突然，一名性格刚烈的年轻长老猛地站了起来，双眼赤红，充满了不甘与疯狂：“我宁愿站着死，也绝不跪着生！他再强，也只是一个人！我们有三十四宗！联合起来布下护山大阵，我就不信他能把我们三十四座山门全都抹平！他杀帝释天，必定也消耗巨大！他现在，肯定是在虚张声势！”
“对！他一定是在虚张声势！”
这番话，如同在黑暗中点燃了一丝微弱的火苗，让一些已然绝望的人眼中重新浮现出疯狂的希冀。或许……或许真的有希望？三十四个主宗的护山大阵联合起来，那威力足以抵挡真正的渡劫期大能了吧？
然而——
“啪！”
一声清脆的耳光响起。那名年轻长老直接被焚天谷谷主一巴掌抽飞出去，半边脸颊高高肿起。
“虚张声势？”
焚天谷谷主那双浑浊的眼睛里，第一次没有了火焰，只剩下冰冷彻骨的寒意：“你告诉我，一个能随意修改法则、言出法随的存在，他需要虚张声势吗？你告诉我，一个能隔着数十万里精准咒杀咒怨老人、将天道盟玩弄于股掌之间的存在，他需要虚张声势吗？你告诉我，一个能将帝释天那样的‘伪神’像捏死蚂蚁一样捏死的人，他需要跟我们这些蝼蚁虚张声势吗？！”
谷主的声音一声比一声大、一声比一声凄厉，每一个字都像一把刀，狠狠扎在所有人的心口。
“他不是在跟我们商量！不是在威胁我们！他只是在——通知我们！通知我们：要么选择一种屈辱的活法，要么选择一种连同整个宗门一起从这个世界上消失的死法！”
谷主说完，整个人仿佛被抽干了所有力气，颓然瘫坐在宝座之上。
大殿之内，再次陷入比刚才更加深沉的死寂与绝望。那丝刚刚燃起的、名为“反抗”的火苗，被一盆冰水彻底浇灭。
西漠，七巧玲珑阁
同样是三十四宗之一。
阁楼之内，气氛虽同样凝重，却并未陷入混乱。
七巧玲珑阁的阁主是个面容儒雅、手持白玉折扇的中年男子。他看着光幕中的那道身影，眼中没有恐惧，只有极致的凝重与忌惮。
“阁主，我们……该如何是好？”一名女长老轻声问道。
七巧阁主缓缓摇动折扇，声音平静得可怕：“战，是取死之道；逃，更是痴心妄想。普天之下，莫非王土。那个人的意志已能覆盖整个中央神州，我们能逃到哪里去？”
“那……我们只能……”女长老的脸色变得苍白。
“不。”
七巧阁主眼中闪过一丝精明到极致的光芒：“他的要求，是‘所有参与过当年围剿万法门之人’，并未说要我们整个七巧玲珑阁陪葬。这是一个陷阱，也是一个机会——陷阱是，他要我们内部自相残杀；机会是，他给了我们断尾求生的可能！”
在场的长老们都不是蠢人，瞬间明白了阁主的意思——当年参与围剿万法门的基本都是宗门内的老一辈，只要将这些人全都“交”出去，七巧玲珑阁的传承就能得以保全！虽会元气大伤，但总比满门覆灭好上一万倍。
“阁主英明！”一名长老立刻躬身行礼，脸上却带着犹豫，“可那些太上长老，他们……会同意吗？”
“同意？”