四十、士为知己(第1/2页)
郑九爷摇头说：“都不像，这个满脸伤疤的人最不像，九顺还是当地有名的美男子呢！”
刘宗恒抱拳说：“多谢九爷。这么说来，郑九顺真的没有在太阳城了，谣言会不攻自破的。打搅九爷休息了。小汝，你送九爷回房休息。”
“是，爹。”刘汝收起画卷，和郑九爷一起出去。
刘宗恒捋着胡子凝眉踱步沉思，刘金香、林天壹、林凤和刘松海走进书房。
刘宗恒神情凝重地说：“郑九爷对郑九顺最熟悉，仍没发现郑九顺的踪影；郑九顺最恨金鑫，如今金鑫整天泡在八戒赌坊也不见郑九顺现身。郑九顺这玩偶英雄到底会潜伏在哪里呢？”
林天壹说：“外公，说不定郑九顺戴着人皮面具，所以郑九爷认不出来。”
外面传来脚步声，大家把目光投到门口。一个卫士把叶嘉兴领进门后离开。叶嘉兴一看到林凤便愕然说：“小表妹，你这么快就回来了？追到方圆了吗？”
“表哥，你说什么？”林凤更惊愕。房内的其他人莫名其妙地看着叶嘉兴，眼神充满疑问。
叶嘉兴似丈二和尚摸不着头脑，疑惑地说：“你刚才不是说去追方圆的吗？”
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楚楚冒充林凤骗过叶嘉兴，借口去追赶方圆而顺利脱身。方圆和楚楚藏在屋脊后目送叶嘉兴一行离开，相视而笑。
楚楚明眸忽闪，好奇地说：“大哥，如果林凤冒充我来骗你，你能认得出来吗？”
方圆借机兴致勃勃地端详起楚楚来，如同赏花，自豪地说：“我是你大哥，当然能了。虽然你们外貌很像，但是生长的环境不同，声音、举止、气质明显有别。因为知道林凤像你，我会特别留意，所以就很容易分辨出来了。”
楚楚嫣然一笑，如映日荷花，说：“如果不说不笑也不动呢？”
方圆轻捏了一下楚楚的耳垂说：“你的耳垂没有穿孔，一看便知。”
楚楚擂了方圆一拳，娇嗔说：“你真能看。”
方圆轻笑说：“伊人如玉，怎可不看！”
“我娘说我是男子汉，所以不用戴耳环。”楚楚举目注视着不远处的火海，神情变得很黯淡。
半仙阁的大火熊熊燃烧，血红的火球随风摇曳，变幻出一张张狰狞的面孔，滚滚浓烟犹如逃出地狱的魔鬼张牙舞爪地窜上夜空，看起来非常的诡异和恐怖。
楚楚幽幽地说：“我出生的那天，我家的大火一定更惨烈！”
“楚楚！”方圆轻搂着楚楚的肩，没再说安慰的话，现在说什么都是多余的。眼前火光如血，对于浴火而生的人，怎能不触景伤怀？只有心与心的交融才能解开心结。楚楚偎依着方圆，相顾无言。
良久，方圆轻声说：“楚楚，我们先回鹦鹉楼吧！宋阿姨和兰兰她们会担心的。”
楚楚轻摇螓首，展颜一笑，说：“大哥，我没那么脆弱的。桃源居故技重演毁尸灭迹，我们去探一探。”
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刘金香讶然说：“表弟，什么时候的事？小凤妹妹今晚一直和我们在一起，没出去过。”
林凤若有所思地说：“明白了，一定有人趁黑冒充我，骗过表哥的眼睛了。”
叶嘉兴眼珠铜铃般地瞪着林凤直摇头，肯定地说：“火光照亮她的脸，我看得很清楚，和你一模一样，不会看错的。”然后惊疑地打量着林凤的红衣说：“她穿白衣服，你换过衣服吗？”
林凤说：“没换。哪来的野丫头敢冒充我？”
刘宗恒看了林凤一眼，然后盯着叶嘉兴失望地说：“这么说，方圆和玉罗刹全身而退了？”
“不能怪我，你们遇上也会上当！”叶嘉兴理直气壮地辩白。他是林副盟主的内侄，凤凰山庄“飞虎卫队”的统领，对不爱听的话直言反驳。
刘金香说：“表弟，我爹没有怪你的意思。你明天还要去食人谷求剑，先回醉仙楼休息吧！”
叶嘉兴悻悻地走了。
刘金香神情凝重地说：“爹，嘉兴一定不会看错，那个冒充小凤妹妹的姑娘，要么和小凤妹妹长得很像，要么戴有人皮面具。”
刘宗恒叹息说：“人皮面具的江湖传言怪诞不经，不可信。易容大师‘千面郎君’做的面具很精巧，也只能骗一时。嘉兴在夜里一时被骗不奇怪，若长期戴着面具过日子，一定会露出马脚的。所以，刚才天壹说郑九顺戴着人皮面具混进桃源居的可能性不大。”
