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第三十四章圣物的传说(第1/2页)
夜色如墨，将黎苗寨紧紧包裹，唯有中央那座最大的吊脚楼里，火塘的光芒顽强地跳跃着，在黝黑的木质墙壁上投下摇曳不定的人影。风声穿过山谷，带动檐下无数风铃，发出连绵不绝的空灵声响，在这过分的寂静里，这铃声非但不显悦耳，反而像是某种无形的低语，敲打在人心最不安的地方。
江淮、林瑶与老族长乜央围坐在火塘边。阿岩安静地坐在稍远处的阴影里，像一个忠诚的守卫。塘火噼啪，映得乜央脸上深刻的皱纹如同沟壑，每一道都仿佛镌刻着岁月的沉重与此刻的忧惧。
“客人们也看到了，”乜央的声音带着火烤过的干涩与沙哑，他浑浊的目光投向火塘对岸那七张凉席上无声无息的人影，“寨子遭了难，前所未有的难。但这祸事的根苗，恐怕不是今时今日才种下的。”
他用手中的藤杖轻轻拨弄了一下塘火，几点火星倏地窜起，又迅速湮灭。“要说起这根源，得从我们黎苗寨世代供奉的圣物，‘祖蛊’说起。”
“祖蛊？”林瑶轻声重复，这个词汇带着浓重的神秘与古老的气息。
乜央点了点头，眼神变得悠远，仿佛穿透了木楼的墙壁，望向了寨子后方那更为深邃的黑暗。“那不是寻常人理解的害人毒蛊。它是我黎苗一脉先祖，与这片山川草木、百虫千鸟共生千百年后，凝聚了无数代祭司的心血与智慧，最终培育出的唯一一只‘守护之蛊’。它并非实体虫豸的形态，其本体，乃是一只沉睡在祭坛最深处的‘金蝉’。”
“金蝉……”江淮低语，这个词让他联想到道家学说中关于蝉蜕、关于轮回与升华的某些概念。
“是的，金蝉。”乜央肯定了江淮的低语，语气带着无比的虔诚，“它不食五谷，不饮清露，它汲取的是这片山林的地脉灵韵，以及我寨子民虔诚的信仰之力。它的力量，无形无质，却维系着寨子的安宁，调和着此地的阴阳，更重要的是——平衡着所有生灵的灵魂。”
他顿了顿，藤杖指向那些“离魂”的族人，声音带着痛楚：“灵魂如水，需有源头活水，需有河道约束，方能滋养肉身，通达天地。祖蛊的力量，便是那源头，也是那河道。它让寨中生灵的灵魂得以安驻，不受外邪侵扰，不入无序混乱。可以说，祖蛊，就是我们黎苗寨灵魂的‘锚’。”
火塘的光在他眼中跳动，映出一种近乎信仰的光芒。“祭坛就在寨子最深处，靠近‘沉睡之林’的地方，由历代族长和祭司守护。除了特定的祭祀之日，任何人不得靠近。平日里，祭坛周围有先祖布下的蛊阵守护，更有许多受祖蛊气息滋养而通灵的护坛蛊虫，它们敏感而警惕，是祭坛最忠实的哨卫。”
江淮安静地听着，心中原有的某些猜测正在被印证。那种独特的、作用于灵魂本源的禁锢力量，如果源自一个能够平衡灵魂的“圣物”，那么其性质就能得到解释——它能赋予平衡，自然也能剥夺平衡，甚至施加禁锢。
“变故，就发生在半个月前。”乜央的声音陡然低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，那是对未知和失去的恐惧，“一个值守的清晨，我照例前往祭坛进行日常的祝祷，却发现……祖蛊，不见了。”
尽管早有预感，但当“不见了”三个字真正从老祭司口中说出时，火塘边的空气仿佛都凝固了。林瑶下意识地屏住了呼吸，阿岩在阴影中握紧了拳头。
“祭坛没有外力破坏的痕迹，所有的禁制看似完好无损。”乜央的眉头紧紧锁死，回忆着当时的情景，脸上满是困惑与难以置信，“就像……就像它自己凭空消失了一样，或者，是被某种力量，以我们无法理解的方式‘请’走了。”
“也就是从那天起，寨子里开始有人出现‘离魂’的症状？”江淮问道，语气依旧平稳，但眼神锐利如刀。
“没错！”乜央重重地点头，藤杖顿在地上，“先是阿帕，然后一个接一个……速度越来越快。我们试尽了所有方法，草药、驱邪、祈福……全都无用。失去了祖蛊的平衡之力，寨子灵魂的‘锚’断了，某种我们无法控制的力量开始肆虐，通过梦境，将这些孩子的灵魂禁锢在了他们自己的身体里！”
他的话语中充满了绝望的推断。圣物失窃，灾厄降临，这几乎是所有古老传说中最经典的逻辑。
然而，江淮却捕捉到了他话语中一个更关键的细节。“族长，您刚才说，祭坛周围有护坛蛊虫？”
“是，很多，各式各样，它们世代栖息在祭坛周围，受祖蛊气息滋养，灵性很高，对任何外来气息都极其敏感。”
“那么，在祖蛊失窃的那晚，这些护坛蛊虫，有什么异常吗？”江淮追问，目光紧紧盯着乜央。
这个问题似乎问到了最关键处。乜央愣住了，他仔细地回忆着，脸上的皱纹因思索而扭曲。火塘的光在他脸上明灭不定。
过了好一会儿，他才用一种带着浓浓疑惑和不确定的语气说道：“客人这么一问……我想起来，那晚……出奇的安静。”
“安静？”
“对，安静。”乜央努力地组织着语言，“按照常理，就算没有外人闯入，只是祖蛊气息突然消失，那些灵性十足的护坛蛊虫也必然会躁动不安，甚至会发生骚乱。但是……那天晚上，直到我发现祖蛊失踪之前，我完全没有听到任何异常的动静。那些蛊虫，太安静了，安静得……就像它们根本没有察觉到祖蛊的消失，或者……”
他顿了顿，吐出了一个令人心悸的猜测：“就像它们被某种更高级、更绝对的力量压制了，连躁动都不敢。”
更高级的力量压制！
江淮眼中精光一闪。这才是真正关键的线索！
祭坛禁制完好，说明可能并非暴力闯入。护坛蛊虫异常安静，说明窃取者很可能拥有着凌驾于这些灵蛊之上的力量，让它们甚至生不出反抗或预警的念头。这绝非寻常盗贼所能做到，甚至不是一般意义上的修行者或邪祟能够实现的。
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能够如此精准、如此“温和”地取走维系灵魂平衡的祖蛊，并且其力量属性能够压制众多灵性蛊虫……这指向了一个可能性：窃取者，极有可能非常了解祖蛊的特性，甚至其力量本源，与祖蛊、与这片土地有着极深的渊源。
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