方圆说：“你错了，我也会赌。不过，命运掌握在别人手里的赌局我不上。敬酒我已喝了，等着吃林小姐的罚酒了。”
林凤嫣然说：“下逐客令了？只赌有把握的，看来你还是个高明的赌徒。乡下小店没好酒，请你去醉仙楼喝，敢不敢赌一把？”
方圆说：“敢，因为高明的赌徒，首先要懂得选择对手。”
“你敢去？”林凤颇感意外，说：“是不是觉得我是个容易对付的对手？”
方圆说：“不是，林大小姐是个高贵的对手。高贵的对手不会用下三流的手段，输也输得痛快，不窝火。”
白荷说：“小兄弟，地位高贵不等于品位高贵。人心叵测！”
“白老板娘小人之心好重啊，什么都敢怀疑。”林凤的凤眼向刘松海一睨，说：“刘总管，你有帐要算吗？”
“有！”刘松海心领意会，说：“南宫老板和白老板娘怀疑如意魔镜，是对太阳/城人的不敬，就是瞧不起桃源居。你们南宫世家瞒天过海谋害郑英雄，天理难容。如意魔镜大显神通，把真相昭示天下，你们却颠倒黑白倒打一耙。你们夫妻俩去街上问问，谁相信你们？”
南宫雨理直气壮地说：“刘总管，天理昭昭，自有公道。信仰在心中，不用别人相信。”
方圆说：“怀疑如意魔镜的话我也说过，信什么，不信什么，有我们的自由。”
林凤振振有词地说：“信仰自由勉强不得，但什么话可说，什么话不可说，没有那么自由。祸从口出，当年扬州‘镜王张’口出狂言惹恼如意魔镜，招致家破人亡。前事不忘，后事之师，请自重！”
方圆说：“林小姐这话真是金玉良言，对我们这些小人物特别有用，可保平安。”
“是吗？只要你跟着我，可保你一世平安。兄台，请吧！”林凤说着起身顺手一拍方圆的左膀，正好拍在方圆的伤口上，痛得方圆紧咬牙根才没哼出声来。
林凤睨着方圆狡黠地一笑，转身向外走，两位站在身后的侍女紧随其后。林村长大惑不解，被刘松海拉着走了。
方圆下意识地用右手抚了一下左膀，站起来说：“南宫大叔、白大婶，请放心，我明天再来找你们。”
南宫雨和白荷点点头。
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林凤走出店门，正好遇见方平往里走。方平看到林凤，忙施礼笑眯眯地说：“林大小姐好，幸会。在乡下小店遇上，真想不到。”
林凤嘟嘟嘴，说：“方平，别小看这乡下小店，不但有山珍海味，还藏龙卧虎呢！”
方平扫视林凤身后的人，把目光停在方圆身上，说：“林大小姐是来降龙伏虎的吗？这位大哥是龙是虎？好像被林大小姐降服了。”
方圆看到方平很惊喜，他知道林凤很精明，摸摸面具不敢动声色。
林凤说：“降龙伏虎容易，降这位兄台就难了。”
方平一副玩世不恭的样子，说：“不难，不难，林大小姐的石榴裙颠倒众生……”
林凤嗔说：“狗嘴吐不出象牙！去你的！”说完拂袖而去。
方圆跟上林凤一行，回望方平，方平也正好看向方圆，四目相对，默契神会。
方平目送方圆离开，犹豫了一下，走进店去。
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方平走进店里，扫视一眼，看到南宫雨和白荷，微微一怔，上前说：“南宫大侠、白女侠，你们好！这店里真的藏龙卧虎啊！”
白荷警惕地看着方平，说：“小……兄弟是哪位？”
方平拱手说：“我叫方平，今年春天我去西湖玩，见过两位前辈的风采。”
南宫雨微点头，说：“小兄弟原来是人称‘黑小子’的方平，少年英雄，名不虚传。请坐！没吃饭吧？一起吃。”说完叫伙计拿来一副碗筷。
方平坐下，说：“谢谢南宫大侠、白女侠！莫见笑，徒有虚名，混口饭吃，今天就沾两位前辈的光了。”
南宫雨说：“小兄弟不用客气。自古英雄出少年，后生可畏，在这里就遇到了好几位后起之秀了，一个比一个强。”
方平说：“除了林凤，还有谁？”
“还有小兄弟你呀！”白荷笑说。
方平说：“林凤身后的那个假面小子算不算？”
南宫雨说：“算。虽然戴着面具，但为人光明磊落。”
方平说：“依我看，不算。呆头呆脑的，好像被林凤降服了。”
白荷看着方平，笑着说：“这并不奇怪，林凤乃天之骄女，美女加英雄，降服一个男人易如反掌，除非不是男人。”
方平一撇嘴角，说：“没出息！”说完低头只顾吃饭。
南宫雨说：“那个年轻人一定是你熟悉的人吧？他跟林凤去，你不高兴，对不对？林凤好像不知道他的真实身份，请他去醉仙楼喝酒，恐无好酒。”
“美女加美酒，色味俱佳，醉死也风流，别管他。”方平举杯说：“两位前辈，谢谢你们的好酒好菜。我有事要去新舟巷。借花献佛，敬你们一杯。”
