“封禁祖祠！无朕手谕，擅出入者格杀勿论！”
帝王的嘶吼在夜色中回荡，带着劫后余生的战栗。
南宫煜宸踉跄着冲出祖宅，径直闯入不远处的姬家大院。
姬家护卫见圣驾突至，慌忙迎入正厅，急报家主。
姬家新任家主林寰翰自睡梦中惊醒，披衣疾步而出。
南宫煜宸屏退左右，厅中只余二人对坐。摇曳的烛光将皇帝惊魂未定的面容照得忽明忽暗……
南宫长宇听完这段秘辛，眉头深锁，良久方道：“父皇是说，后来逼迫您四处征战的，便是这神秘人？”
南宫煜宸抚着心口，仿佛仍能感受到当年的恐惧：“那日顾清卫舍身相救，自己却迷失了神智。
朕本以为只要离开归山，便能逃过一劫，谁知不久便传来神剑现世的消息。
朕尚在犹豫是否出兵渤海，那神秘人竟夜闯寝宫......”
太上皇的声音陡然发颤：“朕从梦中惊醒，就见一道黑影立在榻前。
那双眼睛......
冷得像万年寒冰。
若他想要朕的性命……
不过弹指之间。”
南宫长宇不禁屏息。
“他斥责朕违逆祖训，带外人入密室，更让他人顶替接受传承，按律当诛。但他说......”
南宫煜宸的指甲深掐入扶手，“北雍不能轻易易主，只要朕……遵他的号令，前事可既往不咎。”
“所以吞并渤海，进犯南楚......”
“都是他的指令。”南宫煜宸颓然垂首，“可当南楚战事受阻，他又突然命朕转攻西域。
西域地广人稀，与北雍素无仇怨，朕至今不解其意。
许是他对朕已生不满，这才下令要朕重回归山接受传承......”
烛花爆响，惊得南宫长宇浑身一颤。
“归山？不就是自投罗网？”他失声道。
“正是！”南宫煜宸激动地抓住龙椅，“朕思前想后，唯有诈死脱身。
这也是朕立下新规，禁止后世子孙回归山祭祖的缘由......”
长叹声中，这位隐忍三十载的皇帝终于瘫坐在龙椅里，仿佛被抽空了所有力气。
南宫长宇沉吟片刻，忽然目光如炬：“父皇既知此人可怕，为何还要冒险推行那些计划？”
“长生......”
南宫煜宸眼中泛起诡异光彩，“他许诺事成之后，赐朕长生秘术。”
但南宫长宇敏锐地察觉到其中的蹊跷。
他继位三十余年，从未回归山祭祖，按说早该被那神秘人控制，可对方却始终未曾现身。
这一切，似乎还藏着更深的秘密......
厅内烛火摇曳，将父子二人的身影投在墙上，如同两团纠缠的谜影。
御书房内，檀香袅袅，却驱不散南宫长宇眉宇间的凝重。
父皇的话语，以及那关于老祖“一统中土”的遗训，如同鬼魅般在他心头萦绕。
“若每一位君主继位，都需接受那所谓的‘传承’……这遗训，当真是老祖的本意么？”
一个冰冷而可怕的念头在他心底悄然滋生，“或许??
我南宫家族数百年来，都只是某个神秘存在手中的提线木偶……”
想到这里，南宫长宇不由打了个寒颤，指尖无意识地敲击着扶手，发出沉闷的声响。
归山！
一切的源头，似乎都指向那座被刻意遗忘的故地??归山镇。
他抬起眼，看向侍立一旁的顾连英：“连英，关于归山……你，知道多少？”
顾连英神色一凛，躬身道：“陛下，当年太上皇突然下令，将聚贤阁迁出归山，并严禁皇室中人返回，臣便觉此事非同小可。
恰逢那时，家父顾清卫……离奇失踪。臣初掌玄镜台，根基未稳，不敢贸然深查。
如今，我玄武暗卫的耳目已遍布中土，唯独归山镇……
派去的人，皆如石沉大海，杳无音信。若非臣职责在身，不得擅离，真想亲自去探个究竟。”
南宫长宇默然。布置暗哨非一日之功，需得长期潜伏，融入市井，这个道理他自然明白。
“聚贤阁……或许知道些什么。”顾连英沉吟片刻，低声道。
“姬家与我南宫家乃数百年世交，祖训便是世代辅佐。
父皇当年是因那神秘人之事，为求稳妥，才说服他们举族迁来北雍。”
南宫长宇语气中带着一丝复杂的信任，“姬家极重声誉，虽未必事事顺从，但背信弃义之事，他们应当做不出来。”
顾连英点头：“臣起初也怀疑过聚贤阁，但其中诸多关节，确实难以解释……”
“即便如此，依旧疑点重重。”南宫长宇思忖着，眉间忧色更深。
北雍城外，太山行宫，聚贤阁!
自姬婉晴被幽冥殿神秘女子带走，聚贤阁内部便暗流涌动。
争夺炎帝剑失败，大小姐被掳，这个北方豪族的前景，骤然蒙上了一层厚重的阴影。
如今的聚贤阁，气氛压抑得让人喘不过气。
姬若渊自归来后便闭门不出，严令族中子弟潜心修炼，非必要不得外出，俨然一副备战姿态。
然而，立春刚过，他最不愿见到的事还是发生了。
幽冥殿的使者，如同黑色的兀鹫，降临聚贤阁。