风雪扑在宫道青砖上，碎成细白的雾。阿荛攥着那枚银铃，指节泛白，仿佛握住的是六年前那个雪夜他染血的披风角。她想说“好”，可话到唇边却哽住??赦免？她如今是摄政长公主，执掌玉玺、生杀予夺，可偏偏，赦不了他。
因为段浔从未犯罪。
他只是太清楚这朝堂的规则：功高震主者死，情逾君臣者诛。若她一道旨意放他走，裴凌余党必以“私逃重臣、通敌叛国”为由反扑；若他无罪而退，便是对她权威的无声质疑。天下只会传，是她留不住人，而非他不愿留。
所以他要她亲口下旨“赦罪”。
不是恩赐，不是纵容，而是一道斩断过往的刀光??让她亲手将他从忠臣良将的位置上剥下来，贬作一个可以被原谅的“罪人”，才能名正言顺地离开这座吃人的城。
“你真狠。”阿荛嗓音轻得像风，“连退路都要我自己砍出来。”
段浔不答，只将大氅裹得更紧些，遮住她半边脸颊。风雪中他的轮廓显得格外冷硬，唯有眼底那一簇火未曾熄灭。“我不走。”他说，“除非你认我这一身罪。”
帘外忽有马蹄声急驰而来，打破寂静。谢明仪策马奔至步撵前，眉睫结霜：“公主，暴室狱出事了！昨夜关押的巫蛊嫌犯今晨全数暴毙，颈后都有一枚朱砂点，像是……‘赤魇咒’。”
阿荛眸光一凛：“赤魇？”
谢明仪点头：“民间传言，北疆邪教‘血罗门’专以此术控尸行刺，死者魂魄不得安，化为傀儡仍听命于施术者。”
段浔冷笑：“又是匈奴的手笔。”
“不。”阿荛缓缓掀开帘子，望向宫墙深处那片阴沉的院落，“血罗门二十年前就被先帝剿灭殆尽，怎会突然重现？况且……”她顿了顿，“赤魇需以至亲之血祭炼，施术者必与被害者血脉相连。这些人不过是寻常宫婢宦官，哪来的北疆亲族？”
三人对视一眼，寒意自脊背攀爬而上。
真正的答案只有一个??有人在京中复刻了赤魇之术。而能做到这一点的，唯有两种人：一是曾深入北疆、接触过秘典的旧部；二是……掌握皇室秘药、精通奇毒的御医。
周潜已被救出，但还有一个人??太医院令陆怀安。
此人乃裴凌门生，昨夜本该随众医入宫诊治小皇子，却称病未至。而据查，他父亲正是当年随征北军出塞、唯一活着带回《血罗残卷》的随军医师。
“传诏！”阿荛厉声道，“即刻封锁太医院，活捉陆怀安！若有反抗，格杀勿论！”
话音未落，宫内骤然响起钟声??不是早朝钟，也不是警夜鼓，而是只有皇帝驾崩时才会敲响的**丧钟**！
三人齐齐变色。
“不可能！”谢明仪失声，“小皇子明明方才还好好的！”
段浔已拔刀在手，身形如电掠向寝殿。阿荛紧随其后，心几乎跳出胸腔。待冲入殿内，只见何绾瘫坐在地，手中捧着一方金丝襁褓，里面空空如也。
“不见了……”她颤抖着说，“奶娘刚换完衣裳放下孩子，转头就……不见了……”
阿荛踉跄一步，扶住柱子才没跌倒。她脑中闪过无数可能：绑架？调包？还是……已经遇害？
段浔迅速扫视四周，目光落在窗棂上一抹极淡的蓝色粉末。他捻起嗅了嗅，瞳孔骤缩：“牵机引混鹤顶红??双毒并施，触肤即晕，三息失神。”
“有人算准了换衣那一刻。”他沉声，“动手的人熟悉宫规，知道奶娘必先退下，也知道羽林巡防交接的盲区。”
阿荛忽然想起什么，猛地抬头：“今日轮值的羽林郎统领是谁？”
谢明仪脸色煞白：“吴康……裴凌的侄儿。”
“果然。”段浔咬牙，“裴凌虽入狱，但他族中仍有兵权。这是要挟天子以令诸侯！”
阿荛闭了闭眼，再睁开时已是一片清明：“发六道金牌，命京畿四门紧闭，全城搜捕。另传我口谕：凡助朕寻回幼主者，赏万户侯，赐铁券丹书。”
“若他们撕票呢？”谢明仪颤声问。
“那就让长安陪葬。”阿荛一字一句道，“掘开龙脉，焚尽宗庙，我要满城为我侄儿殉葬。”
殿内死寂。谁都知道她说得出做得到。
段浔却忽然按住她肩：“别乱来。孩子还活着。”
“你怎么知道？”
“因为若要撕票，他们不会用牵机引。”段浔冷静分析，“这种毒只会让人昏睡，不会致命。他们要的是控制，不是杀害。而且……”他看向床榻角落，“你看那里。”
众人顺他所指望去??枕下压着半片枯叶，叶脉呈蛛网状，边缘焦黑如灼烧过。
“这是……南疆‘鬼面藤’？”谢明仪惊呼，“传说此藤只生于万人坑之上，吸食怨气而长！”
阿荛瞳孔微缩。她记得母后临终前说过，先帝曾秘密修建一座地下陵宫，用于镇压前朝冤魂，入口便以鬼面藤为记。
“他们在地宫。”她喃喃，“想用帝王血脉重启封印？”
段浔脸色凝重：“不止如此。若真打开地宫，释放百年前战死将士的怨灵，整个长安都会陷入混乱。届时裴氏便可打着‘清君侧’旗号起兵，拥立傀儡登基。”
阿荛握紧银铃，指尖掐进掌心。她不能再等了。
“召集所有可信之人。”她起身，声音冷如霜刃，“我要亲自下地宫。”
“不行！”段浔断喝，“那里机关重重，阴气蚀骨，你如今身子未复，进去就是送死！”
“那你就替我去！”阿rrha怒视他，“或者你想看着另一个孩子在我面前消失？！”
最后一句如利锥刺心。段浔僵住，眼中翻涌起深不见底的痛楚??六年前，他没能护住她的母亲；五年前，他眼睁睁看她坠崖失忆；三年前，她在产床上几乎死去，而他只能跪在殿外听着一声声惨叫……
他早已厌倦了“守护”二字背后的无力。
“我去。”他终于开口，声音沙哑，“但你要答应我，留在宫中主持大局。若我三日未归，便启动‘phoenix’计划??炸毁地宫入口，宁可错杀，不可放邪祟现世。”
阿荛咬唇不语。
“答应我。”段浔握住她手腕，力道重得几乎疼痛，“否则我宁可抗命。”
风雪拍打窗棂，如同亡魂叩门。良久，她轻轻点头。
当夜，段浔带十二死士潜入皇陵秘道。
地道幽深潮湿，壁上镶嵌的夜明珠泛着青光，映出无数扭曲影子。前行约两里，忽闻水声潺潺，前方出现一条地下暗河，河上横跨石桥，桥头立着一块残碑，刻着四个古篆：**生人勿渡**。
副将低声道：“将军，此处应是第一重禁制，传闻踏错一步，万箭穿心。”
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