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方平来到新舟巷，走进“第一坊”对面的茶馆，要来茶水慢慢地品尝，见一伙计闲着无事，便说：“小二哥，你来这里有多久了？”
店小二热情地说：“客官，我是在这里土生土长的。想问什么？我都知道。”
方平说：“对面‘第一坊’的林燕小姐，你认识吧？”
店小二说：“当然认识，一天都要看到好几次，刚才还看到她气冲冲地出去了。”
方平说：“你有没有听说过，林燕小姐不是亲生的，而是捡来的？”
店小二责备说：“客官，你可别胡说，林燕小姐比我小三岁，二十岁，癸巳年十一月初一生，属蛇，是林老板的宝贝女儿，怎会是捡来的呢？”
方平忙致歉说：“对不起，是我胡说。她会去哪呢？”
“可能去明月楼了，她和明月楼的项瑞祥谈恋爱呢！”店小二看了一眼“第一坊”，神秘地说：“虽然林老板是林家坞首富，林燕小姐是林家坞最漂亮的姑娘，但背后大家议论说，门不当户不对。”
方平说：“哦！这么说，项瑞祥喜欢林燕小姐另有目的了？”
“我不敢乱说。”店小二眼珠一转，边后退边说：“客官，你慢用，我有事下去了。”
方平看着慌忙退下的店小二微微一笑，举目外看，看见项瑞祥和一位漂亮的姑娘手挽手从远处走来。方平忙起身结账付款后走出茶馆，迎着项瑞祥走去。方平说：“项兄、林小姐，你们好！”
项瑞祥狐疑地看着方平，说：“方平，你认识林燕？你怎会在这里？”
方平说：“我不认识林小姐，但在林家坞，和项兄手挽手的，一定是林燕小姐。我来这里，又不是来和你抢亲的。”
“祥哥哥，方公子，你们慢聊，我先进去了。”林燕放开项瑞祥的手，腼腆地一笑，小跑着走向“第一坊”。
项瑞祥正色说：“方平，你的话什么意思？”
方平不解的样子，说：“有什么不对吗？”
项瑞祥说：“你的意思是说，在别的地方和姑娘手挽手，就不一定是林燕了？”
方平说：“这你比我清楚。项兄是钓鱼高手，专钓美人鱼。”
这话陈志中说过。项瑞祥一怔，嗔说：“方平，你到底是什么人？你来太阳/城半个月了，东游西逛，独来独往，既不愿投靠明月楼，又不接近桃源居，想干什么？”
方平说：“我是爱管闲事的人。你花花公子，少害个姑娘行不行？林凤大小姐大驾亲临林家坞，一定为了拉选票，你的美男计是行不通的。”
项瑞祥怒目而视，斥说：“方平，你少胡说八道。我警告你，与明月楼作对，你休想活着离开太阳/城！”
方平不屑地说：“说得这么可怕，我害怕。为了保命，我去投靠桃源居了。”
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刘松海和林凤主婢一行把方圆带到桃源居大门前。
方圆止步说：“林小姐，你不是说带我去醉仙楼的吗？”
林凤嫣然说：“怎么？不敢进？”
方圆说：“桃源居又不是龙潭虎穴，有什么不敢的？我是来吃罚酒的，不能不明不白地跟你走。”
林凤睨着方圆笑开了花，说：“你不用吃罚酒，我想喝你的喜酒。刘城主有个义女叫刘汝，二十一岁了还名花无主。我带你去相亲，看你桃花运好不好。”
“刘汝？”方圆想起刘汝是太阳/城三个壬辰年十一月初一出生的人之一，有意去看看，便说：“二十一岁名花无主的姑娘不只刘汝一人，为什么偏偏带我去相她？”因为林凤也是二十一岁，且和刘汝同日生。
“桃源居的天鹅肉，只怕你也没资格吃。”林凤娇笑说：“不过，刘城主求贤若渴，如果刘二小姐看上你，我来做媒，大家喝喜酒。如果看不上你，我再请你去醉仙楼吃罚酒。”
方圆说：“今天托林小姐的福，好歹都有酒喝。”
林凤盯着方圆说：“喜酒总比罚酒好喝，你最好把面具摘了，免得刘二小姐看不到你的小白脸，错过良缘。”
方圆说：“我还是等着喝林小姐的罚酒吧。”
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方圆跟林凤走进桃源居，来到后花园，只觉暗香袭人，一片疏影清雅的梅林傲霜吐艳，凌寒飘香。一位白衣姑娘在梅林里养花。
林凤遥指着白衣姑娘，说：“那姑娘就是刘汝，你前去看看，花美还是人美。”
方圆说：“不用看也知道，花美人更美。”
白衣姑娘刘汝听到有人说话，转身看过来，惊喜地说：“林姐姐，是你呀！还带了朋友。”
刘汝迎上去，一双水灵灵的秀目审视着方圆。刘汝就是在“半仙阁”里画像的那位姑娘，那天方圆去算命时问过刘汝，对戴着面具的人能不能画出真面目。
刘汝笑盈盈地说：“林姐姐好眼力啊！”
“刘妹妹，我是来试试你的眼力的。”林凤说着把刘汝拉到一边，两人嘀咕起来。刘汝听着林凤说话，犀利的目光不时瞅向方圆，最后附耳对林凤说了一下，转身对方圆说：“这位大哥，你的桃花运特别好，我不敢看上你，叫林姐姐带你去醉仙楼喝酒吧！”