等到行刑完毕，李弼已是奄奄一息，臀部和大腿血肉模糊，官袍被鲜血浸透，人早已昏死过去。
他被像丢破麻袋一样，扔回了自己的府邸。
消息如同长了翅膀，迅速传遍了常安城的权贵圈层。
所有人都明白，太后这是在杀鸡儆猴！
李弼仅仅是因为“办事不力”、“未能提振士气”，就遭受如此酷刑。
那么，任何敢于表露退缩、投降，甚至只是表现不够“积极”的人，下场只会更惨！
高压和恐惧，如同无形的枷锁，更加沉重地套在了每个人的脖子上。
表面上，再也无人敢议论战和之事，各级官员和将领表现得更加忠勇。
但暗地里，那因为楚宁兵临城下和太后严刑酷法而产生的裂痕与离心力，却在恐惧的土壤下，悄然滋生、蔓延。
李弼的三十大板，看似维护了太后的权威，实则可能正在将更多的人，推向绝望的深渊。
甚至，逼向另一个选择。
夜色深沉，如同浓得化不开的墨汁，笼罩着危机四伏的常安城。
光禄大夫李弼的府邸内，一片死寂，唯有偶尔传来的更夫敲梆声，显得格外清晰刺耳。
内室之中，烛火摇曳，映照着李弼那张因失血和疼痛而惨白扭曲的脸。
他趴在床榻之上，下身盖着薄被，但依旧能闻到浓郁的血腥味和药膏的刺鼻气味。
三十大板的酷刑，几乎打碎了他的筋骨，更打碎了他对独孤伽最后的一丝幻想和忠诚。
钻心的疼痛一阵阵袭来，让他无法安眠，也让他本就充满怨毒的心，如同被架在火上反复炙烤。
他死死咬着牙，双目之中不再是往日的老谋深算，而是燃烧着几乎要喷薄而出的怒火和刻骨的恨意！