庆福早觉察皇帝异样，但不敢言。
徐恒垂首凝重，良久，似掺瞌睡般撩了撩眼皮，庆福以为皇帝身体不适，亦或疲惫不适，这才开口：“陛下，您要不要早点歇息？”
应该还请个平安脉，但恐皇帝忌讳，庆福没提这茬。
徐恒浅笑，昨夜辗转反侧，岂会不困？
然成山案牍摆在眼前，怎能不管？
“没事。”徐恒瞟眼茶壶，“再沏壶茶来。”
“喏。”庆福抱茶壶跑下。
徐恒独留在房中，拿起一本奏章摊开，是户部支拨钱粮的题本，无甚大事，徐恒审过一遍，朱笔批了个阅字，放到改过那一摞最上面。再瞧第二本，礼部呈报夏祭事宜，觉繁琐奢费，蹙眉批道：再做删减，从长计议。
这折子算是打回去了，本来该批第三本，徐恒却忽地想起什么，抓起之前批的第一本，边翻边喘气，心像人脚踩不着底，慌得厉害。等翻到最后，见着自己批的阅字，心方落地，却又沉沉压上一块巨石。
这个阅字，他从前兑都写在门内，后来和王玉英成亲，她瞧见，说他的兑太窄瘦，不大气。
徐恒反问哪里不大气，王玉英便说这个兑被关在门里，像人拘牢笼受规训，两臂紧紧贴着大腿两侧。
徐恒遂敛笑，拿来王玉英写的阅对比，她是魏碑写法，兑的竖弯钩大大咧咧伸出门外，好不肆意。
徐恒一笑：“往后本王就照你的写。”
如今这本朱批的阅字，兑就伸出门外。
徐恒似不死心般再翻两本之前批过的，亦如是。
那阅字的朱砂殷红渐渐刺进他眼里，将眼底染成一色。
她人不在宫里了，却仍影响着他。
于是沏完茶回来的庆福瞧见皇帝再次出神，低着头，眼尾微微泛红。
庆福先倒了盏新茶，方才小声提醒：“陛下、陛下？”
徐恒回神瞥来。
庆福捧盏笑道：“陛下，您喝口茶吧。”
徐恒不苟言笑接过茶盏，刚呷第一口，茶含口里还未来得及咽，又忆起王玉英。
沏的小龙团是没添龙脑的雀舌水芽。
不认识王玉英前，徐恒一直喝长兴顾渚山官焙的紫笋，因为先帝和元后爱饮。
后来同王玉英交往，她尝了一口就皱眉：“这茶味道忒清淡！”
她不喝了，徐恒不恼，反而讨好：“喜欢浓郁的？那我给你添些龙脑。”
世人爱在茶叶里添龙脑，不仅香气重，还清凉醒神。
“不要！”王玉英连连摇头，“把茶味都败坏了。”她起身夺过徐恒的瓷盏，居高临下：“我教你喝。”
他笑盈盈仰望她，听她推荐雀舌水芽，无需添龙脑便馥郁扑鼻。后来王玉英喝雀牙，他饮紫笋，再后来二人行走坐卧一处，难分彼此，干脆共饮雀牙。
到如今，徐恒每日至少一壶雀牙。王玉英已离宫三年，这习惯仍延续。
徐恒内心怅然更甚，许久，强行压下，今日事今日毕，桌上的奏章必须全批改完。
香漏里的线香越燃越短，日落月升，庆福立在旁边，欲言又止。
徐恒启唇：“什么事？”
庆福忙跪：“今日张亭侯家往宫里头送信，道是亭侯夫人病重。”
淑妃张氏的父亲曾任京畿某县县令，后因病致仕。张氏入宫做一等宫女，步步晋升。张家和张氏都十分低调本分，徐恒封她父亲亭侯但未受实权，张父也没有再出来做官，甚至一直住在京郊，没有搬进城中，购置大宅。
徐恒蹙眉：“什么时候的事？”
今日张家来给淑妃送信，即刻就有眼线上报庆福，但那时皇帝看起来心情不好，庆福哪敢叨扰此类小事。
眼下，皇帝没有停步，庆福便也不敢顿足，边继续前行边回：“酉时三刻左右。”
徐恒没再言语，低头坚持批完奏章，搁笔后又交待巡行京郊大营的事，这是两个月前就定好的，明日早朝后就动身，不可怠慢。
一切安排妥当，方才起身反剪双手：“走吧。”
“喏。”庆福提灯，与皇帝一道去寻淑妃。如今她已从清荫殿移居春锦殿，就在清荫殿旁，依然偏远，但比清荫殿宽敞，没那么逼仄。走过御道，绕上弯弯曲曲的石子路。
一主一仆皆沉默，唯灯笼晃荡。
远远就见春锦殿前三、四光亮，恍若萤火??是淑妃得了通知，早率宫人等在殿门口。
徐恒走近，淑妃恭顺下拜：“臣妾恭迎陛下。”
宫人亦纷纷跪倒。
徐恒虚抬了下手：“平身。”
“谢陛下。”淑妃站起，侧立在门边，等皇帝先进殿，才随在后面一人距离，亦步亦趋。
她进殿后扫了眼皇帝脚上木屐，命人拿来一双底低些，更适合室内行走的，给皇帝换上。
寝殿偌大，皇帝挑把圈椅坐下，对面亦摆一把圈椅，中间隔张矮脚四方桌，上放棋盘。
皇帝先饮茶，春锦殿里沏的不是雀牙，抿一口不是滋味，放下。
“淑妃下棋吗？”皇帝问，他和她没什么话聊，相处多沉默尴尬，直到某一日扫见殿内多出一张棋盘，得知她在学棋，就每回来时都下棋，好熬许多。
淑妃点头，其实她不爱下棋，但不知怎地皇帝每回来都要下，唬得淑妃不敢把这张棋盘收起。
皇帝二指夹住一枚黑子，示意淑妃先手。
淑妃执白先下。
不到二十回便分胜负。
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