时间一点点过去，窗外天色由暗转亮。楼下的车流声渐渐密集，偶尔传来外卖电动车的提示音。他喝了口凉水，继续盯着屏幕。
突然，邮箱弹出新消息提醒。是陈志远的回复：“人选已筛出三人，背景干净，无不良记录，最快下周可入职。合同模板已按要求准备，保密协议也签好了。”
陈志远是他多年信任的情报顾问，擅长在复杂环境中构建隐秘联络网。这次行动需要绝对保密，不能留下任何可追溯痕迹。
他点开附件，快速浏览了一遍资料。三个年轻人，两个应届毕业，一个在职跳槽，学历经历符合预期。最重要的是，都没有本地社会关系网，便于安排隐蔽身份。
他回复：“把资料存入加密盘，见面交接。”
又补充一句：“行动代号‘影流’，后续沟通用新账号。”
刚发完，手机再次震动。这次是律师回电。
“‘星海二期’的备案状态正常，但实际控制人上个月发生变更。”对方说，“原法人退出，新接手的是一个空壳管理公司，注册地在塞班岛，无实际办公地址。”
亚瑟眉头一皱。离岸公司，典型的资金屏障工具。
“有没有关联到其他项目？”
“目前没查到公开关联。但我们发现，这家公司曾向三家媒体支付过内容制作费，金额不大，名目是‘行业观察纪录片赞助’。”
亚瑟眼神一凝。
“哪三家媒体？”
他听完名字，全部对上了今早发布负面报道的机构。
这一刻，拼图终于凑齐一角。
对方不仅操控了舆论出口，还提前埋下了资金回报链。那些所谓的“独立爆料”，不过是披着新闻外衣的利益交易。他们用离岸公司支付小额赞助费，换取深度报道权，再借机植入虚假指控。整个链条环环相扣，隐蔽至极。
他挂掉电话，坐了几秒，然后打开通讯软件，将这条信息转发给公关组长，并附言：“整理这三家媒体近三年接受外部资助的情况，特别是来自离岸公司的款项。”
做完这些，他终于起身走到窗边。玻璃映出他的脸，眼下有些发青，但目光依旧锐利。他知道，这一轮攻击比预想来得更快更狠，但也暴露了更多破绽。
对方急于扩大舆论战果，反而留下了资金痕迹。只要顺着这条线查下去，总有一天能撕开他们的面具。
他转身回到桌前，重新打开监控页面。热搜榜上的词条仍在攀升，评论区依旧混乱不堪。但他已经不再焦虑。这场仗才刚开始，谁能撑到最后，还得看谁手里握着真东西。
书房灯一直亮着，电脑屏幕左右分立，一边是汹涌的舆情数据流，一边是刚刚勾勒出轮廓的资金链图谱。他坐在中间，手指轻轻敲击桌面，像是在计算下一击的时机。
楼下传来电梯到达的声音，接着是走廊脚步渐近。他抬头看了眼门，没有动。
门把手转动，艾迪走了进来，手里提着保温饭盒。她没说话，只是把饭盒放在桌上，打开盖子，里面是热粥和小菜。
“吃点东西。”她说。
他点点头，拿起勺子。
她站在旁边看了一会儿，轻声问：“还能收住局面吗？”
“能。”他抬头看她一眼，“只要你不乱。”
她嘴角动了动，没笑，也没反驳，只是伸手帮他把散落的文件理整齐。然后转身离开，关门时动作很轻。
他低头喝了一口粥，温度正好。
吃完最后一口，他擦了擦嘴，重新坐回电脑前。
屏幕上的数据仍在跳动，新的舆情峰值刚刚形成。
他点开其中一个热点链接，复制了发布账号的ID，拖进分析窗口。
输入指令：追溯该账号近三个月活跃轨迹，关联所有互动用户，生成传播模型。
程序开始运行，进度条缓慢推进。
他盯着那条横线，一点一点往前走。
屋外阳光照进一半，落在键盘边缘。
房间里只剩下机器运转的轻微嗡鸣，和他均匀的呼吸声。
他知道，真正的较量，此刻才真正开始。