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第三章:贵人驾到(第1/2页)
接下来七天,我像台精密的仪器一样运转。
白天,我泡在后山,反复试验蓝色火焰的配方。松脂、几种能找到的矿石(孔雀石碎屑、蓝铜矿粉末,感谢寺里废弃的颜料库)、甚至尝试加入硝石(从墙角地霜中提取)来调整燃烧速度和颜色纯度。
必须稳定,必须可控,必须安全。
失败的次数多到静心都开始害怕。有一次配比失误,火焰猛地窜高,差点烧了半个柴堆。
“师姐,要不算了……”静心脸色发白。
“不能算。”我抹了把脸上的黑灰,“这是我们唯一的机会。”
晚上,我赶制赵娘子追加的订单,同时偷偷准备一份“特别伴手礼”。卢老夫人这样的贵客,光是看个“神迹”不够。她必须带走点什么,能时时想起感业寺,想起……我。
我用了最后一点猪油和蜂蜡,加入最高浓度的桂花和少量柏叶精油,做出三盒“净心祈福膏”。包装依旧简陋,但我在每个陶盒底部,用细针刻了一行小字:感业寺·武氏虔制。
这是我的商标。简陋,但必须出现。
第七天清晨,整个感业寺如临大敌。
洒扫庭院,更换幡幢,连殿前石板缝里的青苔都被仔细刮去。监院净尘师太亲自检查,任何一丝灰尘都不放过。
我和静心被勒令待在偏院,不得随意走动。直到午后,前院传来隐约的车马声和喧哗。
卢老夫人到了。
静安师太匆匆赶来,压低声音:“师太让你准备,申时正(下午四点),大殿祈福开始,长明灯需燃够一炷香。”
“明白。”我手心有些汗,但声音平稳。
“还有,”静安师太顿了顿,塞给我一个沉甸甸的小锦囊,“这是额外给你的。老夫人身边伺候的王嬷嬷,是我旧识。若……若万一有个闪失,或有什么机会,这或许能用上。”
我捏了捏锦囊,里面是几块碎银子。
“多谢师太。”我真心实意。
静安师太深深看我一眼,转身走了。
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申时。
大殿内,檀香浓郁。卢老夫人坐在前排特设的蒲团上,身着深紫绣金襦裙,满头银发梳得一丝不苟,面容肃穆,眼神却带着上位者特有的锐利。
她身后站着几位女眷和仆从,其中一位五十岁左右、面容严肃的嬷嬷,目光像探照灯一样扫视着殿内每一个角落。
净尘师太亲自引领仪式,诵经声庄严。
我穿着最干净的灰色僧衣,垂首跪在佛像侧面不起眼的阴影里,手里捧着特制的灯油壶。壶内,是经过无数次调试的“琉璃净火”专用油料——以普通灯油为基础,混入了精确配比的松脂和矿物粉末悬浮液。
长明灯已经点燃,火焰是正常的昏黄色。
时间一分一秒过去。
我的心跳在加快。成败在此一举。
净尘师太诵完一段经文,微微侧头,瞥了我一眼。
就是现在。
我膝行上前,动作轻柔而标准,用铜勺为长明灯添油。在油流入灯盏的瞬间,我手指微不可查地一弹,一小撮特制的引燃粉末(主要是硫磺和硝石混合)落入火焰中心。
“噗”一声轻响。
火焰猛地跳动一下,紧接着,边缘开始泛起幽幽的蓝色!
那蓝色由淡转浓,如同上好的琉璃,清透而神秘。它包裹着橘黄的焰心,缓缓流转,映得佛像金身都仿佛笼罩在一层圣洁的光晕中。
大殿里响起一片压抑的惊呼。
诵经声彻底停了。所有目光,包括卢老夫人,都死死盯住了那盏灯。
蓝色火焰持续燃烧,稳定,梦幻。
我退回阴影,垂首,但眼角余光紧紧观察着。
卢老夫人起初只是惊讶,随即,她微微前倾身体,眯起眼,仔细端详。她身边的王嬷嬷俯身在她耳边低语了几句。
一炷香的时间,格外漫长。
火焰的蓝色开始缓缓褪去,最终恢复成寻常的昏黄。
殿内一片寂静,落针可闻。
净尘师太深吸一口气,朗声道:“佛前显圣,琉璃净火,此乃卢老夫人诚心感召,先夫在天之灵庇佑!阿弥陀佛!”
众尼如梦初醒,齐声诵佛。
卢老夫人缓缓站起身,走到佛前,双手合十,深深一拜。
仪式继续,但气氛已然不同。
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一个时辰后,偏殿茶室。
净尘师太陪着卢老夫人说话。我已被召唤过去,垂手侍立在侧。
“这位便是制出‘净火’的弟子,武媚。”净尘师太介绍。
卢老夫人上下打量我,目光并不严厉,却带着审视:“抬起头来。”
我依言抬头,目光恭顺地落在她衣襟下方。
“年纪轻轻,倒有些巧思。”卢老夫人缓缓道,“那火,是如何得来的?”
“回老夫人,”我声音平稳,“弟子少时家中曾偶得残卷,记载古法。入寺后心有所感,近日尝试复原,侥幸成功。皆是佛祖垂怜,老夫人福德深厚所致。”
我把功劳全推给了“古法”和“佛祖”,半句不提化学原理。
卢老夫人不置可否,端起茶盏抿了一口。
旁边的王嬷嬷却开口了,声音温和:“武小师傅,老夫人近日睡眠不安,听闻寺中有安神的香膏?”
来了!
“是。”我立刻从袖中取出那三盒“净心祈福膏”,双手奉上,“此膏乃弟子采集寺中百年柏叶、晨露鲜花,依古法秘制,有宁神静心之效。寺中几位师太用过,都说尚可。”
王嬷嬷接过,打开一盒,清雅的柏叶混合淡淡花香飘散出来。她沾了一点,在手背试了试,又递给卢老夫人闻。
卢老夫人嗅了嗅,眉头微展:“香气倒雅致。”
净尘师太适时接话:“此物用料虽简,但制作颇费心力,武媚这孩子,是用了心的。”
卢老夫人看了净尘师太一眼,又看了看我,将盒子递给王嬷嬷收好。
“有心了。”她说了三个字,便不再提。
但我看到,王嬷嬷在接过盒子时,手指极其轻微地在我手背上点了点。
有戏。
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送走卢老夫人一行,已是傍晚。
净尘师太将我单独留下。
“今日之事,你做得不错。”她语气缓和了许多,“老夫人虽未多言,但王嬷嬷私下与静安说了,那香膏老夫人闻着喜欢。”
“是师太提携。”我立刻说。
净尘师太摆摆手:“是你自己的本事。不过,武媚,有句话我要提醒你。”
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“师太请讲。”
“贵人一念,可上青云,也可堕深渊。”她目光锐利,“你今日借了老夫人的势,他日便要承这份因果。京兆尹府的水,深得很。你那些小聪明,在真正的权贵眼里,不值一提。好自为之。”
“弟子谨记。”我心头一凛。
“去吧。从下月起,你小院的用度,按之前的双倍。那香膏……若还有,可多制些,寺里有些旧识,或许用得上。”
这是默许,甚至支持我扩大“生产”了。
² 𝟔 ² Ⓧ s . 𝒸o 𝓂
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