走。
“我们不进城了。”
“啊？”小翠懵了，“那我们去哪儿？徐大人他……”
“嘘。”苏瓷做了个噤声的手势，将她拉到更深的林子里。
她指着那股出城的人流，压低了声音：“看到他们了吗？现在，我们就是他们。”
“先混进人堆里，找个地方安顿下来。”
“京城现在是龙潭虎穴，我们得先活下去。”
……
皇宫。
养心殿外。
平元低着头，跟在几名从云壁村回来的亲卫身后。
他们扑了个空。
王爷登基之后亲自下达的第一道密令，他给办砸了。
他挥退了手下，独自一人朝着养心殿的方向走去。
他该如何回禀？
说徐修远那个疯子，竟敢在王爷的眼皮子底下，把人给藏没了？
还是说，他们无能，连一个手无寸铁的弱女子都找不到？
正当他满心纠结，走到御花园的抄手游廊时，一阵女子的轻笑声，顺风入耳。
平元侧身，藏进了廊柱的阴影里。
御花园那片开得最盛的牡丹花圃前，新君萧执正负手而立。
他未着龙袍，只着一袭墨色暗金龙纹的常服。
可他身边，站着一个人。
一个穿着藕荷色宫装，身姿窈窕的年轻女子。
平元认得她。
是丞相赵文谦的嫡孙女，赵墨嫣。
如今这朝堂之上，为数不多的顶级门阀贵女。
赵墨嫣正侧着头，对着新君说着什么，笑意柔婉。
“陛下，您看这株‘姚黄’，开得多好。”
“听闻这是前朝留下来的名品，最是金贵，也只有在这宫里，才能养出这般气度。”
萧执没有说话。
他的目光落在那些层层叠叠、雍容华贵的花瓣上，神情淡漠。
可他也没有走。
他就那么站着，任由那个女子在他身边，轻声细语。
阳光透过枝叶的缝隙，在他和她身上洒下斑驳的光影。
那画面竟有一种说不出的祥和。
平元手中的那份“人已失踪”的密报变得烫手了。
赵文谦献上毒酒，亲手结果了先帝，这份“投名状”，分量不可谓不重。
新君初立，根基不稳，正是需要拉拢安抚前朝旧臣的时候。
而与赵家联姻，无疑是最好、最快的一步棋。
一个帝王，真的会为了一个不知所踪的女人，放弃唾手可得的安稳江山吗？
他握紧了怀中的密报，没有再上前一步。
而是悄无声息地，一步一步，退回了来时的阴影里。