恰在此时，龚嬷嬷连滚带爬地扑出人群，磕头哭喊：
“大人明鉴！青天大老爷明鉴啊！都是南乔！都是她逼老奴的！
老奴只是一时糊涂……鬼迷了心窍，被她拿银钱蒙了心，才帮她遮掩啊！
老奴知错了！求大人饶命啊！”
情况急转而下，姜世安神色几经变换，突然大骂一声：“恶仆欺瞒得我好苦！”
他忽然暴起，一脚狠狠踹在南乔心口，力道之大，踹得南乔惨叫一声，猛地呕出一口鲜血，蜷缩在地痛苦呻吟。
姜世安指着她，厉声喝问：“说！你到底将夫人拐去了何处？！”
却听一道柔婉婉、凉浸浸的嗓音自身后传来：
“夫君既已洞悉恶仆奸计，何以不敢相认？”
姜世安背脊一僵，缓缓转身，正对上苏氏那双清亮似寒潭深雪、平静却深不见底的眸子。
他喉结剧烈滚动，嘴唇哆嗦了半晌，才挤出声来：“夫人，真是你？”
“可你的腿……我记得你双腿麻痹，不良于行已有数年……”
“这还要多谢咱们的女儿云昭。”苏氏嫣然一笑：“是她不顾辛劳，连夜为我施针用药，疏通经络，这才治好我的双腿。”
“你的嗓子……”
“气血既通，沉疴自愈。”苏氏答得云淡风轻。
姜世安眼中疑云翻涌，却见苏氏已缓步上前，轻轻挽住他的手臂。
她指尖冰凉，触得他微微一颤。
苏氏仰头望着他，面上忽然绽出一抹浅笑，声音轻柔得近乎诡异：
“夫君，我被这恶仆设计送走，足足十日。
这十日里，我每一日都在想，我的夫君……究竟何时才会发现，何时才会来救我。”
姜世安脸色彻底僵硬，如同戴上了一张拙劣的面具。
苏氏却仿佛看不到他的难看脸色，语气愈发温柔，却字字如刀，刮骨剔心：
“夫君这是怎么了？我们失散多年的昭儿主动寻回，恶仆已然伏诛认罪，妾身也安然归来……
从此一家团圆，拨云见日，这岂非是天大的喜事？”
一旁始终紧绷着心神的姜珩，终于忍不住开口：“你……你当真是我母亲？”
姜绾心也喃喃疑道：“可，可母亲明明……不是这般模样的……”
他们记忆中的母亲，是那个长年卧病、苍老憔悴、暮气沉沉、仿佛随时会油尽灯枯的无趣妇人。
绝非眼前这个虽然清瘦苍白，却眉眼清晰、背脊挺直、难掩昔日风华的女子。
最让兄妹俩感到不适的是，眼前这个苏氏，和云昭长得实在太像了。
反倒衬得他们兄妹二人，无一丝像是姜世安与苏凌云所出！
苏氏转眸看向他们，面上透着一种近乎悲悯的慈爱与无奈，轻轻叹了一口气，声音不大，却清晰地传遍了公堂每一个角落：
“珩儿，心儿，你们二人已有大半年未曾踏足过我房中一步。最近一次见我，怕还是去年中秋的匆匆一瞥。
那恶仆南乔顶替我，不过是近十日的事情。你们哪里会知晓我如今模样，又从何判断我被人拐走偷换呢？”
此言既出，满堂死寂一瞬！
继而，如同滚水泼入冰窟，轰然炸开，哗然沸腾！
“好家伙！贼喊捉贼啊这是！方才谁口口声声指责长姐不孝的？原来最不孝的就是他们自己！”
“主母被换了整整十天，全府无一人察觉？这姜家的‘孝心’可真值钱啊！”
“快看姜尚书那脸色……精彩，真精彩！”
堂外议论如沸，堂内姜家众人面如土色，羞愤欲死。
“诸位。”
白羡安忽然开口，抬手止住了堂下的喧哗，随即目光转向云昭与苏氏，眸底深处掠过一丝难以察觉的阴冷算计。
他朝着赵悉与颜尚书微微颔首：“此案牵涉甚广，既涉朝廷命官家眷，更关乎多名女子失踪重案，些许细节，仍需厘清，方能记录在案，上报天听，以免日后再生波折。”
他目光锁在云昭与苏氏身上，每一个字仿佛都经过深思熟虑，裹挟着冰冷的恶意：
“云姑娘，你昨夜突兀现身于青莲观，声称查获关键罪证。
本官甚是好奇，你一未出阁的姑娘家，深夜因何会独自出现在那等险恶之地？
其间过程，还请细细道来，以免引人无端猜疑。”
不等云昭作答，他又看向苏氏，用词更为审慎，字字诛心：
“苏氏，你方才陈述，遭恶仆偷拐转移，历经磨难。那么这十日之中，你具体身处何地？
是遭人囚禁，还是流落在外过程中，又与何人有过接触，遭遇过何事？最终，又缘何与云姑娘在青莲观那等是非之地重逢？”
随即，他长叹一声，摆出一副不得已而为之的姿态：
“非是本官有意刁难！实乃妇人名节重于泰山，清白更甚于性命！
此间细节若含糊不清，恐不仅关乎姜府颜面，更关乎朝廷体统、皇室声誉！
本官既奉皇命协理此案，职责所在，不得不问个明明白白，彻彻底底！
还望夫人与姑娘……体谅本官一番苦心！”