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午餐在一种相对平静的氛围中进行，这主要归功于她新买的降噪耳塞。
哦，是的，就像给之前罗宾准备宠物用品一样，克拉拉点了一份耳塞的外卖，并且给了外卖员高得可怕的小费来确保耳塞在二十分钟内到手。
它们有效地将谢尔顿关于生菜切割均匀度，酱料配比科学以及餐厅环境噪音分贝的持续评论，过滤成了一种模糊的，嗡嗡作响的背景音。
当她吃完最后一口汉堡，摘下耳塞准备喝口水时，谢尔顿正好结束了他关于餐具消毒周期的长篇大论。
克拉拉还是很遗憾地听见了最后一句话。
“……所以，你晚上有什么安排？”谢尔顿用叉子戳着盘子里最后一点食物，“继续回实验室分析数据？我需要你提供RT-01样本更详细的制备流程记录，这关乎到……”
“晚上不行。”克拉拉打断他，一边查看手机上新到的邮件，一边下意识地回答。
“晚上不行？”谢尔顿重复，“为什么晚上不行？平行宇宙的证据就摆在面前，你难道还有心情花一个小时去韦恩庄园吃晚餐吗？”
克拉拉翻了个白眼：“不，我从来不在周一晚上花一个小时回庄园。”
“晚上我得去参加韦恩科技的那个学术晚宴，就是为提姆从各地请来的那些专家办的。莱纳德，艾米还有其他科学家应该都会在场。”
她解释说。
话音刚落，克拉拉就意识到不妙。她抬起头，正好对上谢尔顿瞬间亮得吓人的目光。
“什么晚宴？”谢尔顿的声音提高了八度，“为什么莱纳德他们会去？而我，你的主要合作者，却对此一无所知？”
“这是一个社交活动，谢尔顿，不是学术会议，”克拉拉试图补救，“和你没关系。”
她主要是去撬提姆的墙角的，如果带上谢尔顿，其他科学家根本不可能过来了。
“没关系？”谢尔顿放下叉子，身体前倾，“莱纳德·霍夫斯塔德，一个实验物理学家，他都能受邀参加韦恩科技的晚宴，而我，理论物理的巅峰，平行宇宙证据的破解者，却被排除在外？这不符合逻辑！更何况，他们是我社交圈的一部分，在没有我参与的情况下，他们很可能做出有损我学术声誉的言行！”
“你的学术声誉不会因为一顿饭受损。”
“你无法证明这一点！”谢尔顿寸步不让，“根据社交动力学模型，小团体在核心成员缺席时，有高达70%的概率会衍生出不利于该核心成员的内部笑话或绰号！我必须出席，以维持我的群体地位和话语权！”
克拉拉摸了摸耳塞，但没有重新戴上。
“谢尔顿，听着，这个晚宴不适合你。那里会有很多你不认识的陌生人，复杂的社交礼仪，还有……”
谢尔顿又不像自己一样受过严格的礼仪训练，他去参加宴会是真的会出事的！
这是克拉拉的想法。
“正是因为我卓越的智力，我才更需要在这种场合宣示我的存在。而且，你可以作为我的助理，负责处理那些过于复杂的社交情境。”
谢尔顿说得理直气壮，仿佛这是克拉拉天经地义的职责。
“不好意思，请问你说什么？”
谢尔顿：“你作为我的助理，负责处理那些过于复杂的社交情境。”
然后他说：“我不想再重复第二遍，一个好的助理是……嘿，回来，克拉拉！别把我一个人丢下！”
克拉拉干脆利落地起身走了，她没打算真走，但是作为对谢尔顿的威慑，这已经足够了。
“道歉。”克拉拉说。
谢尔顿低头：“我很抱歉。”
“很好。”
克拉拉松了一口气。
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