林天壹说：“外公，既然混进桃源居的可能性不大，外面又找不到，说不定郑九顺真的死了，是情报有误。”
刘宗恒正容说：“也有可能。林副城主被谋杀，林家很冲动，如果不尽快揪出凶手，不知还会发生什么事。不管凶手是谁，快到图穷匕见的时候了。刘总管，你去把尾火虎和角木蛟叫来。”
刘松海应声出去。
刘金香说：“爹，尾火虎和角木蛟协助林副城主追杀南宫雨，只顾自己回来，连林副城主的死活都不管，这两人信得过吗？”
刘宗恒说：“他们都是地痞出身，平日两面三刀，无‘信’字可言，由于负案在身走投无路，才会寄人篱下。人，远比狗难养，因为人没有狗忠实，但只要掌握他们的弱点，就是不可多得的鹰犬之才。”
林天壹好奇地说：“外公，什么弱点？”
刘宗恒阴阴一笑，说：“他们是惊弓之鸟、丧家之犬，今朝有酒今朝醉，所以，要让他们感觉到安全，要让他们尽情地享乐。”
刘金香面露忌惮之色，轻嗔说：“爹，你别把天壹教坏了！”
刘宗恒语重心长地说：“这不叫坏，是叫权谋。不懂得驱使别人的人，只能被别人驱使，所以要学会驾驭。马被人骑，但并不是天生甘心被人骑的。时下人心不古，争权夺利者尔虞我诈，不择手段。天壹是凤凰山庄的长孙，前程万里，从小要学点权谋之术。”
刘金香摇摇头，又点点头，无言以对。
——谁都希望自己的孩子不要学坏，谁都希望自己的孩子不要吃亏，而似乎只有学坏，才能确保不吃亏。只要能不吃亏，好像任何伎俩都是值得学习的。朴实的愿望很容易被接受，堂而皇之成为一种观念，左右着人们的言行。谁都不是天生地长的，自幼耳濡目染，岂能超凡出世而独善其身？！
“外公说得很对，真是老人的话可做药！”林天壹喜孜孜地说：“娘，爷爷是武林副盟主，一人之下，万人之上，如果我不学点权谋，以后怎能继承爷爷创下的家业！外公，你连选连任四次，稳坐城主宝座二十年，肯定精通权谋。如何才能精通权谋呢？”
刘宗恒摸着林天壹的头，笑逐颜开地说：“有想法，孺子可教！学权谋，先得明白什么是权力。举个例子，老虎是百兽之王，主宰丛林，其他野兽天生是盘中餐，想吃谁就吃谁，天经地义。这是老虎的权力。掌握权力的人说自己要仁义道德做个好人，学绵羊吃草，那么必定被老虎吃掉，失去一切，因为迷失天性，必遭反噬。所以，权力必然是老虎！”
刘金香轻嗔说：“爹，你别曲解意思。说权力是老虎，意思是说要把权力关进笼子里。”
刘宗恒乐哈哈地说：“天壹，你娘说到点子上了，权谋就是老虎把自己关进笼子里，钥匙掌握在自己手里。”
这是对“权谋”的言传身教。刘金香白了他爹一眼，摇头苦笑。
“把老虎关进笼子，那是无权者的善良愿望，一旦自己掌权，最大的愿望就是打破笼子！”刘宗恒得意洋洋，似乎在嘲笑人性的伪善。
此时，刘松海带着两个蒙面人进来。两个蒙面人一样的装束，腰间分别挂着一块虎头牌和蛟头牌，从牌子上才能分辨出各人的身份，显然，虎头牌蒙面人是尾火虎，蛟头牌蒙面人是角木蛟。
“属下参见主上。”尾火虎和角木蛟躬身施礼。
刘宗恒坐下，威严地说：“尾火虎、角木蛟，林副城主是怎么死的？”
尾火虎毕恭毕敬地说：“主上，是属下失职，没能保护好林副城主。在醉仙楼赶跑刀斧堂的人后，我俩赶在林副城主前面跟踪南宫雨，后面发生的事情不知道。”
刘宗恒阴沉着脸说：“这么说林副城主是在你们的后面。你们往回走就会遇上林副城主，往前走就会遇上本座，你们去哪了？”
“主上，我们跟踪南宫雨到一个拐弯处就不见了他的踪影。我们以为他逃进路边的树林了，所以进树林搜寻。”角木蛟垂首拱手，很恭敬，他的声音很嘶哑，很涩讷，好像喉咙受过严重的伤害。
刘宗恒的脸色稍缓和了些，犀利的目光扫过尾火虎和角木蛟，忽露讶异之色，盯着角木蛟的左手，见角木蛟的左手拇指根部有一个很大的暗紫色伤疤，看起来极为怵目。
角木蛟双手下垂，下意识地翻过左手掌，把拇指贴近身体遮住难看的疤痕。
