第124章妖厄来访的密谋(第1/2页)
圣国莫纳克。
北方的索尔弗罗伊德，西方的索尔迪纽德，南方的索尔斯贝齐，东方的索尔克罗狄忒。
首都鲁比耶，光明教廷的总部，统领着四大教区的至高圣地。
在此，第十七代教皇卡塞尔·尼古劳斯，正接待着一位特殊的访客。
那是一个身高超过两米的女人，一袭由鸦羽和寡妇蛛丝织就的黑裙，将她衬得愈发高挑。
她的皮肤毫无血色，苍白得如同陈年尸骨。
脖颈、耳后，乃至眼窝上方，都生出了无数狰狞的尖角。
教廷的圣域，“源泉”。
这片至洁之地，竟被如此污秽的存在踏足。
妖厄，安提奥佩。
当今世上唯一幸存的四大灾厄，帝国的荡妇。
“喏，你的。”
她咧开一道弧度诡异的笑容，抓起桌上的苹果，狠狠咬下一大块果肉，这才将一个包裹随手推了过来。
卡塞尔解开包裹，里面是一块黑铁般坚硬的物体。
他只消一眼，便认出了此物的来历。
那是于大战中殒命的灭世之龙——卡尔比斯的龙骸。
“就这些？”
“能凑齐这么多已经很不容易了，好吗？那个贤眼大法师放出的传讯船，正像猎犬一样监视着整片大陆，就为了把我揪出来。我们自己用的都捉襟见肘，能分给你们这些，就该感恩戴得涕泗横流了，不是吗？”
“要是你们找到了萨克雷，就用不着费这种功夫了。”
她说着，将剩下的苹果连核带肉一同塞进嘴里，嚼得嘎吱作响。
卡塞尔的眼角不易察觉地眯起。
教廷想从萨克雷身上得到的，既非财宝，亦非轮回公本人。
而是在龙巢中迎来终焉的巨龙遗骨——龙牙。
“勇者呢？”
“在找。我们推测他就在王女身边，已经派遣圣女前往帕伦西亚了。”
“唔，王女啊……嗯，倒也不无可能。”
毕竟，总得有人在暗中接应，才能让他藏得这么深。
她又咬开一个苹果，汁水四溅。
见她将只咬了一口的苹果递向自己，卡塞尔只是平静地摇了摇头。
“最近帕伦西亚也发生了点趣事。嘛，要是找到了，记得通知我一声？咱们俩，可都有些旧账要从那小子身上讨回来呢。”
“圣物暂且不论，魔王的头颅可未必在他手上……”
“一定在。”
她那蜗牛触角般突出的尖角，让人完全无法捕捉其视线。
然而，当那股如有实质的杀意弥漫开来，卡塞尔只觉一股寒意从脊髓深处升起，他必须用尽全部心力，才能压制住那份源自本能的战栗。
眼前的妖厄，是曾与血海的亡灵法师联手，将圣光骑士团屠戮殆尽的怪物。
这意味着，即便是潘海姆那些号称穷尽魔法极致的大公，也至少需要两人联手，才能勉强与她抗衡。
“他肯定带走了，为了阻止魔王大人的复活。对我们魔族而言，这可是头等大事。”
安提奥佩笃笃地敲了敲自己的角。
看到那上面因教廷的牺牲而留下的伤痕与细微裂纹，卡塞尔的表情微微扭曲。
“您的事，办完了吗？”
话语间的逐客之意，已再无遮掩。
安提奥佩似乎也察觉到了，她咧嘴一笑。
“嗯，知道了。我也不想在这种神圣得令人作呕的地方待太久。那么，就此告辞？”
看着妖厄从座位上起身，他才敢将一直憋着的气息缓缓呼出。
那股庞大的业力，沉重得就连他这位莫纳克教皇，都感到胸口窒闷，难以呼吸。
但让卡塞尔感到畏缩的，并不仅仅是那股魔气。
哒，哒。
安提奥佩像是在自家后院散步般，在大神殿内踱步环视。
忽然，她像是想起了什么，用一种极为轻快的语调问道：“对了，刚才那苹果能再给我带几个走吗？赫尔泽布可不长这种果子，莫纳克产的，味道格外好呢。”
“……那个。”
卡塞尔摩挲着指间的权戒，纠正了她的“误解”。
“那不是苹果。”
“哦？是吗？”
“是曾为教廷信徒之人。”
听到这话，帝国的荡妇脸上绽开一抹愉悦到近乎残忍的笑意，她伸出舌头，缓缓舔过嘴角沾染的鲜红“果汁”。
“可颜色不是差不多吗？”
“……”
“那不就是一回事么。”
这种思维方式，足以让任何一个心脏尚在跳动的凡人毛骨悚然。
但对身为魔族的她而言，这两者之间，并无分别。
片刻后，当神殿地面上新汇聚的一滩血泊渐渐渗入“源泉”时，血门旅团的团长帕加拉斯从阴影中现身。
“尸体由我来处理。”
“拜托了。”
“就这么放她走吗？在鲁比耶城内，就算是妖厄，恐怕也无法发挥全部实力。”
圣国的首都，每一寸土地都弥漫着主神赫拉的神圣之力。
这里是为数不多能屏蔽荷鲁斯灯塔、隐藏四大灾厄业力的地方，但同时，对身为魔族的她而言，也是最凶险的禁地。
“算了，让她走。”
“可是……”
“不必担心，帕加拉斯。”
尽管如此，卡塞尔还是选择了避免与安提奥佩正面冲突。
这并非因为他看重与肮脏魔族结下的同盟。
“反正，她也活不了多久了。”
他凝视着终于到手的龙骸，与那座能接受女神神谕的鲁比耶神坛，喃喃自语。
“只要我们，召唤出勇者。”
※※※※※
“是吗？凯罗琳真是这么说的？”
“是的，她说没能找到。”
“唔，倒也说得通……”
罗万暗自思忖，帝国的秘境，即便是大图书馆也不可能轻易找到。
这么一来，夏洛蒂暂时应该安全了。
他心中一块大石落了地。
“知道了。还有别的事吗？”
“其他的……啊！倒不是什么大事，她问我能不能弄到一块通神板。”
“通神板？”
“嗯。是莫纳克流行的一种仪式用品，一块据称能聆听神之声的木板。”
“还有那种东西？”
“因为根据教义解读的不同，有时会被视为异端，所以用的人不多。但第十七代教皇卡塞尔·尼古劳斯陛下对此并未发表过意见，她大概是因此才想试试吧。”
神之声，即神谕。
众所周知，唯有圣女方能聆听，但实际上，圣国历史上真正聆听到神谕的圣女屈指可数。
就连艾莉丝，也从未直接从赫拉那里得到过什么。
看来这能力与实力强弱并无关联，罗万本没怎么在意……
“也许她是为了在教廷内部获得认可？哪怕只是得到一个小小的神谕，也无疑能增加圣女殿下话语的分量。”
“倒也有这个可能。”
与安德森的谈话结束没多久，远方帕伦西亚的城墙便映入眼帘。
学生们已经迫不及待地开始收拾行李，准备下车。
魔能列车在车站停稳后，夏洛蒂嘱咐大家别忘了在研修结束后按时提交报告。
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罗万也走下车，准备去搭乘马车返回学院。
他刚一迈步，一个身影便自然而然地凑了过来。
是早已下车等候的丽芙。
紧接着，同车厢的奥莉薇雅也跟了上来。
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