第五十四章寻踪部民逢怪病，腐水根源在岩隙(第1/2页)
篝火在夜色中跳跃了半宿，直到天际泛起鱼肚白，才渐渐熄灭。
魏所彻夜未眠，借着篝火的余光，将《烟火实录》中“地脉疏导篇”与八仙留下的“引水固丘之法”反复对照。墨尘先生在书中记载，地脉如人身经脉，需通而不滞，一旦断裂或阻塞，便会滋生阴毒，上涌至地表，污染水源与土壤；而八仙图纸上的沟渠分布，恰好暗合风蚀魔城的地脉走向，显然是先民为疏导地脉、引流排毒所设。只是图纸残缺了大半，关键的地脉节点标注模糊不清，仅凭现有信息，仍难以确定修复之法。
“先生，您一夜没睡？”阿九揉着眼睛醒来，看到魏所依旧捧着书卷，眼中满是疲惫却透着精光，不由得有些愧疚，“都怪我，让您费心了。”
“无妨。”魏所合上《烟火实录》，指尖摩挲着泛黄的纸页，“图纸与古籍相互印证，已有了些眉目。我们尽快动身前往寻踪部营地，或许能从族民的病情与营地环境中，找到更多线索。”
阿九点点头，快速收拾好行装。经过一夜的休整，她的高烧退了些，但脸色依旧苍白。她取出腰间的八仙引，借着晨光再次辨认方向：“先生，营地在魔城东南方向的洼地中，古籍中称‘聚风坳’，那里背风临水，是族里世代居住的地方。只是如今……”她话音顿住，眼神中满是担忧，不知营地此刻是否也遭了沙暴的殃。
两人牵着踏雪，顺着八仙引的指引，朝着东南方向前行。沙暴过后的魔城，路径虽变，但晨光为土丘镀上了一层暖红，让那些狰狞的轮廓柔和了些许。沿途不时能看到寻踪部族人留下的标记——刻在石壁上的简易箭头、系在梭梭木上的彩色布条，显然是阿九的同伴们失散后留下的，只是标记杂乱无章，看不出明确的去向。
“他们或许也在往营地赶。”魏所安慰道，目光却留意着沿途的地面。沙砾中偶尔能看到几滴暗红的印记，像是干涸的血迹，还有一些散落的粗布碎片，上面沾着黑褐色的污渍，与昨日见到的腐骨水颜色相似。他心中愈发沉重，看来寻踪部的族人，在失散后也遭遇了腐骨水的侵袭。
行至正午，太阳升至头顶，赭红色的土丘被晒得发烫，空气燥热得让人喘不过气。阿九的脚步渐渐放缓，嘴唇再次干裂，额头渗出细密的汗珠，显然是体力不支。魏所见状，取出水囊递过去：“先歇会儿，喝点水再走。”
两人在一棵枯死的胡杨树下歇脚，踏雪趴在一旁，大口喘着气。阿九喝了几口水，缓过神来，指着前方远处的一片洼地：“先生，你看！那就是聚风坳！”
魏所顺着她指的方向望去，只见远处的洼地被几座高大的土丘环绕，形成一道天然的屏障，抵御着风沙的侵袭。洼地中央隐约可见数十顶黑色的帐篷，错落有致地排列着，只是帐篷周围一片死寂，看不到炊烟升起，也听不到人声喧闹，透着一股不祥的气息。
“不对劲。”魏所眉头微皱，“聚风坳背风临水，本该是生机盎然之地，可这里连一丝草木的绿色都没有，太过反常。”
两人加快脚步，朝着聚风坳走去。越靠近营地，空气中的腥臭气息越浓重，那是腐骨水特有的味道，混杂着草药的苦涩与淡淡的腐朽味，让人胃里翻江倒海。阿九的脸色越来越白，脚步也有些踉跄，显然是担心族人们的安危。
走进营地，眼前的景象让两人心头一沉。数十顶帐篷大多破损不堪，有的被风沙掀翻了一角，有的帐篷门帘耷拉着，里面一片漆黑。帐篷外的空地上，横七竖八地躺着不少族人，他们大多蜷缩在草席上，面色青灰，嘴唇干裂发紫，裸露在外的皮肤布满了溃烂的伤口，伤口处不断渗出黄黑色的脓水，散发着刺鼻的腥臭。
几个身强力壮的族人守在一旁，他们的脸上也带着淡淡的青灰色，显然也沾染了毒素，只是症状较轻。他们看到阿九，眼中先是闪过一丝惊喜，随即又被绝望覆盖，有气无力地喊道：“阿九……你回来了……”
“大家怎么样？老阿爷呢？”阿九快步跑过去，扶起一个躺在地上的族人，声音哽咽。那族人浑身滚烫，意识模糊，只是喃喃地喊着“水……干净的水……”