“不能怪你们。”刘宗恒叹了口气，说：“尾火虎，你先回去，本座和角木蛟还有几句话要说。”
尾火虎应声退出。
刘宗恒注视着角木蛟，和蔼地说：“角木蛟，本座不在乎你的过去，所以很少关心你的过去。你是经林副城主引荐进入桃源居的，很忠诚，本座很欣赏。本座想看看你的真面目。”
“怕吓着主上。”角木蛟迟疑了一下，摘下蒙面的头罩。他脸上紫一块红一块，满脸的疤痕，没有眉毛，鼻子都变形了，嘴唇外翻，面目全非，惨不忍睹。刘金香和林凤双手捂住嘴鼻才没有呕吐出来，慌忙别过脸去。刘宗恒、刘松海和林天壹看了也直皱眉头。
角木蛟把头罩套回去，用无法改变的嘶哑声说：“主上，属下原本是白鹿城的陈老太，丐帮二代弟子，也曾受人吹捧过，东窗事发后遭落井下石，还上了恶人榜第四名，走投无路之际承蒙主上收留才得以安身。主上对属下恩重如山，属下愿意为主上赴汤蹈火。”
角木蛟的话与恶人榜上的陈老太相符。刘宗恒缓了口气，微点头，说：“角木蛟，你的脸是怎么受伤的？”
角木蛟平静地说：“刀斧堂干的，为了逼取口供。属下命不该绝，侥幸逃生。”
林凤一直冷眼旁观，忽插嘴说：“陈老太，听说你的绰号叫‘金刚钻’，无坚不摧，钻破无数当地丐帮权贵的金刚不坏之身，任你摆布，最终个个身败名裂。”
角木蛟恭敬地说：“林小姐说笑了，是那些人自己玩权弄势，贪财贪色，要说受摆布，也是受财色摆布。”
林凤讥讽说：“很有心得，不愧是‘金刚钻’。不要把桃源居也钻破了。”
这话并不顺耳，也容易使人浮想联翩。角木蛟默不作声，刘宗恒示意林凤不要再说。林凤好像没有觉察似的，走近角木蛟细细打量，认真地说：“他们玩弄权势贪图财色，本该死，但与你‘金刚钻’这个‘知己’不无关系。我给你讲一个‘士为知己者死’的故事吧。”
“春秋晋人豫让，为报知己者知氏之恩，立志要刺杀知氏的仇人赵襄子。为防仇人认出，他用漆涂满全身，使皮肤溃烂，毛发脱落，以改变形貌，又吞炭破坏嗓子，连他自己的妻子都认不出来。专欲难成，结果杀身成仁。这种行为表面上看起来很英雄，其实很残忍，不值得学习。”
林凤的故事弦外有音，角木蛟若无其事，刘宗恒等人却警觉起来。
“有人却偏偏要学习。”林凤突然拔剑抵住角木蛟心窝，嗔说：“你是郑九顺！”
“林小姐开玩笑，郑九顺不是死了吗？”角木蛟从容地说。虽然看不见表情，但眼神很镇定。
林凤傲然说：“不用故作镇定。你说自己的容貌是被刀斧堂严刑逼供时毁坏的，乍听起来合情合理，其实犯了一个低级的错误。刀斧堂严刑逼供是公开的秘密，但从来不承认，而且手段很隐蔽，绝对不会毁坏嫌犯的脸和嗓子。你变成这副尊容，原因只有一个，你就是郑九顺，想效仿豫让，冒充‘金刚钻’混入桃源居，找机会解开‘匾额压尸’的秘密，为南宫世家翻案，为知己者南宫雨报仇。你还真想上演一场‘士为知己者死’的悲喜剧。”
刘宗恒瞟了一眼角木蛟左手拇指根部的伤疤，瞪着角木蛟仅露的双眼，叹了口气，说：“郑九顺，你隐忍不发，连玩死你的金鑫都不能诱你出来。你不惜代价自毁音容，难怪郑九爷没能认出来，不过，还是郑九爷了解你。你小时候左手有六个手指，割掉后留下的伤疤是无法掩盖。”
刘松海说：“二十八勇士之中你最爱打麻将，而且最拿手，符合郑九顺的嗜好和特长。”
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刘宗恒说：“因为你是郑九顺，所以，受伤的南宫雨才会跑掉，林副城主才会被人暗算。”
“不错，我就是你们要找的郑九顺！”角木蛟双眼露出了绝望的眼神，但很坚忍，咬牙切齿地说：“刘宗恒，如意魔镜诬陷我被南宫世家害死，使南宫世家招来灭顶之灾，都是你的阴谋。多行不义必自毙，你操纵如意魔镜谋财害命，会天诛地灭的！”
“闭上臭嘴！”林天壹冲上狠狠地连击数拳将郑九顺打倒在地，一脚踩住其胸口扯下头罩和腰间的蛟头牌，猛跺一脚厉声说：“去死吧！”
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