“您如此滥杀，堵塞言路，就不怕天下寒心，士林离心吗？您这是自绝于天下人心啊！！！”
“常安城初定，您就对我们这而官员动手，必定会引发民心动荡！”
“难道，你想看到一个局势不稳的常安城吗？”
他几乎是嘶吼出声，做着最后的挣扎。
楚宁看着他状若疯狂的模样，脸上的讥诮之色更浓。
他仿佛听到了一个极其可笑的问题，冷冷地吐出了一句让廖乾，也让殿内所有还残存着旧式士大夫理想的人，感到彻骨冰寒的话语：
“人心？待朕拿下最后的大唐王朝，一统中原，囊括四海之时——”
他微微前倾身体，盯着廖乾绝望的双眼，一字一句，清晰无比：
“自有那识时务的大儒，为朕辩经！”
此言一出，石破天惊！
这赤裸裸地宣告了，在绝对的权力和既成的事实面前，所谓的道义、史笔、人心向背，最终都不过是胜利者可以随意涂抹和解释的工具！
廖乾如同被抽走了所有力气，双目圆睁，嘴唇哆嗦着，却再也发不出一个音节，只有无尽的绝望和荒谬感将他吞噬。
“冉冥！”楚宁不再看他们，沉声喝道。
“末将在！”
早已等候在殿外的冉冥，声如洪钟，大步踏入殿内。
他那铁塔般的身躯，光亮的头颅，以及身上尚未散尽的杀气，与这金銮殿的庄重格格不入，却又无比契合此刻的血腥氛围。
他身后，跟着一队如狼似虎、甲胄森然的楚军锐士。
“将这些人犯，拖出去，行刑！”楚宁的命令简洁而残酷。
“遵旨！”冉冥狞笑一声，一挥手。
那些士兵立刻上前，毫不客气地抓住面如死灰的廖乾、浑身瘫软的张义、老泪纵横的徐淳，以及另外十几名被点出的官员。
粗暴地撕扯下他们象征身份的官袍和官帽，露出里面白色的中衣，如同拔去了孔雀华丽的羽毛，只剩下待宰的狼狈。