魔鸦叼着褐黄色的霉菌团块，扑棱棱扇动着翅膀，落在土匪营地前的一架大篷车上。
萨麦尔和塔莉亚紧张扭头看了看屋里，又看了看面前车架上的魔鸦，沉默着，在尽可能保持安静的前提下连连摆手，指向营地外远处的枯树。
魔鸦瞪着血红的眼睛，歪着头，看着面前两人像演哑剧似的比比划划。
「蠢材。」它把褐黄色霉菌团块放在车架上，嘎嘎大笑起来，「他们在忙，没空注意外面。」
「嘘！嘘！」萨麦尔比划着名，「声音低一点啊，大叔！会被他们听到的！」
「你的魔鸦哨探可以走了，瓦拉克。」塔莉亚一把抓过真菌团块，「剩下的事情交给我们……你别在这里逗留太久，会增大我们暴露身份的风险！」
「我原本还有点搞不懂你们为什麽要假装成低级冒险者。」羽冠魔鸦趾高气扬地在大篷车的车架上踱步，「现在我知道了。冒险者的对话中有不少有趣的信息——就像风中的落叶，土壤中的小虫，遗迹里的脚印和尸体上的伤痕——它们是更有趣丶更宏大的事物的一部分，就像伟大地下城中的腐根球。」
「捡到一片落叶，就知道秋天要来了。也许我也应该多留意一下冒险者们的对话，而不是直接杀了他们。」它蹦躂到车架顶端，「毕竟，秋天到来的消息比落叶重要多了。」
「你探听到什麽了？」塔莉亚低声问。
「二十多年前，冒险者联盟刚刚组建的时候，一个人类刺客曾经被联盟雇佣来刺杀我，失败后被我俘虏了。」魔鸦血红的眼球静静望着天空，「我爱惜他的才华，没有杀他，反而允许他效忠于我，甚至赏赐了他魔化的机会。」
「我使用了【绞刑恶魔】——地下城中一种瘦长的蜘蛛型魔兽——作为祭品，把他魔化成了来无影去无踪的魔化战士，让他能像绞刑恶魔一样在天花板的阴影中伏袭，勒杀，生成甲壳保护身躯，以毒素丶利刃和绞索暗杀目标。」
「然而，仅仅过了半年时间，他就背叛了我，逃离了我的地下城，隐姓埋名不知道躲到了什麽地方——临走时，他还从我金库里偷走了一袋王冠骷髅金币作为路费。」魔鸦冷哼一声，「逃得有够远的……算了，说正事。看到屋里的那些粮食袋了吗？」
「看到了，怎麽了？」萨麦尔张望着屋里，确认这朗达尔小队没有注意到这边的动静。
「如果我没猜错的话，联盟据点落棘城里，最近大概在高价收购粮食与裂爪鸟等人类食物。」魔鸦望着萨麦尔与塔莉亚，「因为运粮车队被截杀了三轮，厄德里克的边境那边一时半会儿应该拿不出更多粮食了，只能从落棘城的存粮中压榨。」
「高价收购……确实如此，怎麽了？」塔莉亚问。
「这些粮食。」魔鸦用翅膀尖指着土匪营地的麦粒袋，「没有了野狗们看守。如果这些粮食也作为战利品运回去，那麽联盟仍然会高价收购回他们，并且送往地下城。」
「我送的霉菌足够污染十几袋粮食，你们得把营地这些粮食也处理掉，确保霉菌污染渗透进去——你们和这队冒险者是一起的，正好跟着去落棘城的粮仓看看，必须保证所有运粮车都被污染。」
「要是最后出了什麽岔子，你们和冒险者都跑不了。」
「这未免也太过分了——我们帮你处理来自厄德里克边境的运粮车队，只是为了弥补误杀你手下的失误。」塔莉亚有些不满，「现在又要我们处理落棘城据点的运粮车，我们可不是你的部下……」
魔鸦嘎嘎低笑。
扑棱棱，两团黑影从天空降落下来。是七八只魔鸦，簇拥托举着两只沉甸甸的钱袋。
「神代古币。来自嵌在地层中的神代遗迹，骄傲的古老魔族唯一认可的流通货币。」瓦拉克的羽冠魔鸦跳到钱袋上，爪子踢了踢袋子，发出清脆的轻响，「我一向赏罚分明，这是对你们优秀工作的嘉奖。」
「但话又说回来……」塔莉亚迟疑着，伸手去抓钱袋，「做一点后续保障工作，也……不是不行。」
「那就好好办。别又搞砸了。」魔鸦群扑啦啦振翅离开了。
「这俩袋子……赶紧收起来！」塔莉亚下意识抓起沉甸甸的钱袋，把其中一只塞给萨麦尔。
「这麽大一只袋子，放哪里啊！」萨麦尔下意识接住，「挂在腰间绝对会被朗达尔他们看到的！」
钱袋足有柚子大小，由带鳞片的黑绿皮革制成，用金属丝捆着袋口，袋身印着烫金的巨蛇纹章。
「塞你盔甲里！」塔莉亚伸手抓住萨麦尔，将柚子大小的钱袋硬生生从胸甲与肩甲的缝隙里塞进去。
叮叮当当一阵乱响，钱袋从胸甲一路往下掉进了靴甲里，随着萨麦尔每走一步而叮当作响。
「不行啊！」萨麦尔把钱袋从关节缝隙里艰难地掏出来。
两人东张西望着，最后快步跑到队伍放行李的地方，把出发时候带着用来掩人耳目的两只空荡荡大铁箱打开，将钱袋丢了进去。
「这破箱子居然还能用上……」塔莉亚把钱袋丢进箱子里，又把箱子锁好裹紧，捆上铁链，松了口气。
「关于土匪营地的这些粮食……霉菌现在就要下进去吗？」萨麦尔低声问。
「下！」塔莉亚从腰包里摸出真菌团块，掰下半块在指尖碾碎，随机挑了三四个粮食袋，拆开带口洒了一些粉末进去，又将袋口封紧。
……
傍晚时分，落日笼罩大地。夜幕即将降临。
众人围在烽火台遗迹门口，搬运检查着战利品。
「大部分都是粮食，麦粒与裂爪鸟肉乾。」朗达尔拿着纸笔清点着数量，「大量劣质武器和装备，少量魔药，一些驱兽火把等杂物……」
「在烽火台建筑中，匪首剑士的房间里有一只旧保险箱，装着一小箱金币，算是额外收获。」
「一些猎获……看起来他们时常跨越边境线，每个月都去和边境线上的黑市做交易，补充物资并且赚取少量现金。」
「三辆大篷车，两匹马……」
「以及……一把魔剑。」
清点完毕，朗达尔松了口气。
下午的时间里，格拉德和朗达尔两人已经把大部分战利品都堆放进了两辆大篷车中，准备明天一早就套上马，出发回城。
埃利奥特的状态已经好了很多，现在已经能扶着墙壁勉强走动。虽说露比和瑟莉娜都对血钢长剑造成的伤口没有太多治疗经验，但是粗略的治疗魔法和治愈魔药加上静养确实有效。
本章未完，请点击下一页继续阅读