与此同时。
江户天守阁的风，带着海潮的咸腥与一丝若有若无的血气，拂过承祜月白色的衣摆。
他凭栏而立，手中捏着一封刚刚由最快的信使船从琉球送来的奏报。
信纸上费扬古那遒劲有力、带着军人铁血气息的字迹，清晰地描绘了那霸港发生的一切。
从全歼萨摩武士的雷霆一击，到焚烧田契、安抚万民的春风化雨，再到最后擅自决定留守、稳定新政的担当，一字一句，都精准地踩在了承祜预设的每一个节点上。
“大哥，费扬古将军此举，虽有违军令，却……却深得净扫庭除的精髓。”一旁，同样身着常服的胤礽，看着承祜的侧脸，小心翼翼地开口。
承祜没有回头，只是将奏报递给了他。
“他不是违令，他是懂了孤的心意。”承祜的声音很淡，却带着一种洞悉一切的从容，“一个残破的、人心惶惶的琉球，对大清无用。孤要的，是一座永不陷落的堡垒，一座民心永远向着大清的灯塔。费扬古，他做到了。”
他微微侧过脸，阳光勾勒出他那近乎神祇的轮廓。
“善后，有时候比征伐更重要。”
胤礽接过奏报，看着上面描写的琉球百姓山呼海啸般高呼“太子殿下”的场景，心潮澎湃，一时间竟说不出话来。
承祜的目光，却早已越过了江户城的万千屋脊，投向了更远的地方。
琉球，只是他庞大棋局中的一步闲棋，如今已然落子无悔，活了全局。
而眼下，他要处理的，是这盘棋局的根本——东瀛本身。
一亿三千万两白银的赔款，或是十年五百万的劳力。
这道选择题，从一开始，承祜就没指望德川幕府能给出完美的答案。
对于他而言，无论是榨干幕府的国库，还是凭空多出五百万张吃饭的嘴，都不是最优解。
前者是一锤子买卖，后者则管理成本高昂，且极易引发瘟疫和暴动。
他要的，从来不是钱，也不是人。
他要的是这个国家的血脉，是支撑它未来可能再次崛起的筋骨。
“巴特尔，阿古拉。”承祜淡淡地开口。
身后，两道身影立刻上前，单膝跪地，动作整齐划一，充满了力量感。
“奴才在！”巴特尔的声音洪亮如钟，眼中是毫不掩饰的狂热崇拜。
“阿古拉在。”女子的声音清脆悦耳，同样充满了坚定。
“传德川纲吉，命他派人引路。明日，孤要去佐渡岛，看看他们的金山。”
佐渡金山。
这四个字一出，胤礽的瞳孔微微一缩。
他虽年少，却也熟读史书，自然知道这座金山对东瀛意味着什么。
那是德川幕府最重要的钱袋子，是他们铸造金器、维持统治的根基所在。
大哥……这是又有什么新点子了？
……
次日，佐渡岛。
这里的天空似乎都比江户要阴沉几分，空气里弥漫着一股潮湿的、混合着金属与汗臭的复杂气味。
数万名矿工，或者说，是形同奴隶的苦役，在这里进行着日复一日的劳作。
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