脑海中，忽然闪过一个人的身影。
那个连以工作狂闻名的琳恩，都会亲自去探病的男人；那个至今为止，无数次帮助过自己的罗万大叔。
抱着最后一丝希望，她正准备动身，身后却传来一个声音。
“您可是要去拜见罗万大人？”
“是的，您是……”
来者是鲁希兰家族的管家，比尔。
他恭敬地躬身行礼，向奥莉薇雅请求道：“殿下公务繁忙，此事能否由老朽代劳？”
“唔，但是……”
她总不能当着一个老人的面说，那个男人是个冷血动物，自己必须亲自出马，使出浑身解数，才有可能说动他。
反正以罗万的性子，他不想做的事，就算刀架在脖子上也不会答应。谁去，结果或许都一样。
既然如此，交给他似乎也未尝不可。
“那就拜托您了。”
奥莉薇雅将从学会拿到的照片，交到了比尔手中。
他行了一礼，身影便迅速消失在视野中。
※※※※※
午后直到日落，小卖部里一片死寂。
期间警卫队曾来过一次，问了几个关于某个闻所未闻的学生的问题后，便如同逃命般地离开了。
之后，许久未曾开启的门上结了一层薄霜。
铁犬和冰鸭们被冻得僵硬，七零八落地倒在地上。
除了地下室周期性传来的“锵！锵！”声，屋内的三人之间，再无半句交谈。
“你来这里做什么？”
打破这无尽沉默的，是丽芙。
她曾在罗万过去的记忆中，见过诺瓦的身影。
就在罗万打倒魔王、准备离开圣女时，她曾听过他们的对话。
因此，她那一向沉静的声音里，此刻带上了显而易见的锋芒：“你们不是已经抛弃店长了吗？”
“……”
“事到如今又回来做什么？是因为战争又要爆发，所以来求他帮忙的吗？”
诺瓦没有回答，只是静静地凝视着窗外沉落的夕阳。
那光芒似乎并不刺眼，她的眼睑没有丝毫的颤动。
“我们不会让你带走老师的。”
一旁，正唰唰地磨着冰锥的阿黛拉也跟着点头。
她们二人都知道，罗万为了说服大公们，向奥莉薇雅提出了怎样的条件——绝不让尚是学生的她们，踏上战场。
罗万守护她们的心意，她们也同样拥有。
“你没有资格向店长提出这种请求。”丽芙语气冰冷。
“既然已经毫无关系，还赖在老师的小卖部里，也很奇怪。”阿黛拉反驳。
“没错！店长在忙着施工，你只会碍事。而且，同居这种事，连我都还没体验过呢！”
“从今天起，我也要住在这里！”
话题的走向越来越奇怪，但两人眼神中的敌意却丝毫未减。
那磨得越发尖锐的冰锥微微颤抖着，一点点向前探出。
就在这时，那个面对两位大公也仿佛置身于另一维度，始终沉默不语的诺瓦，站了起来。
山脊线上最后一抹橘色光芒隐去，启明星初升的瞬间。
“我来这里，不是为了说服罗万。”诺瓦的声音平静，却带着不容置疑的力度，“而是有必须要做的事。”
诺瓦伸出手，轻轻拂过被罗万擦拭了无数遍的木制柜台。
“而且，我们也不是什么关系都没有。”
“什么？”
“你说什么？”
丽芙和阿黛拉正惊疑不定，柜台后的门开了，罗万从里面走了出来。
“咳！今天就到这儿吧。嗯？你们玩得还开心吗？这里怎么这么冷？”
他将十字镐靠在墙上，拍了拍身上的灰尘，一脸古怪地看着地上瑟瑟发抖的冰鸭们：“它们这是怎么了？得禽流感了？”
“罗万。”
“嗯？”
仿佛算准了他会出现一般，一直站在柜台最深处的诺瓦，张开了双臂。
“累了，抱我。”
“嗯？也好……”
罗万竟毫不犹豫地弯下腰，将她抱了起来。
他的表情虽然有些无奈，但任谁都看得出，那神情里没有半分被同伴抛弃的怨恨。
更令人震惊的是，以罗万平日的性子，这般亲昵地与人拥抱，几乎是前所未闻之事。
嫌麻烦推开倒是更有可能。
“要上去睡觉了？晚饭呢？”丽芙呆滞地问。
“不吃了，抱我上去。”
“行吧。”
“店、店长……！”
“老师？”
“她好像自己也能走上去吧。”丽芙的声音带着一丝颤抖和不解。
罗万微微皱眉，随即摇了摇头，用一种理所当然的口吻解释道：
“不，还是我帮她比较好。”
“……”
“以前就这样……我经常帮她的。”
丽芙和阿黛拉这才恍然大悟——原来这种请求，早已不是第一次。
“你们两个稍等一下，我马上就回来。”
那位有着“新月咒术师”之名的女人，向着如今占据罗万身边位置的两位少女挥了挥手，用口型无声地说道：
“早期教育。”
尽管分开了许久，但诺瓦·拉特与罗万一同度过的时间，足足有五年之久。
而且，是从他年岁尚幼之时，便已开始。