无数扭曲的面孔、破碎的灵魂影像在他意识中炸开，仿佛打开了通往九幽地狱的大门！
当他踉跄着回到小巷时，终是瘫倒在地，脸色惨白如纸，双目迷茫无神，全身都在不受控制地微微颤抖。
识海中，小虎的声音带着余悸：“小主，你……你刚才接触了……那股气息……我也感到战栗……”
仿佛刚刚从某个不可名状的恐怖存在爪牙下侥幸逃生。
林孤辰与莫震宇大惊，他们紧盯着迷雾中的阁楼，那里依旧死寂，没有任何追击的迹象。
可眼前的南宫安歌，却像是被抽走了三魂七魄。
许久，南宫安歌才断断续续、语无伦次地讲述了经过，末了，声音嘶哑地喃喃：“那地方……不是人间……是……魔窟……”
醉仙阁的谜团，非但未解，反而化作了更深邃、更令人不安的阴影。
三人迅速撤离，却浑然不知，在他们离去后，醉仙阁那仿佛连接着夜空的屋顶之上，一道模糊的幽影悄然伫立，冰冷的眸光穿透夜幕，无声地注视着他们消失的方向。
回到府邸，南宫安歌试图平复心绪，但那无尽的嚎叫与冰冷的恐惧已如附骨之疽，牢牢盘踞在他的神魂深处。闭眼即是炼狱幻象，一股大难临头的窒息感紧紧攥住他的心脏。
直至天光微亮，他才精疲力竭地昏睡过去，却堕入了更深的噩梦??仙门山峡谷的迷雾、母亲渐行渐远的模糊背影、叶二哥、叶三哥带着诡异慈悲笑容的脸庞不断交替、碎裂、重组……
他被透过窗棂的、温暖的阳光惊醒，猛地坐起，惊觉自己浑身被冷汗浸透，通体冰凉，如同刚从冰窖中捞出。
走出房门，明媚的阳光洒在身上，他却感受不到一丝暖意，只有一种彻骨的阴寒从骨髓里渗出。
林孤辰见他出来，顿时倒吸一口凉气??眼前的南宫安歌面色惨白泛青，唇色乌黑，眼窝深陷，双目空洞无神，周身缭绕着一股不祥的死寂之气，仿佛被某种邪祟之物吸走了生机。
南宫安歌想对林孤辰挤出一丝笑容，却刚牵动嘴角，便觉天旋地转，眼前一黑，直挺挺地向前软倒。
邱老请来了北雍城名医郭老。郭老屏息诊脉许久，花白的眉毛越皱越紧。
“世子脉象……古怪至极！表面乱如麻絮，内里却有一股中正平和的清流自行护住心脉。体寒刺骨，深入骨髓，却非六淫邪气所致……倒像是……魂灵染秽，元气被侵？”
郭老语气前所未有的沉重，开了副驱邪固本的方子，却坦言只能尽人事，并无把握。
连续几日汤药灌下，南宫安歌虽悠悠转醒，精神却依旧萎靡不振，那股阴寒之气盘踞在经脉深处，顽固不化。
郭老复诊时，面色凝重如水，屏退左右，压低声音问道：“世子，恕老朽直言，您近日……是否接触过什么不洁之物，或踏入过某些……不应踏足的禁忌之地？”
南宫安歌无法明言醉仙阁九层之事，只能报以苦涩的沉默。
郭老沉吟良久，仿佛下定了决心，郑重取出一个紫檀锦盒，打开后，里面是一枚龙眼大小、色泽温润、隐有云纹流转的丹药。
“此乃‘辟邪丹’，是多年前一位昆仑山得道修士云游至此，我偶得机缘所获，据说能祛除阴邪，扶正本源。若此丹仍无效……恐怕，唯有求助聚贤阁的姬家主，或有一线之法。”
丹药入腹，初时如温水化开，随即一股纯阳暖流自丹田升起，缓缓流向四肢百骸，所过之处，那如跗骨之蛆般的阴寒之气终于开始丝丝缕缕地消散。
此丹之珍贵，不言而喻！邱老对着郭老，深深一揖到地，老眼之中尽是感激。
郭老连忙双手扶起：“邱兄万万不可！三皇子仁心泽被苍生，世子年少英杰，乃国之栋梁。老朽能略尽绵薄，是分内之事，亦是医者本分。”
他转向勉强坐起的南宫安歌，目光殷切，“只愿世子早日康复，将来，方能担得起这护国护民之重任。”
“护国护民……”这四个字，重重地敲在南宫安歌的心上。
所有过往忽然淡去，他对这座城、这个国家有了新的认知。
这里是父亲长大的地方，也是他守护的地方。
责任与羁绊，从未如此刻般清晰、真实而沉重。
邱老送郭老出门后，莫震宇拿起那只引发祸事的盒子，在手中翻来覆去，试图看穿其奥秘。
“这玩意到底什么来历？上次爆发出那般毁天灭地的力量，这次又和那鬼地方的石台产生共鸣……难道说，醉仙阁九楼，才是它真正的归属？”
南宫安歌缓缓点头，声音依旧带着虚弱：“我亦同感。只要接近第九层，脑海中的声音便会出现，试图操控我的意志。差一点，只差一点，我就亲手将它放了上去。幸而这盒子已与我心血相连，强行分离会引发神魂剧痛，我才挣脱回来。”
林孤辰一直沉默，脑海中飞速回溯着过往。
忽然，他眼中精光一闪：“你们可还记得，在街上遇到的那个疯癫相士??赛半仙？”
莫震宇挠头：“记得是记得，可他神神叨叨的，具体说了啥记不清了。”
南宫安歌却轻声念了出来：“逍遥少年游，五彩动神州，风云何处起，天机不可漏……”
“天机……”南宫安歌猛地一震，想起在黑水城时……
自己试图强行窥探叶三哥识海深处，也曾蓦地感到一阵源自灵魂的战栗，那时就有一个模糊的声音响起，提及的不正是“天机”二字吗？
那种触及禁忌、引动未知存在的恐惧之感，与在醉仙阁九层时的感受，何其相似！
“莫非……这一切，真与‘天机’有关……”南宫安歌脱口而出，声音带着一丝惊悸。
林孤辰目光锐利地扫过那只盒子，沉声道：“未必没有可能。这些事件看似孤立巧合，但天下之事本就诸多巧合。那赛半仙看似疯癫，为何偏偏要在闹市设下那‘天机泄露处’的布幡？而事后，即刻离去，连那招牌也一并扯去……”
莫震宇听得头大，急躁道：“事情越绕越复杂，我是理不清这团乱麻了！我只知道老话常说，天机不可泄露，窥探者必遭反噬，泄密者必有大祸临头……”
房间内陷入了一片短暂的、令人窒息的沉默。
“小主……”南宫安歌识海里忽然传来小虎的呼声。
“小虎？”
“远离那座楼阁……”小虎收敛了平日的撒科打诨，郑重道，“本尊有不祥之感！”
片刻后，南宫安歌眼中虚弱渐褪，深吸一口气，冷声道：“既然暗中追查幽冥殿如此艰难，步步被动。那么，从此刻起，换我们执棋……”
他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的锋芒。
“该走动一下了！等他们现身，我们狩猎！”