赵钟岳走进院中，直奔右手边的小屋。
这已经不是他第一次来的时候了。
李顺昨日带他熟悉境况，就曾言明，李昌惯在此屋做事，还代为引荐过。
赵钟岳于门外报声，“学生今日前来取粮。”
“进！”屋中传出回应。
‘吱呀——’
赵钟岳推开门。
李昌抬眼看了一眼来人，声音平淡地问。
“今日还是按昨日的老样子？”
“是，李管库。”
赵钟岳点头回应，二人都是公事公办。
李昌拿起毫笔，勾了几笔，随即起身，领着他去取粮。
赵钟岳如今能全权操持的活计，只有两件。
其一，给老弱妇孺扎堆的那处善养院，发放当日做工薪粮。
李煜收留这些妇孺老弱，白养肯定也是不现实的。
是故，那处善养院中的女眷们，需要纺织缝补，烧火做炊，以工换薪。
赵钟岳便需根据其昨日交工的数量与成色，核定每人每日，五合到一升不等的定粮。
就算有那带孙逃难来的老妪，每日洒扫街道，也能领回五合米，勉强糊口。
孩童所需口粮单独另计，毕竟也没人指望这些孩童能干多大贡献。
其二，主持施粥的琐事。
这施粥，更是简单。
善养院门外粥棚所施，无非就是稀汤寡水，其实也耗不了许多米粮。
一日不过仅熬米三五升。
这稀如水的米汤，真就是仅限于叫人饿不死。
只叫人能灌个水饱，糊弄度日。
与其叫粥，倒不如说是吊命清汤。
就这样的东西，却也足够让人感恩戴德。
赵钟岳初时，心中有过不解。
这施粥本是不必要的。
能入堡的流民，要么是毫无威胁的老弱妇孺，要么就是出丁当兵的新卒家小。
这些人，主公李煜都有所安置，不管是薪粮，还是饷粮，都够他们吃食。
就连木柴，每日亦有出城丁壮一齐采伐，随粮定量配给。
一个院子里凑一凑柴薪，足以满足各户炊煮之用，还会有所结余。
直到昨日，赵钟岳亲眼见到一名新卒的家眷，将领回的一升饱满米粮视若珍宝般小心收起。
而后才领着面带饥色的孩子，默默汇入粥棚前的队伍。
那一刻，赵钟岳才恍然大悟。
原来如此。
这粥棚，并非为了果腹。
与其说是无端的仁慈。
倒不如说是主公李煜，正在用区区三五升米的日耗，买下整个顺义堡百姓的‘心安’。
赵钟岳沉默地领着粮，心中念头急转。
这个屯堡，瞧着秩序井然，但上下之分也自有森严壁垒。
李氏宗族和家仆，像一张细密的网，笼罩着一切。
稳定，却也意味着僵化。
他又该如何融入其中呢？