贾环话音落下的那一刻，整个大厨房死一般的寂静。
风从廊下穿过，卷起地上的几片烂菜叶子，发出“簌簌”的声响。
这声音，此刻在众人耳中，却像是催命的鼓点，敲得人心头发慌。
柳家的那张胖脸，由红转白，又由白转青，精彩纷呈。
她嘴唇哆嗦着，想说几句场面话来挽回，却发现喉咙里像是被一团破布死死塞住，一个字也吐不出来。
她怕了。
她比谁都清楚贾政的脾气。
这位二老爷，平日里不怎么管家务事，满口的“之乎者也”，对子女也并不亲厚，尤其是对贾环这个庶子，更是非打即骂。
但正是因为不亲厚，才更重“体面”二字！
贾政可以自己打骂贾环，说他“下流种子”，那是父教子，是规矩。
但若是他亲眼看见，自己的儿子，一个正经主子，病得要死，却被一群奴才磋磨得连饭都吃不上，冻死在厨房门口这打的就不是贾环的脸，而是他贾政的脸！
是整个荣国府的脸！
这要是传出去，外人会怎么说？
说荣国府治家不严，奴大欺主？
还是说他贾政连自己的儿子都护不住，无能至极？
无论是哪一种，都足以让这位把“读书人脸面”看得比天还大的老爷，怒发冲冠。
到那时，他绝不会费心思去问前因后果，只会用最酷烈的手段，把他们这些“玷污门风”的奴才，全都打死，以儆效尤！
贾环的这一招，不是阳谋，也不是阴谋，而是赤裸裸的“势”。
他用自己最微不足道的身份，最虚弱不堪的身体，撬动了这座府邸里最森严、最不可触碰的规矩主子的体面。
这是一场豪赌，赌注就是自己的性命和贾政的脾气。
他赌赢了。
看着柳家的那张惊恐万状的脸，贾环知道，她心里的那道防线，已经彻底崩溃了。
厨房里其他的婆子、丫头们，更是个个噤若寒蝉，连大气都不敢出。
他们看着廊下那个瘦小的身影，眼神里再也没有了之前的轻蔑和嘲弄，只剩下深深的畏惧。
这个平日里被他们视作泥团的三爷，今天在他们眼里，简直比索命的阎罗还要可怕。
“柳……柳妈妈……”
一个平日里和柳家的交好的婆子，颤着声音，想要劝说。
然而，不等她话说完，一个清脆、爽利，带着几分天生威严的女子声音，忽然从月亮门外传了过来。
“哟，这儿可真是热闹！大老远就听见你们这儿嚷嚷，我还当是油锅里溅了水，炸了窝了呢！”
声音未落，人已到了眼前。
只见一个年轻的少妇，身穿一件掐金挖云红香羊皮小袄，底下是葱黄绫棉裙，头上梳着高高的朝阳五凤挂珠钗，一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。
不是那“治家第一人”的凤辣子，王熙凤，又是谁？
她身后跟着平儿和几个小丫头，浩浩荡荡地走了过来。
一看到她，厨房里所有的下人，包括刚才还不可一世的柳家的，全都“扑通”一声，齐刷刷地跪了下去，连头都不敢抬。
“给二奶奶请安！”
王熙凤的目光何等锐利，她一眼就看到了跪了一地的下人，和廊下风口里坐着的，那个脸色苍白、摇摇欲坠的贾环。
她那双漂亮的丹凤眼里，精光一闪，瞬间就明白了七八分。
“这是怎么说？”
她没有去看贾环，反而笑吟吟地看着跪在地上的柳家的，“柳家的，你可是我倚重的人，这厨房里，还有你镇不住的场子？”
柳家的跪在地上，浑身抖得如同风中落叶，汗珠子从额角滚滚而下，哪里还说得出一句完整的话。
“二……二奶奶……奴……奴婢……”
王熙凤见她这副模样，心里已经全明白了。
她冷哼一声，这才将目光转向贾环，脸上的笑容收敛了几分，换上了一副关切的模样。
“这不是环哥儿吗？病还没好利索，怎么跑到这油烟地里来了？快起来，仔细地上的凉气，又把病给招来了。”
贾环在钱槐的搀扶下，缓缓站起身，对着王熙凤的方向，深深地作了一个揖，动作标准，礼数周全。
“侄儿贾环，见过琏二嫂子。”
他的声音依旧虚弱，却不卑不亢，“侄儿不敢当嫂子来扶。只是病中几日，腹中饥饿，想来厨房寻一口吃食。不想，惊扰了嫂子，是侄儿的罪过。”
他这番话，说得极其巧妙。
既点明了自己为何在此（饥饿），又将姿态放得极低，把所有责任都揽到自己身上（是我的罪过）。
王熙凤听着，心里暗自赞叹。
这小子，真是士别三日当刮目相看！
往日里见他，不是畏畏缩缩，就是一脸阴沉，话都说不囫囵。
今天这番应对，有礼有节，进退有度，哪里还是那个上不得台面的庶子？
尤其是他那句“不敢当嫂子来扶”，更是说到了王熙凤的心坎里。
她最重规矩，最讲究长幼尊卑。
贾环这个“叔叔”的身份，虽然不值钱，但终究是长辈。
他主动行礼，自称“侄儿”，既全了她管家奶奶的脸面，又守了叔嫂之间的分寸，让人挑不出半点错。
“快别说这些见外的话。”
王熙凤脸上的笑意又真切了几分，她转头看向平儿，吩咐道，“平儿，去，把我那件大毛的斗篷拿来，给三爷披上。这么冷的天，这么坐着，铁打的身子也受不住！”
平儿应了一声，连忙解下自己身上带着的一件半新不旧的斗篷，快步走过去，亲手给贾环披上。
一股暖意传来，贾环低声道了句：“多谢平儿姐姐。”
平儿微微一怔，抬头看了他一眼，只见他眼中一片清澈，并无他意，便也低声回道：“三爷客气了。”
王熙凤将这一切看在眼里，心中对贾环的评价，又高了几分。
她这才将脸一沉，凤目扫向跪在地上的柳家的，声音冷得像冰：“柳家的，你来说！到底是怎么回事？三爷为什么会坐在这里吹冷风？他的份例呢？”
柳家的哪里还敢隐瞒，哆哆嗦嗦地将事情的经过说了一遍，自然是避重就轻，只说是下头的人不懂事，起了些口角，冲撞了三爷。
王熙凤听完，不怒反笑，笑得柳家的心里发寒。
“好！好一个不懂事！”
王熙凤指着柳家的鼻子，厉声骂道，“我把这偌大的厨房交给你，是让你来作威作福的吗？主子的份例也敢克扣，下人的嘴也敢打！我看不是他们不懂事，是你柳家的，眼里已经没有主子，没有我王熙凤了！”
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