花荣策马来到宿元景车驾前，在马上微微拱手，语气冷峻：“宿太尉，今日之事，尔等都看见了。非是我梁山无礼，实是贵属欺人太甚，悍然动武，破坏和谈氛围！太尉请回吧，此地已非会谈之所。至于招安之事……”他冷哼一声，“待朝廷先管好自家兵马，拿出足够诚意再说！”
宿元景看着眼前这混乱的场面，听着花荣冰冷的话语，心中一片冰凉。他知道，一切都完了。经此一闹，莫说招安，双方关系已降至冰点。他长叹一声，面如死灰，无力地挥了挥手，车驾调头，在一小队梁山骑兵“护送”下，黯然返回济州。
回到济州府，宿元景连夜写下奏章，将青州擅自动兵、济州官兵挑衅引发冲突、导致招安失败的前后经过，原原本本，据实奏报朝廷。他心中虽愤懑，却仍抱着一丝希望，盼朝廷能明察秋毫，惩戒肇事者，挽回局面。
然而，他低估了地方官员的无耻与朝中权臣的倾轧。
几乎同时，青州知府慕容彦达和济州知府刘产的奏报也送到了东京。在他们的笔下，事实被完全颠倒。慕容彦达声称是梁山贼寇先袭击官军，他被迫自卫反击；刘产和韦忠则更是颠倒黑白，污蔑宿元景懦弱无能，纵容梁山羞辱天使，甚至暗示宿元景与梁山有勾结，最终导致冲突爆发，官军伤亡惨重，招安失败，朝廷颜面尽失。
奏章送到蔡京、高俅手中，这两位与梁山素有仇怨的权臣如获至宝。
朝会之上，高俅率先发难，手持青州、济州的奏报，厉声斥责宿元景：“陛下！宿元景奉旨招安，却畏敌如虎，步步退让，致使朝廷颜面扫地！更与地方州府掣肘，坐视冲突发生，损兵折将，招安大计毁于一旦！此等庸懦之臣，岂堪大任？臣请陛下治其辱国之罪！”
蔡京亦在一旁阴恻恻地补充：“宿太尉一向清高，此次行事却如此悖谬，莫非真如奏报所言，与那梁山贼寇，有什么不清不楚的瓜葛？”
其他依附蔡京、高俅的官员也纷纷出言附和，一时间，朝堂之上尽是攻讦宿元景之声。
宿元景气得浑身发抖，他出列跪倒，悲声道：“陛下！臣一片忠心，天地可鉴！青州、济州奏报，纯属诬蔑！臣有详细经过奏章在此，请陛下明察！”
然而，龙椅上的宋徽宗赵佶，早已被接连的坏消息和权臣的言论搅得心烦意乱。他本就嫌麻烦，只求省心，见两边各执一词，也懒得去分辨谁真谁假，只觉得宿元景此番差事确实办得糟糕，让自己在臣子面前丢了面子。他不耐烦地挥了挥手：“够了！招安之事既已失败，多说无益。宿卿，你……且回去歇息吧。”
这话如同冰水，浇灭了宿元景心中最后一点希望。他看着龙椅上那昏聩的君主，看着朝堂上那些幸灾乐祸、落井下石的嘴脸，一股巨大的悲凉与失望涌上心头。他毕生所求，不过是为国尽忠，整肃朝纲，如今看来，不过是笑话一场。
宿元景缓缓摘下官帽，置于地上，对着徽宗重重磕了三个头，声音沙哑而决绝：“老臣昏聩，不堪驱使，有负圣恩。恳请陛下，准臣……辞官归乡！”
说罢，也不等徽宗回应，站起身，踉跄着转身，在一片复杂的目光中，径直走出了大殿。
朝廷的第一次招安，就这样在地方官府的愚蠢行动、朝中权臣的恶意倾轧和皇帝的昏聩不明中，彻底失败。而一位尚存几分正直的老臣，也因此心灰意冷，挂冠而去。消息传回梁山，王伦只是淡淡一笑，这一切，早在他的预料之中。梁山的道路，终究要靠自己走出来。而经此一事，朝廷的虚弱与腐败，也暴露得更加彻底。