刘秀的声音因缺水而嘶哑，却带着不容置疑的严厉：“此刻休息，无异于自寻死路！”
“楚军的追兵随时可能赶到！你们想让朕和这数万将士，都成为楚宁的刀下亡魂吗？都给朕起来，继续走！”
将领们面面相觑，脸上写满了无奈和绝望。
他们知道皇帝说的是实情，但现实是，队伍真的无法再前进了。
众人不约而同地将目光投向了队伍中一直沉默不语的谋士周永言。
此刻，或许只有这位深得陛下信任的谋士，才能劝动固执的皇帝了。
周永言将一切看在眼里。
他环顾四周，看到的是一张张因极度疲惫而扭曲的脸庞，是无数双几乎失去焦距的绝望眼睛，是那些拄着兵器才能勉强站立、伤口还在渗血的躯体。
他深知，陛下求胜心切，急于脱离险境，但一支彻底失去体力和斗志的军队，即便赶到昆阳城下，又能有多少战斗力守城呢？
他长叹一声，驱动瘦马来到刘秀身边，声音低沉而恳切：“陛下，请听微臣一言。”
刘秀皱眉看向他。
周永言指了指周围的将士，痛心道：“陛下，诚如诸位将军所言，我军将士确已筋疲力尽，强弩之末势不能穿鲁缟。”
“此刻若再强行军，恐生哗变，甚至未遇敌而自溃，此乃取死之道啊。”
他话锋一转，分析道：“再者，今日那场突如其来的冰雹，规模巨大，持续时间定然不短。”
“楚军多为骑兵，受冰雹影响更大，行动必然受阻。”
“臣推断，他们即便要重新整队追击，也需耗费不少时间，我军在此休息一个时辰，风险并非不可承受。”
最后，他给出了现实的选择：“反之，若不让将士们休息，以他们如今的状态，莫说一个时辰，便是再走半个时辰都难以为继，速度只会越来越慢。”