“老阿爷在主帐篷里，一直在照顾病情最重的族人。”一个年轻的族人说道，他叫阿石，是老阿爷的孙子，脸上带着一道浅浅的疤痕，“沙暴过后，腐骨水渗得更多了，营地的水源彻底被污染，族里又病倒了十几个，已经……已经有三个人没撑过去了。”
魏所蹲下身，仔细查看一名族人的病情。那族人约莫四十多岁，双目紧闭，眉头紧锁，脸上满是痛苦的神情。他的手臂上有一处拳头大小的溃烂伤口，伤口边缘发黑，脓水黏稠，散发着浓烈的腥臭。魏所伸出手指，轻轻触碰了一下伤口周围的皮肤，只觉一片冰寒，与常人的体温截然不同。
“是阴毒入体。”魏所心中了然，“腐骨水中的毒素侵入经脉，导致气血凝滞，皮肤溃烂，久则伤及五脏六腑，危及性命。”他又查看了几位族人，症状大同小异，只是病情轻重不同，显然都是饮用或接触了受污染的水源所致。
“先生，您有办法治好他们吗？”阿石看到魏所沉稳的模样，眼中闪过一丝希冀，扑通一声跪倒在地，“求您救救我们部落！只要能治好大家，我们愿意付出任何代价！”
其他几个族人也纷纷跪倒在地，哀求着魏所。他们的声音沙哑而微弱，却透着强烈的求生欲。阿九也红着眼眶，看着魏所：“先生，求求您，帮帮我们。”
魏所连忙扶起众人：“起来吧，我会尽力。但要治好大家，必须先找到干净的水源，再清除体内的毒素，最后修复地脉，从根源上解决问题。”他顿了顿，又道，“带我去见老阿爷，再去看看你们的水源。”
在阿石的带领下，两人走进了营地中央的主帐篷。帐篷内空间较大，铺着厚厚的兽皮，角落里堆放着不少草药，散发着苦涩的味道。老阿爷正蹲在地上，给一位昏迷不醒的族人喂药汤。他的头发比阿九描述的更加花白，脊背佝偻得更厉害了，脸上满是疲惫与焦虑，眼中布满了血丝。
“老阿爷，我回来了！”阿九喊道。
老阿爷抬起头，看到阿九，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，随即又黯淡下去：“阿九，你回来了就好……可惜，你的同伴们……”他摇了摇头，显然是不愿多说。
“老阿爷，这位是魏先生，他懂医术，还知道修复地脉的方法，或许能治好大家的病。”阿九连忙介绍道。
老阿爷上下打量着魏所，看到他腰间的《烟火实录》与手中的罗盘，眼中闪过一丝惊讶：“你是十州来的先生？”他年轻时曾听族里的老人说过，十州有一群掌握着“烟火之道”的人，能教人耕作、制器、治病，只是从未见过。
魏所点了点头：“晚辈魏所，西行传播烟火之道，恰巧遇到阿九姑娘，得知贵部遭遇危难，特来相助。”
老阿爷叹了口气，站起身，拄着拐杖，领着魏所来到帐篷外的水源处：“先生，您自己看吧。这是我们营地唯一的泉眼，三个月前开始渗出腐骨水，一开始只是少量，我们还能勉强过滤使用，可后来越来越多，泉眼周围的草木都死光了，喝了这水的人，全都病倒了。”
魏所顺着老阿爷指的方向看去，只见营地中央有一口不大的泉眼，泉眼周围的地面干裂发黑，原本应该清澈的泉水，此刻泛着黑绿色的浑浊，水面上漂浮着一层薄薄的黑膜，散发着浓烈的腥臭。几只飞虫落在水面上，瞬间便挣扎着沉了下去，显然是被毒素所害。
魏所蹲下身，取出一根干净的木枝，轻轻拨开水面的黑膜，挑起一撮水底的泥沙。泥沙呈深褐色，黏腻不堪，放在鼻尖轻嗅，能闻到一股刺鼻的金属锈蚀味。他又用木枝搅动了一下泉水，泉底有黑色的淤泥翻涌上来，让泉水更加浑浊。
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“这不是普通的污染。”魏所站起身，脸色凝重，“泉眼的水脉与地下的矿脉相连，地脉断裂后，矿脉中的阴毒之气与地下水混合，形成了腐骨水。这毒素不仅腐蚀性极强，还能侵入人体经脉，单纯的过滤或草药，根本无法清除。”
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