真的吗？
也罢，想来比尔侍奉她多年，两人之间早已没什么主仆的隔阂了。
罗万依言坐到她身边，她便将身体的重心微微靠了过来，仿佛终于找到了一个可以卸下所有防备的港湾。
那双戴着白色丝质手套的手，无力地垂落在膝侧。
“哈啊……我累了，到了再叫醒我。”
“既然如此，您只派士兵们来不就好了吗？”
“绝无可能。那里发生的一切，都必须在本人的全权监督下进行。”
因为，那里或许能找到她父母遗骸的线索。
作为商团之主与领主，在处理完堆积如山的公务和学院事务后，她深夜登上这辆马车的理由，仅此而已。
※※※※※※
森林中的临时营地已经聚集了相当多的人。
领主直属的士兵，学院的警卫队，还有额外招募来的冒险家们，火把的光芒映照着一张张肃穆的脸。
负责本次现场实习管理的马尔科教授，正在他们面前进行最后的任务说明。
“咳哼！各位，请根据上级指挥，进入地图标记区域内的地下城。凡被冒险家们划分为危险等级的个体，对学生而言皆是致命威胁，必须格杀勿论！此外，若在附近发现魔物部落，请立即向指挥部报告！领主大人？”
“嗯，开始吧。”
为了确保绝对安全，现场实习期间，这片森林将被划为一片彻底的管制区域。
士兵们开始缓缓向黑暗中推进，罗万也顺手拿起附近的一支火把，火光照亮了他前方的路。
他之所以会登上马车，并非只为应付琳恩的请求。
原本，他就会定期来西边森林，为小卖部采集所需的材料。
最具代表性的，便是用冶金木制作的魔杖。
此外，从魔物尸体上获取的魔石或皮革，也都是上好的商品。
他本期待着能借此机会为小卖部添些新货，但身旁的琳恩却突然拉住了他的衣袖。
“你要去哪里。”
“当然是去地下城……”
“哪有管家把主人丢下，自己跑进地下城的道理。过来。”
她将罗万带进了森林勘探哨所内的一栋小建筑里。
这里似乎是她常来的地方，摆放着高级的沙发和一瓶喝了一半的红酒。
清冽的森林夜风从敞开的窗外拂入，带着泥土和草木的气息。
琳恩拿起一只空玻璃杯，朝他扬了扬下巴。
“倒酒。”
“……”
“小卖部老板？”
罗万拿起酒瓶，却没倒酒，而是用瓶底在琳恩的发顶上轻轻压了一下。
“呀啊啊！？别、别压我的头！”
“谁说我是来伺候您的了？我还以为是有什么体力活需要帮忙呢。”
“好，我知道了，别压了！再压……再压就要变矮了！”
随她怎么说。
“马车呢？”
“已经打发走了。”
“真是准备周全。那么，您叫我来究竟是为了什么？”
“那是因为……”
“领主大人！！”
就在罗万带着一丝不耐烦准备起身时，外面传来一声急切的呼喊。
“领主大人！属下可以进来吗！？”
想必是因为她是此处的总指挥官吧。
然而，身旁的她却像被冻住了一般，没有任何回应。
“怎么了？不回答吗？”
“……”
“子爵大人？”
罗万觉得有些奇怪，将酒瓶稍稍移开，只见琳恩脸色苍白如纸，双手死死地绞在一起。
她的嘴唇微微颤抖，仿佛在畏惧着门外即将传来的任何消息，无论好坏。
他替她扬声问道：“外面！什么事！？”
“啊，那个……马克·博特瓦尔队长说他腹痛难忍，想申请到后方休息……”
“少废话！让他滚回去工作！”
“是，是！属下明白！”
哈啊。
一声微弱的、如释重负的叹息从他身旁传来。
罗万用牙齿随意地咬开软木塞，仰头灌了一口酒，然后顺势将手臂搭在了琳恩的肩上。
“害怕吗？亲眼见到自己一直在寻找的东西？”
“……并非如此。”
“‘比尔向来陪在身边’，这句话是真的吧？”
“……是的。”
难怪那家伙会病倒。
看来他对自己的百般刁难，并非毫无缘由。
罗万靠在沙发上，琳恩似乎也因为他的存在而缓和了许多。
“我们要在这里待到什么时候？”
“清整工作几天内就能结束。现场实习也快开始了。”
“那还好。”
“等天玑魔塔那边传来联络，我也会撤离，应该不会太久。”
“天玑魔塔？怎么突然提到那里？”
“你不知道吗？”
情绪稍稍平复的琳恩，以一副过来人的口吻，向他解释起现场实习的规则。
“一年级的学生们需要组队穿越森林，找到主办方设置的一处小型地下城进行探索。他们必须击败里面的魔物，并取回位于地下城尽头的信物，才算通过。”
然而，挡在他们面前的，绝非只有魔物。
实习最看重的，是在陌生环境中的适应能力，以及面对只凭本能行动的野兽时的狩猎技巧。
以及——
“守护信物的人，是从二年级学生中选拔的。大部分结束魔法研修的人已经归来，分配都已完成。唯一还没回来的，就是天玑魔塔的那批人，不过……”
人与人之间的战斗。
一场近似于实战的魔法对抗。
“想必，也快到了吧。”
听着琳恩的话，罗万的脑海中浮现出两个身影——即将从魔塔归来的丽芙，以及正在小卖部等待着他的阿黛拉。
不会吧。那两个人，在同一个地下城相遇的概率……
“小卖部老板？”
“不，没什么。”
应该，不会那么高吧。