孙司邈取出金针，在烛火上快速灼烧后，精准刺入人中、合谷等要穴。
细密的汗珠从他额头滚落，金针在楚宁苍白的脸上微微颤动。
“咳咳……”
约莫一刻钟后，楚宁终于幽幽转醒。
他刚睁开眼就要挣扎起身，却被孙司邈一把按住：“陛下怒急攻心，气血逆行，万万不可妄动！”
“放开！”楚宁声音嘶哑如砂纸摩擦：“朕要去看王兄……”
“贾大人已命人准备楠木棺椁。”孙司邈沉声打断：“赵王殿下的遗体正在妥善安置，不日便可启程回京。”
这句话像一盆冰水浇在楚宁头上。
他死死攥紧床单，指节泛出青白色，半晌才从牙缝里挤出几个字：
“马晁将军。”
“末将在！”
“立即召集众将议事。”楚宁的声音冷得像淬了冰：“半个时辰后，朕要见到所有人。”
“遵旨！”
马晁抱拳领命，转身冲进暴雨中。
雨幕里传来他声嘶力竭的传令声，很快整个军营都动了起来，火把在雨中连成一片猩红的光海。
瓢泼大雨中，将领们踩着积水陆续赶到临时议事厅。
他们铠甲未卸，雨水顺着甲胄不断滴落，在青石地面上汇成细流。
当楚宁阴沉着脸从偏厅走出时，所有人齐刷刷单膝跪地：“参见陛下！”
“免礼。”
楚宁抬手，声音冷峻：“想必诸位都已知晓，赵王……薨了。”
尽管早有耳闻，但当这个消息从皇帝口中正式确认时，厅内仍响起一片倒抽冷气的声音。
年轻将领赵飞猛地捶向立柱，木屑纷飞：“都是蝎族那群畜生！末将请命率铁骑踏平蝎族！”
“还有大唐！”偏将周江双目赤红：“若不是李世明暗中勾结，赵王怎会如此！”
“请陛下发兵！”
“末将愿为先锋！”
眼看群情激愤，楚宁突然重重拍案。
紫檀木案几应声裂开一道缝隙，震得茶盏叮当作响。
“赵王临终有言。”他一字一顿道：“要朕先取大汉王朝！”
满堂哗然。
一名老将若有所思地捋须：“赵王深谋远虑，大汉与我朝接壤处地势平坦，若先除后患，我军可无后顾之忧！”
“传朕旨意。”
楚宁起身，阴影中他的轮廓如同出鞘利剑：“留五万精锐在此牵制唐军，其余兵马即刻开赴西线，归韩兴将军节制。”
“末将领命！”众将抱拳领命，铠甲铿锵作响。
这时贾羽撑着油纸伞匆匆进殿，袖中露出一角信笺：“陛下，荀虞大人飞鸽传书，请示如何处置魏国遗兵降卒。”