李茂生的心里不免有些嫉妒和羡慕。
娘嘞，自己怎么就没有好大儿能替自己从军。
“天明哥，这是我给你做的饼，能放好久，你带着路上吃。”
李清清将一个行囊交给孟天明，眼眶通红，咬着牙哽咽道。
“别哭。”孟天明伸手抹去李清清眼角的眼珠，正要再安慰几句。
就在这时，不远处已是有一群护院抬着个坐在轿里的富家老爷走了过来。
“人都到齐了吧，那就直接出发吧。”
轿中那位富家老爷看了眼在场的众人，淡然说道。
此人便是吕家的家主吕进，在徐家灭门后，直接揽过了甲首的位置。
此次县里对九江县颁布的徭役，便是由他负责。
“爹，保重。”
孟天明给了父亲一个拥抱，当即转身走出了村口。
直到那群人的身影消失在道路尽头，来送行的家人们才患得患失的散去。
——
三个月后。
徭役一事，带给了柴桑村不小的影响，村中人数肉眼可见的少了许多。
平日里在村中走动都不免觉得有些冷清。
但那些还没有长大的孩子们却很快就适应了这件事情。
“喝！”
“打他，打他！”
“把他压住，他就动不了了！”
村外的草谷堆旁，一堆孩子围成一圈，正激烈的呐喊。
只见人群正中心，正有两个孩子跟野兽似的纠缠在一起躺在地上打滚。
弄得一身衣服沾满黄土草根，很是狼狈。
僵持不久后，其中一个个头看着更大些的孩子突然弓起身子，一屁股坐在了另外一个孩童的身上。
不停地挥拳打出，拳拳落在身下那人脸上。
“服不服！孟天策你服不服！”
“不，不狐……”
被打的孩童狼狈又倔强的喊道。
竟是孟家的老三，孟天策。
也不知道挨了多少拳后，那占据上风的孩子才起身兴奋的挥舞拳头：“看到没有，这次是我们吕家帮赢了！你们这些陈家帮的都给我跪下，还有谁不服？再来跟我比划比划！”
见到此人身上气势，四周一部分孩子纷纷摇头散去：“无趣，你不要得意，不过只是孟天策太弱罢了，下次我们陈家帮再找人赢你。”
所有的孩子全都散去，原地只剩下身体缩成一团的孟天策。
鼻青脸肿，留着鼻血，喘着大气，无人在意的样子好似一条落水狗。
不知道过去了多久，已是被打的头晕眼花的孟天策只觉得有一双手抓住自己的衣领。
就将自己给从地上吃力的拽起，他睁开肿胀的眼睛一瞧，有些惊道：“二，二哥？你怎么会在这。”
孟天凌一脸平静，修长白净的手指挑去弟弟头发上的草根：
“竟会被人打成这样，真是个废物，把衣服理好，跟我回去。”
孟天策连忙用手背抹去人中处的血迹，不甘心的回应：“我才不是废物！”
孟天凌瞥了他一眼，双手插袖，背着书袋转身离去：“跟我说何用，你这幅模样还是回去跟爹娘说去吧。”