田楷实在想不到，于禁的战阵竟被眼前的粗鄙武夫凭借勇力杀穿了。
——
徐州城门在曹军箭雨中轰然洞开，原来是糜竺认出刘备，故而开城门将刘备一众迎入城内。
陶谦的白发在硝烟里格外刺目，这位六旬老臣竟未着官服，只披一件洗得发白的靛蓝深衣，腰间束着条草绳——那是徐州大牢死囚的束衣方式。
“老朽...罪该万死！“
他踉跄扑向刘备马前，枯瘦的手指抓住刘备马缰绳时，露出腕上道道血痕——分明是自缚未久的勒痕。
刘备俯身欲扶：
“府君？！“
陶谦恍若未闻，颤抖着从怀中掏出一方裂帛。染血的徐州印绶在帛上压出深深凹痕，旁边竟是用指甲刻出的“让“字，最后一笔拖出长长血线。
陶谦慨然道：
“方今天下兵戈四起，朝纲不振，公乃汉室宗亲，正宜力扶社稷。老夫年迈无能，情愿将徐州让与能者，公切勿推！谦当自写表文，申奏朝廷。”
刘备闻言忙翻身下马道：
“备虽汉家苗裔，但功微德薄，为平原相犹恐不称职，怎敢领徐州牧？况刘备今日实为大义前来。公出此言，莫非疑备欲图徐州？”
一身贵气的糜竺与陶谦首席谋士当地仕族陈登带着礼节的笑容，眼底满含深意。
陶谦见刘备不受，连忙将徐州印执起，双手捧至刘备面前：
“此老夫真意，公万勿推辞！”
刘备如何肯受，双手推送，两人将徐州印推来送去。一个真心相让，一个万万不敢。
忽然一只粗黑大手探出抢过印绶，惊得两人目瞪狗呆，却是张飞。
“哥哥忒不大气！陶老头一心相送，哥哥受便是了，岂非坏了人好意？”
陈登白晳的面皮轻轻抽搐了一下，眸中杀机一闪而逝，手指不停摩挲着拇指上的翡翠指环。
陶谦怔了一下，捋须笑道：
“这位壮士说得正是！”
刘备见张飞如此无理，怒道：
“三弟，休得无理！再如此，以后休再叫我大兄。”
说罢抢过印绶，双手承给陶谦：
“我家弟兄无理，府君切勿莫怪！此事万勿再提！备纵死不肯受！”
话至如此，若再提便失了和气，糜竺上前按住陶谦枯瘦的手臂，笑眯眯道：
“大人，现在兵临城下，此事暂先放下，待曹贼退兵再让不迟。”
一个来日方长方止住这令牌之事，将金牌收好。
刘备闻言点头道：
“此事确是当务之急，备曾与曹操相识，不如先遗书于他，劝令和解。若他不从，再厮杀不迟。”
众人无不点头称是，于是刘备执笔书信一封，送往曹营。
——
帐内烛火骤暗，案上竹简被曹操五指捏得咯吱作响。
“好个刘玄德——！“
他猛地将书信掷于炭盆，火舌“腾“地窜起三尺，映得他眼底猩红一片。帐下诸将面面相觑噤若寒蝉，唯有郭嘉倚在柱边，指尖一枚五铢钱转得飞快。
信使被虎卫按跪在地，却梗着脖子冷笑：“曹公欲斩便斩！我主有言，徐州百姓......“
“铮——“
倚天剑出鞘的寒光割裂了后半句话。
曹操剑锋抵在信使喉头，剑尖沾着方才竹简燃尽的灰烬：“你主刘备，是个什么东西？“
信使喉结滚动，血珠顺着剑锋滚落：“我主乃汉室宗亲......“
“哈！“曹操突然狂笑，剑锋一偏削掉对方半片耳朵，“他刘备也配谈汉室？！“
“主公。“郭嘉轻咳一声。
曹操看了一眼郭嘉，剑势忽滞。
“滚！“
倚天剑狠狠劈断案角。
信使踉跄退后时，曹操突然道：
“告诉大耳贼！明日辰时，我要看他跪在城门前——“
曹操深吸口气：
“你们都先出去。”
一时间，甲胄铿锵，室内只余曹操、郭嘉，郭嘉的五铢钱突然停转：
“徐州今夜，又要多三千冤魂了。”
曹操坐回案前，将倚天剑放在案上，眉眼都未抬：
“奉效有何见的？”
郭嘉凑前一步，来至曹操案前：
“刘备，不过是一无角金龙，不足为虑。但昔年虎牢，嘉曾随袁本初（袁初字）讨伐董卓，有幸一览其帐下关羽、张飞之勇，今城下又见张飞突袭于文则重甲阵，实是天下少有的悍将。依嘉之见，此二人可抵袁本初驾下颜良、文丑。”
曹操摆动手指拍击缠着素麻的剑柄：
“今日听说张飞凭借勇力杀入城中，此人可有什么说法？”
郭嘉嘴角勾起一个弧度，似笑非笑道：
“张飞其人，勇则勇矣，却终逃不过命数，只能是个将才。”
曹操眉角微扬：
“怎么说？”
郭嘉手指拨动，转动着手中的五铢钱道：
“此人是将星临凡，有太阴庇护，最是难测，唯有先天占卜术能窥见一二。”
曹操眸光微跳：
“将星临凡，那不与于文则一样，怎也是个帅才，如何只堪为将？”
郭嘉手中的五铢钱戛然而止：
“于文则是天英星下凡，战国时便曾临凡，统率五国联军，连下齐国七十余座城，乃名将乐毅。但张飞乃是地煞星临凡，秦时曾临凡为名将白起。”
曹操呼吸一滞：
“白起与乐毅当在伯仲之间。”似是仍觉不足，又补充道，“白起勇武远胜乐毅。”
郭嘉微微点头似是表示认可，娓娓道：
“地煞星天性嗜杀，皆因其煞气无处宣泄。但也正是因此，白起受奸人蛊惑，堕入魔道。为了炼制阴魂万韧剑，坑杀四十万赵军，用四十万赵军的冲天怨气凝炼此剑。虽然，赵军损失了根本，再无力与秦争雄。但白起也因杀孽过重而惹怒天帝，被人皇赐死。其炼制的阴魂万韧剑也被九天神雷所毁，而自己也被囚禁在十七层地府之中，被阴煞气反蚀..”郭嘉指了指自己的脑袋，调笑道，“脑子锈到了，估计不会太好使。”
曹操深呼口气，颇为惋惜。
郭嘉收起手中的五铢钱：
“刘备远来救援，先礼后兵，主公用好言以慢其心，然后进兵攻城，城必可破。”
曹操点了点头，沉呤片刻：
“你去安排吧。”
方送走郭嘉，一阵急促的脚步声由远及近，一个信使风尘仆仆闯入帅帐，带起一阵疾风。信使跪地伏首道：
“将军！兖州告急！吕布兵袭濮阳！”
曹操失声道：
“什么？”