来人正是明末铁血名将周遇吉。
他巡营时遇到报信士兵，得知营门有变故，立即催马赶来。
见百余名锦衣卫用火器与勇卫营士兵对峙，周遇吉心中虽有不满。
在他印象里，如今的锦衣卫早已被文官腐蚀，没几个好东西。
但作为将领，他并未冲动，挥手示意弓箭手放下弓箭，随后对着岳洋拱手道：“勇卫营参将周遇吉。不知锦衣卫为何擅闯我勇卫营驻地？”
见勇卫营参将亲自出面，岳洋不敢擅自做主，回头看向朱慈烺。
朱慈烺微微点头，岳洋当即会意，对卫队摆手道：“收枪。”
东宫卫队瞬间收起线膛枪，气氛稍缓。
“周将军，在下岳洋，奉皇……”
岳洋刚要说出“皇太子”三字，突然从卫队后方传来一阵呼喊：“皇太子驾到！”
只见五六匹战马疾驰而来，为首之人正是勇卫营提督曹化淳。
他得知皇太子出宫直奔勇卫营，生怕出事，立即骑马追赶，却还是来晚了一步。
曹化淳翻身下马，快步走到朱慈烺面前，跪倒行礼：“奴婢曹化淳，参见殿下！”
勇卫营将士们瞬间懵了。
他们万万没想到，自己拦住的竟是皇太子！
众人慌忙跟着曹化淳跪倒在地，齐声高呼：“参见皇太子殿下！”
朱慈烺本想等监军卢九德出面，没料到曹化淳匆匆赶来。
他催马从卫队中走出，翻身下马，亲手扶起曹化淳：“曹大伴，免礼平身。”
随后又走到周遇吉面前，将他扶起，笑着说：“将士们都起来吧。周将军，早就听闻你治军严厉，秋毫无犯，今日一见，果然名不虚传！”
“谢殿下夸奖。”
周遇吉起身，笔挺地站在一旁，神色恭敬。
曹化淳转头看向那巡营千户，厉声喝道：“好你个贺彪！竟敢以下犯上，用弓箭对准皇太子，可知这是杀头之罪？来人！将贺彪就地斩首！”
这千户贺彪，乃是辽阳副将贺世贤之子。
当年贺世贤在辽阳之战中与袁应泰一同战死，贺彪年幼时在家习武，长大后从军，因作战勇猛被曹化淳招入勇卫营。
得知眼前之人是皇太子，贺彪便知自己闯了大祸，但他依旧挺直腰板，上前一步对朱慈烺躬身道：“殿下，贺彪甘愿受死，但有一请求，望殿下恩准。”
朱慈烺心中已有计较。
贺彪坚守营规，并无过错，只是态度强硬了些，这样正直的将领正是他需要的。
他用忠诚测试术扫过贺彪，发现其忠诚度高达80，更是满意，便点头道：“但说无妨，只要不过分，本宫准你。”
“谢殿下！”贺彪感激叩首，声音铿锵有力，“末将父亲战死辽阳，国仇家恨尚未得报。如今流寇肆虐，东掳犯边，末将恳请殿下将我派往辽东参战。末将宁愿战死沙场，也不愿这般窝囊死去！”
说罢，他对着朱慈烺连磕三个响头，额头渗出血迹。
真正的将士从不怕死，只怕死得毫无意义。
周遇吉对此深有体会，他上前一步，躬身道：“殿下，贺彪所言句句发自肺腑，末将感同身受，恳请殿下成全，让他前往辽东为国效力！”
朱慈烺看着眼前的贺彪和周遇吉，心中感慨。
勇卫营果然藏龙卧虎，有这样忠勇的将士，大明未必没有转机。